У недавньому інтерв'ю з Sports Illustrated, колишній вибір першого раунду НФЛ Джейк Локер нарешті розповів, чому він пішов футбол після всього чотирьох років у лізі ⏤ і чому він анітрохи не шкодує про своє рішення. Виявилося, що квотербек цінував дві речі в житті більше, ніж приземлення для Tennessee Titans: свою віру і свою сім’ю.
Згідно з історією, Локер розлюбив футбол після того, як був задрафтований восьмим загалом Титанів у 2011 році, оскільки він помітив, що слава і багатство часто були пріоритетними над грою себе. Правда, Локер ніколи не був зіркою НФЛ. Незважаючи на те, що він підписав контракт на 12,5 мільйонів доларів з драфту, на середині останнього сезону в лізі його залишили «Титани». Але у нього було достатньо таланту, щоб продовжувати грати, хоча б як запасний. Натомість Локер пішов і спочатку не запропонував жодної реальної причини свого рішення. Його батько Скотт розповів Seattle Times у 2015 році це сталося тому, що він хотів більше зосередитися на своїй дружині Лорен та їхніх двох дітей, Колбі та Купері.
«Це його завдання зараз… бути найкращим батьком, яким він може бути», — сказав Скотт телефонне інтерв'ю Seattle Times. «І він дуже хороший, тому я пишаюся ним».
Локер підтвердив у цьому заяву свого батька нове інтерв'ю для Sports Illustrated, зазначивши, що в НФЛ не дуже важливо балансувати між роботою та особистим життям і що йому ледве вдавалося проводити час зі своєю сім’єю. Він також ставав більш побожним християнином і часом відчував, що його кар’єра відволікається від цієї зростаючої частини його життя. Ці дві проблеми разом призвели до того, що Локер пішов у відставку після сезону 2014 року, і це рішення не було безпрецедентним⏤, думаю, Келвін Джонсон, Кріс Борланд, Рікі Вільямс ⏤ все ще рідкість. І особливо важко обробляти вболівальникам, а іноді і товаришам по команді.
Тим не менш, прагнення Локера діяти правильно зі своєю сім’єю виграло його товариша по команді Титанів Метта Хассельбека. «Кожен тренер, за якого я коли-небудь грав, каже, що це пріоритети: віра, сім’я, футбол. Але насправді так ніхто не живе. Ніхто. Джейк не пішов на пенсію. Він поставив сім’ю та віру на перше місце. Ось як я суджу людей зараз: якщо вам не подобається Джейк Локер, я не думаю, що ви мені сподобаєтеся».
У ці дні Локер живе у Ферндейлі, штат Вашингтон, зі своєю родиною, де він робить усе потроху: він допомагає тренер місцевої шкільної футбольної команди, він є співвласником тренажерного залу, який, очевидно, називається «роздягальня», він грає в софтбол ліга. Але, в основному, Локер проводить багато часу з дружиною та дітьми. Він каже, що «не шкодує» про те, що залишив гру, але вболівальники та навіть друзі все одно запитують його, чим він займається, щоб бути зайнятим.
«І це було цікаво, ця ідея, що потрібно бути зайнятим, щоб бути цінним», – каже він. «Що я не міг бути просто татом».
Відмовитися від такої суми грошей непросто, і багато гравців продовжують грати ще довго після того, як їхня любов до гри вичерпується. Але для Локера проведення часу з людьми, які для нього значать найбільше, коштувало набагато більше, ніж мільйони доларів, які він втратив ⏤, і це значно полегшило рішення.
