Якщо ви засмучені думкою про те, що ваш малюк, який літає прапором, навчиться порівнювати все, від їхнього волосся до коробки для обіду з «крутими» дітьми своєї школи, готуйтеся отримати більше засмучений: А нове дослідження виявив, що діти не тільки розуміють соціальне відчуження набагато раніше, ніж вважалося раніше, — вони також починають наслідувати своїх однолітків, намагаючись вписатися раніше.
Дослідники з Техаського університету в Остіні спостерігали, як 176 5- і 6-річних дітей грають у віртуальну гра з підкиданням м'яча, в якій деякі діти отримували м'яч більше разів, ніж інші, а деякі діти не отримували м'яч взагалі. Ці діти — «позагрупа» — виявляли значну тривогу, і під час наступної вправи вони із задоволенням імітували жести тіла одного члена «внутрішньої групи». Тим часом поведінка дітей у групі не змінилася всі. Ви можете бути прощені, якщо ваша відповідь на це полягає в тому, що кидання м’яча дурно, а діти в групі — самовдоволені маленькі придурки (просто намагайтеся не імітувати їхні жести, поки ви це займаєтесь).
Роками вважалося, що підлітки та дорослі використовують імітацію, щоб вписатися в потенційно незручне соціального контексту, але ці дослідники були щиро здивовані, побачивши поведінку, яку використовують у таких молодих людей вік. Тим не менш, як і всі соціальні науки, ви можете змусити себе почувати себе краще з приводу гнітючих результатів, процитувавши інше дослідження — у цьому випадку, яке припускає, що всі діти в групі приречені стати вигоряння з серйозними проблемами зрілості.
