Одна справа для дівчини, коли вона вагітна, бачити, як Серена Вільямс набридає і виграє турніри, а зовсім інша – для молодої дівчини бачити, як мама готується грати у футбол. Покоління тому, Серена Вільямс здавалося б науковою фантастикою, а популярність розважальних видів спорту в кращому випадку малоймовірною. Але спортивні розважальні ліги, які швидко виникли по всій країні та розширилися, перетворившись на великий бізнес, є сучасним закладом. Вони змінили культуру навколо спорту, привносячи конкуренцію в дім несподіваними і непередбачуваними способами.
«Кількість жінок-членів набагато вища, ніж до того, як ми увійшли в індустрію», - говорить Марк Туччі, засновник і генеральний директор Остінський спортивний та соціальний клуб, 13-річний бізнес ліги, що працює в Остіні, Сан-Антоніо, Форт-Верт і Даллас. «Зараз ви бачите, що 47 відсотків наших учасників — жінки».
Austin SSC налічує понад 50 000 членів у чотирьох містах, і Туччі заслуговує на збільшення кількості жінок залучення до культурного зрушення, яке відбулося два десятиліття тому, коли змагальні ліги для молодих дівчат насправді відірвав, забрав, вилучив.
«Покоління, яке з’явилося, жіноча спортивна система сильно заохочувалась, – каже він. «Я не вірю, що до 1980-х років діти обох статей займалися спортом у віці 7 років. Зараз, і протягом останніх 15-20 років, так було. Це не зона, де переважають чоловіки».
Жінки займаються не тільки спортом; вони займаються спортом з чоловіками. Austin SSC повністю студент, але різні види спорту традиційно були більш чоловічими або жіночими. Це теж починає змінюватися. Туччі каже, що він бачить збільшення кількості жінок, які грають у флаг-футбол. Там, де колись командам було важко виділити необхідних трьох жінок, зараз багато команд набирають жінок для заповнення все глибших лавок.
Це чудова новина для обох пар – чоловіки та дружини грають разом у багатьох командах – і, як виявилося, дітей. Тому що спорт веде до спорту. Мавпа див. Мавпа робить.
Туччі каже, що він бачив, як батьки, які є частиною команд з софтболу, брали з собою своїх дітей і перетворювали все це на сімейну подію. Це не всеосяжна тенденція, але як тільки така поведінка нормалізується, вона стає загальною. «Сан-Антоніо набагато більше орієнтований на сім’ю, — каже він. «Ви не повірите, скільки людей збирає всю сім’ю на неділю по софтболу. Вони приносять вечерю, музику, і вони там годинами і годинами».
І це не так, якби діти, які приходять на ігри ліги, спостерігають, як люди спотикаються. Навпаки, багато людей, яких приваблює спортивна ліга, є колишніми спортсменами коледжу, які не обдурюють. Діти не просто стикаються зі спортом, а й зі спортсменами, що особливо важливий досвід для дівчат, які, не рахуючи Серену, бачать менше професійних спортсменів своєї статі.
Насправді дівчата часто дивляться на спортсменок набагато більш високого рівня, ніж на спортсменів-чоловіків. Для цього є проста причина: бути професійною жінкою в бейсбол або софтбол — до біса, якщо на те пішло, футболісткою — не дуже прибутково. Елітні спортсменки часто відмовляються від професійного спорту і замість цього роблять більш перспективну кар’єру. Імон Ханіфін, менеджер спортивної команди Зелений асфальт, спортивна ліга rec, що базується в Нью-Йорку, каже, що це створює ситуацію, коли конкуренти мають величезний спектр здібностей.
«Це суміш, — каже він. «Ми отримуємо людей, які грали в середній школі, як зірку легкої атлетики, які прагнуть продовжувати бігати, до людей, які бігали на біговій доріжці, і вони думають, що настав час змінити це».
Для дітей це важливий урок. Це можливо, але це навряд чи є гарантією. І завдяки тому, що легко визначити, хто є хорошим, це полегшує розмови про те, як вони прагнули до досконалості. Які жертви вони принесли? В яких командах вони грали? Як вони практикували? Побачивши жінок, які перемагають, дівчата також можуть побачити шлях до досконалості. (І, звичайно, вони можуть задавати ті самі питання особливо талановитим чоловікам.)
Ханіфін також зазначає, що під час великих спортивних подій, зокрема чемпіонату світу, спостерігається значний ріст участі в лізі. Ліги Rec дають дорослим можливість спробувати гру, яку вони дивляться, і перетворити спорт із того, що роблять діти, у те, над чим разом працюють сім’ї. Це доросла тенденція з реальними розгалуженнями для дітей, у яких раптом з’являється краща конкуренція у дворі та ширше розуміння того, що можливо.
Ця історія є частиною серії, яка підкреслює важливість розширення прав і можливостей дівчат, відзначення їх атлетизму в партнерстві з Альянсом за здорове покоління та Фондом Клінтона. На честь Національного місяця фізичної культури та спорту ми разом працюємо, щоб привернути увагу до цього важливе питання та заохочуємо вас приєднатися до розмови, використовуючи хештег #GirlsAre, і дізнатися більше на www. GirlsAre.org.
