Це була весна 2011 року, і я був через три місяці новий тато до чарівної дівчинки, найважчої (і найкращої) роботи, яку я коли-небудь мав. Я був повністю виснажений зміною підгузників о 2:00 і ледь не відкусив язика, коли піддавався материнські ворота від моєї дружини. Але це те, на що я підписався.
Тоді теплим квітневим ранком у Лос-Анджелесі це сталося.
Я взяв свою дочку на прогулянку до місцевого Starbucks. Поки ми чекали в черзі, дуже приємна біла жінка років п’ятдесяти (я маю на увазі, це Лос-Анджелес, тож хто до біса знає скільки їй років насправді) підійшов до мене і засипав мою малечу компліментами щодо її безпомилкової миловидність. Все було цілком на рівні, але як тільки вона отримала свій напій, вона вдарила мене цим: «Без образи, але я не часто бачу чорношкірих чоловіків із їхніми дітьми, але це така чудова річ. Незалежно від того, що станеться, я сподіваюся, що ти залишишся причетним до її життя».
А потім пішла.
Я пам’ятаю, як я сидів, розплющивши рот, щонайменше на п’ять, поки вона відходила, благословивши мене тоненьким «поговором». Це було приголомшливо. У НФЛ багато новачків стверджують, що для них «Ласкаво просимо в НФЛ» був момент «Ласкаво просимо в НФЛ», коли вони потерпіли від важкого підкату. Це був момент мого «Ласкаво просимо до Чорного Батьківства».
Я йшла додому з дочкою дуже повільно. Мій розум бігав. Спочатку я був розгублений. Я думав: я не розумію. Звичайно, я залишуся в житті своєї дочки. Хіба вона не могла зрозуміти, наскільки я інвестований у батьківство, лише за моїм настроєм? Тоді я розлютився. Я думав: Ніяким чином, якби я був у футболці Dave Matthews Band в білому чуваку, вона б мене вдарила цим лайном.
Зрештою, я намагався побачити переваги. Я був краще поінформований про цю зустріч. Добре, я думав, принаймні, я знаю, що думають і очікують деякі білі люди від мене як тата.
Мало що викликає більше розчарувань, ніж те, що вас сприймають як кепський у чомусь лише на основі характеристики, над якою ви не маєте жодного контролю, але в певному сенсі це не дивно. Якби ми дослідили маси ще в 2011 році і запитали їх, як вони ставляться до чорношкірого батьківства, ми б чув слова та фрази, як-от «бездіяльний», «незалучений» і «чудово вміє робити дітей, але жахливо піклуватися про них їх».
Однак суть в тому, що я знаю багато чорношкірих тат всі з них дивовижні. Чесно кажучи, я б з ними не дружив, якби не вони, тому що у нас не було б нічого спільного.
Я, звичайно, не маю відповідей на всі запитання, але я пишаюся тим, що я хороша людина і rдопомога добрим людям. У дитинстві мене безжально знущалися, і я досі відчуваю поштовхи. Ще будучи студентом коледжу (задовго до того, як у мене виникло бажання стати татом), я думав про себе: Звісно, я хочу виховати розумну, спортивну дитину тощо, але будь я проклятий, якщо я виховаю підлого. У світі, який щохвилини стає все гіршим, я навчаю своїх п’яти- і восьмирічних дочок, що справжня міцність походить від бути добрим. І якщо ви не звернули увагу, є багато причин, чому чорношкіра в Америці може бути озлобленою, але я вибираю не бути. я вибираю виховувати моїх дівчат не таити гіркоту також.
У свою чергу, мої дочки навчили мене, як це бути дівчиною в Америці. Не перекручуйтесь — я не з тих хлопців, яким потрібна була дочка, щоб у моєму житті з’явилася дочка, щоб усвідомити мизогінію. Але те, що я більше усвідомив, це як глибоко вкорінений мізогінія в Америці. Подібно до того, скільки білих людей не розуміють, наскільки глибоко вкорінений расизм в Америці, доки не послухають розповідей чорношкірих людей. Зараз я роблю все можливе, щоб зупинити женоненавистництво та расизм, але це історія на інший день.
Невдовзі після свого досвіду роботи в Starbucks я вирішив створити обліковий записInstagram присвячений показу того, що залучені чорні тата (Боже, я ненавиджу термін «залучений тато», але він тут працює) не є єдинорогами. Згодом корм перетворився на те, що є сьогодні — свято батьківства незалежно від раси. Але принаймні тепер люди можуть прокручувати, побачити колекцію чорношкірих чоловіків з усього світу, які люблять своїх дітей, і подумати: Я думаю, це не так рідко, як я думав.
Не вірте мені на слово. TheЦентр контролю захворювань (CDC) опитали чоловіків з дітьми віком до п’яти років і запитали, скільки з них щодня брали участь у спільних батьківських завданнях (купання, зміна підгузників, привчання до горщика тощо). Чорні татусі очолили список із значним відривом у 70 відсотків, за ними йдуть білі татусі (60 відсотків) та латиноамериканські татусі (45 відсотків). Чи означає це, що чорні тата найкращі тата в Америці? Ні. Тати є тата. Є хороші і погані. Однак це, безумовно, означає, що розповідь, у яку можуть вірити Starbucks Стейсі/Латте Лінда/Кофеїнована Кеті та інші, подібні до неї, далеко не близька до правди.
Хоча мої блокпости на автостраді батьківства можуть відрізнятися від деяких з ваших, важливо зазначити, що всі ми прямуємо до одного призначення: ця чудова вершина гори, де ми виховуємо крихітних людей у щасливих, добрих, продуктивних дорослих, не заплутавши їх у процес. Давайте разом.
