Джим Ваус-молодший був прослуховувачем. Дуже гарний. Найкращий, мабуть. Він був майстром мистецтва насаджувати крани і прислухатися до життя інших людей, щоб збирати бруд, який можна було використовувати як доказ або важіль. Джим почав з L.A.P.D., де допоміг розібратися з голлівудською мадам Брендою Аллен. Потім він приніс свої таланти в приватне детективне агентство, де підслуховував від імені таких легенд Голлівуду, як Міккі Руні. Зрештою, особливий набір навичок Джима привернув увагу горезвісного кримінального боса Міккі Коена, на службі якого він працював роками.
Нелегальна кар’єра Джима стрімко стрімко розвивалася. Але одного разу вночі 1949 року, по дорозі до Сент-Луїса, щоб встановити континентальну мережу, яка б організувала скачки для нелегальних азартних ігор, він натрапив на намет відродження євангеліста Біллі Грема. Відтоді Джим був перевіреним і справжнім наверненим у християнство зі смаком Біллі Грема. Він заснував молодіжні групи для дітей з міських районів у Нью-Йорку та Каліфорнії та літній табір у Віргінії. І його кар’єра, і його повернення до спокути були широко популяризовані завдяки славі людей, які його оточували. Зрештою, історія Джима послужила натхненням для фільму 1955 року,
Його син Вілл нічого цього не бачив. Він народився лише через 10 років після навернення Джима і виріс із тим, що, на його думку, був відносно нормальним батьком. Чорт, він навіть не дізнався походження свого батька, поки йому не виповнилося 10 років. У 2007 році написав Віл Мій батько був гангстером: історія Джима Вауса який розповідає про життя його батька і малоймовірний шлях до викупу. Тут Вілл розповідає про свого тата, людину, якою він був, і людину, якою він став.
Міккі Коен вдруге вийшов з в'язниці в 1972 році. Батько залишився з ним друзями. Одного разу мої батьки з Міккі дивилися фільм про життя мого батька, The Wiretapper. Тоді я вперше дізнався про походження та причетність мого тата до організованої злочинності.
Я знаю, що це звучить дивно, але, як і всі діти, які дізнаються про своїх батьків, я навчився цьому поступово. Я ніколи не зустрічав батьків, які б сиділи зі своїми дітьми і пояснювали все про своє попереднє життя до того, як з’явилися їхні діти. Просто так не буває. Отже, ви знаєте, що я мав, хоча це була нова інформація, я знав, що мій батько був відомою фігурою, тому що він давав інтерв’ю по телебаченню і тому подібне.
Мій тато спочатку дуже невинно потрапив у прослуховування телефонних розмов. Коли він підріс, у його батьків у будинку проживав хтось, хто цікавився радіо. Він навчив мого батька, як будувати своє. З цього моменту мій батько був справді самоукою. З юних років був ручним радистом. Його перша авантюра з прослуховування телефонних розмов насправді була прослуховуванням його сестри, коли вона була на побаченні. Його батьки були дуже суворі. Я не думаю, що вони відпускають мою тітку на побачення. Одного разу вночі вона привела до будинку молодого чоловіка, і вона була у вітальні зі своїм побаченням. Мій батько встановив під диваном прихований мікрофон, провів дріт до свого динаміка у дворі й продавав квитки, щоб сусідські діти могли чути.
Мій батько проводив час у с армії, відсидів деякий час у в'язниці, а потім повернувся в армію і отримав почесне звільнення. Потім він повернувся і поселився в районі Лос-Анджелеса і відкрив магазин електроніки. Він виконував обов’язки менеджера житлового комплексу для друга, який поїхав у відпустку чи щось таке. Поки він обіймав посаду управителя житлового комплексу, у квартиру приходили люди скаржиться йому на цю самотню жінку, яка там жила і пізно розважала чоловіків у своїй квартирі вночі. Про це він повідомив у поліцію. Вони відправили двох офіцерів перевірити це, але вони нічого не могли зробити, бо так і не змогли зловити її на місці злочину. Мій батько сказав: «Ну хіба ти не можеш послухати, що відбувається в квартирі?» Так мій батько встановила прихований мікрофон у своїй квартирі, і це дозволило поліції підслухати, а потім зловити її діяти. Так почалася його робота з LAPD.
Як і всі діти, які дізналися про своїх батьків, я навчився цьому поступово.
Через цю роботу він познайомився з приватним детективом, який багато працював для кінозірок. Мій батько прослуховував дружину Міккі Руні, і з цього почалася ціла серія робіт на різних кінозірок, які переживали розлучення.
Потім він познайомився з Міккі. Міккі був не єдиною людиною, на яку він працював в організованій злочинності. Відчуття мого батька щодо того факту, що Міккі брав участь у незаконних ставках поза трасою, полягали в тому, що він відчував, що Міккі випередив свій час. Тому що сьогодні ставки поза трасою цілком законні.
Так що все одно, наскрізь Міккі, мій батько зустрів хлопця на прізвище «Св. Луї Енді». Енді хотів, щоб мій батько розробив систему, за допомогою якої вони могли б утримувати в електронному вигляді інформацію про кінські перегони, щоб вони могли дізнатися, хто переможець, а потім зробити ставки на конях, про яких вони вже знали, що виграли. Він розробив цю систему, за допомогою якої вони могли приховувати результати гонок, а насправді всю інформацію, що надходила по континентальному проводу. Звичайно, це було до часів телебачення і задовго до Інтернету, тому це були джерела інформації. Їм вдалося контролювати результати гонки в Південній Каліфорнії. Мій батько мав створити цю систему, щоб контролювати всю західну половину Сполучених Штатів, але він так і не прийшов на цю зустріч.
Випадково пішов послухати Біллі Грем говорити. А після того, як він це зробив, він присвятив своє життя наслідуванню Ісуса Христа і негайно припинив роботу в організованій злочинності. Він сказав Сент-Луїсу Енді, що не з’явиться. Лише згодом мій батько дізнався через когось, хто працював у мерії в Лос-Анджелесі, що існує конкуруюча банда, яка була створена, щоб убити мого батька в Сент-Луїсі.
Для мого батька цей досвід не відбувся на порожньому місці. Він був вихований у християнській вірі. Навіть коли він був причетний до організованої злочинності, я думаю, він сказав би, що вірить у вчення християнства інтелектуально. Він просто не хотів особисто слідувати вченню чи етиці християнства. Але мій батько переживав дуже критичний момент у своєму житті. Він був залучений у щось набагато більше, ніж він був, і настільки проблематично в багатьох відношеннях. Він бачив людей, які вбивали прямо на його очах, і почав думати, як довго може тривати його життя, якби він продовжував займатися організованою злочинністю.
Виріс як дитина проповідника, я думаю, що він дуже сподівався, що він піде на християнське служіння, як його батько. Суворість, з якою він був вихований, була частиною того, що спонукало його до бунту.
Того вечора в наметі містер Грем сказав: «Сьогодні в аудиторії є людина, яка вже багато разів чула це повідомлення, але він ніколи не віддав своє життя Христу, і це може бути його остання можливість». Наскільки мені відомо, Біллі це не був трюк використаний. Це було те, що він сказав лише тієї ночі з будь-якої причини. В одному з біблійних уривків Грем згадував, що тієї ночі Ісус сказав: «Яка користь людині, якщо вона здобуде весь світ, а душу свою втратить?» Цей вірш описав мого батька до Т. Він не хотів втрачати душу.
Після навернення мого батька в 1949 році він хотів все виправити, зіткнутися зі своїм минулим і розібратися зі своїм минулим, а також зіткнутися з тим, що він зробив неправильно. Він дав неправдиві свідчення в суді великого журі, щоб начебто захистити Міккі Коена. Його свідчення привели до того, що поліцейський потрапив до в'язниці. Він попросив дозволу повернутися перед великим журі і змінити свої свідчення, що він і зробив. Його ніколи не спіймали за прослуховування. Крім того, оскільки він прослуховував телефонні розмови і для Міккі, і для поліції, поліція не захотіла висунути проти нього звинувачення. Це розкриє те, що вони робили.
Ми з батьком часто грали в покер і блекджек у неділю після обіду. Пам’ятаю, як у неділю батько сказав, що збирається вчити мене грати в карти, коли ми повертаємося з церкви. Це була дивна людина. Він виріс у родині, яка була дуже фундаменталістською. Його родина ніколи б не грала в карти. Виріс як дитина проповідника, я думаю, що він дуже сподівався, що він потрапить у християнське служіння як його батько. Суворість, з якою він був вихований, була частиною того, що спонукало його до бунту. Я не думаю, що він міг уявити, як далеко він зайде з цим повстанням і своєю участю в злочину, і він не міг уявити, що, повернувшись із цього, він врешті опиниться у Крістіані міністерство. Але мій він був людиною багатьох життів.
– Як сказано Ліззі Френсіс
