Шон Мерріман знає, як зробити хіт. Протягом своєї семисезонної кар’єри полузащитник «Сан-Дієго Чарджерс» і «Баффало Біллз» отримав три вибори в списках All-Pro і Pro-Bowl, У 2005 році був визнаний новачком року в обороні, а також репутація гравців на полі, зокрема квотербеків, які зробили кар'єру 45,5 мішки. Незважаючи на те, що кар’єра Меррімана в НФЛ була різко обірвана через травму, а його кар’єра була зіпсована прикрим інцидентом з PED, його все ще вважають одним із найбільш домінуючих полузахисників свого часу.
Тепер 32-річний гравець впливає на два дуже різні види спорту – NASCAR і змішані бойові мистецтва. Merriman спонсорує водія Джессі Івуджігоночний автомобіль під його Відбій бренду одягу і активно співпрацює з Програма різноманітності NASCAR щоб допомогти залучити меншини, особливо темношкірої міської молоді, до світу змагальних перегонів. Крім того, він тренується і тісно співпрацює з Bellator MMA і каже, що кар’єра на рингу є «великою можливістю».
Ми зустрілися з Мерріманом, щоб поговорити про автоспорт, його можливий перехід в ММА і чому він не ЛаВар Болл.
Facebook / Шоун Мерріман
Ми бачили далі Twitter твій син грає в хокей. Як це для нього стояти осторонь. Ви взагалі переживаєте його успіхи?
Так, я не переживаю його, як ЛаВар Болл. Але просто чудово бачити, як він росте і робить те, що йому подобається, бути щасливим. Я просто хочу, щоб він розважався. І я насправді намагаюся йому сказати, що коли я був дитиною, я ставився до всього серйозно. Я хотів перемогти, і все. На другому місці була весела частина. Тепер я просто намагаюся поговорити зі своїм сином і сказати йому, що найцікавіше – це спочатку. Ви виходите на вулицю і намагаєтеся зробити все, що можете, і добре проводите час. Коли я був молодшим, я ставився до всього занадто серйозно, коли я мав просто розважатися.
Ви отримали серйозні травми в НФЛ. Ви б заборонили своїм дітям грати у футбол через ризики?
Це небезпечний вид спорту, і можливі травми. Мій син - семирічний син, і я ніколи не відмовляв би йому в праві грати у футбол чи чим він хоче займатися. Я б не відмовив йому в цьому праві, тому що це чудовий вид спорту.
Facebook / Шоун Мерріман
Зараз ви працюєте, щоб урізноманітнити NASCAR, зокрема, щоб залучити дітей у центрі міста. Що спочатку привабило вас у цьому виді спорту?
Я просто дивився це по телевізору, коли був дитиною. Я не знав про це занадто багато. Я знав таких великих водіїв, як Дейл Ернхардт і Джефф Гордон. Я трохи знав про це, але не дуже добре знав цей вид спорту. У 2008 році я був великим маршалом у Фонтані, і вони вимагали, щоб я помахав прапором і розпочав гонщиків. І, дивлячись по телевізору, я не мав уявлення про хвилювання, яке було на трасі наживо, коли ти дивишся на людей та енергію навколо стадіону. У прямому ефірі це набагато інакше, ніж на телебаченні, де це просто машини, які швидко їдуть по колу.
Які можливості ви бачите для диверсифікації як фан-бази, так і майбутніх водіїв?
Незважаючи на великий NASCAR, є деякі дуже невикористані ринки. Одним з таких ринків є переважно темношкірі люди в центральних містах. Питання в тому, як діти, які виростають у цих містах, як я, взагалі мають можливість прийти на забіг? Звідки вони взагалі знають, як прийти на трек чи бути запрошеними, почуватись бажаними? Усі ці речі, які навіть не були можливі, коли я виріс, тепер стали реальністю завдяки тому, що я був частиною NASCAR і працював з Максом Сігелем, який є головою програми різноманітності. Це буде чудово. Я сподіваюся, що ми збираємось подолати деякі з цих прогалин і відкриємо нові можливості, щоб дозволити деяким маленьким дітям, які ніколи не мали можливості брати участь у перегонах, дійсно брати участь.
Facebook / Шоун Мерріман
Ваша участь почалася нещодавно. Але чи бачили ви якийсь вплив?
Так, я б сказав, що соціальні мережі перш за все, тому що ми публікуємо фотографії та контент із Джессі Івуджі та про NASCAR і я отримаю відгуки від людей, куди б я не пішов, кажучи, що ця річ NASCAR – це те, що вони раді, що я дійсно беру участь у це Це коли я гуляю в спортзалі та в Інтернеті, тому це вдячність від дітей, які дійсно люблять спорт, які також бачать, що, можливо, є якісь недоліки, які можна заповнити.
Окрім NASCAR, ви також активно берете участь у Bellator MMA.
Я почав займатися ММА ще в 2006 році в Сан-Дієго, коли тільки працював, щоб підвищити свою спритність і витривалість, і хотів стати кращим футболістом. Але я просто закохався в спорт. Перемотаємо приблизно на дев’ять місяців тому, коли мені випала нагода познайомитися зі Скоттом Кокером і людьми з Bellator і ми змогли укласти партнерство з моїм брендом одягу Lights Out і стати одним із їхніх офіційних осіб партнерів.
Facebook / Шоун Мерріман
Як кар’єра в НФЛ допомогла вам перейти до ММА?
Перевага номер один – це відданість тому, щоб бути спортсменом. Як тільки ви присвячуєтеся чомусь, не має значення, як ви починаєте, ви просто займаєтеся цим і вкладаєте час, роботу та енергію, щоб стати краще. Це те, що я зробив, коли вийшов на футбольне поле. Я не вдавав, що за ніч мені стане краще. Це зайняло багато роботи. І як тільки ви усвідомите всю роботу, яку потрібно вкласти, ви зможете піти дуже далеко і робити все, що захочете.
Чи є у вас майбутнє у змішаних єдиноборствах? Чи можемо ми скоро побачити Шона Меррімана на рингу?
Так, це велика можливість. (Сміх.) Це велика можливість, і я не буду уникати цього. Коли мені ставили це питання, я просто сказав: «Я не знаю». Але дозвольте мені сказати вам, якби це залежало від мене, це сталося б. І якщо всі ці доміно просто впадуть у потрібне місце, то це дуже велика можливість.
