Коли п’ять років тому померла його дружина Кармелла, Джозеф Саррачіно хотів допомогти своєму 7-річному синові Джої впоратися з втратою. Обидва були спустошені, але батька з Тампи принаймні відволікала нова місія: переконатися, що горе споживати його син. Ось як Джозеф Саррачіно, наприкінці п’ятдесятих, з невеликою вагою, обслуговуючий персонал у пенсіонерській громаді, потрапив до ринг для боротьби.
Джоуї завжди був великим шанувальником реслінгу, тому не було незвичайним, що він і його батько планували відвідати місцевий захід через пару місяців після смерті Кармелли. Чого Джоуї не знав, так це того, що його батько зробив кілька дзвінків. Під час матчу диктор викликав шокованого Джоуї на ринг і пояснив, що він переживає. Незабаром весь натовп скандував його ім’я, щоб показати свою підтримку. Джо був у такому шоковому стані, що не міг підняти голову. А щодо Йосипа? Він плакав.
Після цього Джозеф перетворив сірники в ритуал. Перед кожним він намагався зв’язатися з організаторами, щоб дізнатися, чи є можливість для його сина побачити когось із своїх улюблених. Джо познайомився з кількома своїми кумирами, включно з головою WWE Вінсом Макмехоном на Wrestlemania 29. І поволі він знову став дитиною. Протягом наступних кількох років дует разом відвідав десятки заходів. Це давало їм про що поговорити і тримало їх разом. Джозеф знав, що це залишить спогади.
Син Саррачіно, Джоуї, насолоджується матчем WWE. (Facebook / Джозеф Саррачіно)
«Коли мені було вісім років, я пам’ятаю, як відвідав бабусю та дідуся в Берґеттстауні, штат Пенсільванія, і вони запускали свій маленький чорно-білий телевізор і влаштовували змагання з боротьби», – розповідає Джозеф.
Тому він подвоївся. Джозеф пішов до свого друга Майка МакКласкі, відставного професійного рестлера, і повідомив йому, що цікавиться боротьбою. Реакція була зневажливою. МакКласкі, хороший друг, прямо сказав йому, що йому було б краще і безпечніше спробувати замість цього стати арбітром або менеджером. Але випадкова зустріч з легендарним тренером з боротьби Френком Рейєсом переконала Джозефа спробувати. Рейес сказав йому, що він міг би спробувати, якщо захоче працювати. Джозеф почав тренуватися.
Тренування Саррачіно на рингу. (Facebook / Джозеф Саррачіно)
Джозеф зізнається, що коли він вперше сказав Джоуї, що хоче спробувати боротьбу, він хвилювався, що його син «буде збентежений своїм старим татом». Але натомість його син був схвильований думкою про те, що його старий добирається боротися. Незабаром Джоуї став його фактичним тренером.
«Джоі мав бути частиною цього», — пояснює Джозеф. «На щастя, він був більш ніж готовий переконатися, що я долучаюся до роботи».
Джозеф каже, що були моменти, коли під час виснажливого навчання йому хотілося кинути. Але Джой не дозволив йому. «Він завжди перевіряв і мотивував мене стрибати на біговій доріжці», — каже Джозеф.
Після кількох місяців практики Джозеф провів спробу в Легендарна академія професійної боротьби в Тампі. На подив усіх зацікавлених, все пройшло добре. Джозеф Саррачіно, 60-річний, все ще злегка повний, все ще працював у пенсіонери, був борцем.
Джо і Джо відвідують WWE Battleground 2017 (Facebook / Джозеф Саррачіно)
Наразі Джозеф продовжує тренуватися. Він розраховує бути у бойовій формі до початку наступного року. «Поки що все добре, — сміється він, — але, очевидно, я 60-річний хлопець, який дійсно може постраждати. Тим не менш, він щасливий, що має бій і є за що боротися.
Чи думає Джозеф, що його покличуть до WWE? Звичайно, ні. Він розумна людина і добре знає, що квадратне коло належить молодшим спортсменам. Крім того, це не має значення. Джозеф просто хотів дати своєму синові щось, за що вболіває — щось, у що не віриться. Це виявився він. Його кар'єра на килимі вже успішна, але вона ще не закінчена.
