Колись я десь чув, що якщо у вас є талант чи здатність змушувати людей посміхатися, ваш обов’язок розвивати це та ділитися цим з іншими. Це був один із принципів, до яких я завжди повертаюся і намагаюся передати своїм синам. Мої хлопчики ще не настільки дорослі, щоб «отримати це» повністю, але я зміг зацікавити їх цим, поєднавши благодійну роботу з одним із наших головних захоплень: Зоряні війни.
Я виріс з Зоряні війни. Деякі з моїх найприємніших спогадів про дорослішання пов’язані з тим, що я робив з батьками, які були зосереджені на цій франшизі. Коли я став батьком, я зрозумів, що мій обов’язок — передати подарунок своїм дітям. Я почав рано: у нас було Зоряні війни іграшки, плакати та піжами. Я дивився з ними фільми і відповідав на всі їхні запитання, нічого не зіпсувавши. Згодом вони почали цитувати один одному рядки з фільмів. Вони самі робили собі костюми. Це було, поки я не дивився У пошуках втраченого ковчега з моїм старшим сином, коли він сказав мені, дуже по суті, «Індіана Джонс — космічний ковбой», що я знав, що вони прибули.
І я зміг перенести нашу любов до галактики далеко-далеко через 501-й. Названий на честь елітної військової дивізії, відомої як «Кулак Вейдера», тhe 501st — це благодійна організація, що займається виключно створенням точних екранів Зоряні війни костюми всього, від штурмовиків до лордів ситхів, і носити їх, щоб здивувати шанувальників, які потребують. Ми відвідуємо лікарні та беремо участь у прогулянках зі збору коштів на такі причини, як поінформованість про аутизм та муковісцидоз. Це також чудовий спосіб відплатити та продемонструвати своє відбивні зі створення костюмів до інших аналогічно Зоряні війни одержимі штурмовики.
Перший 501-й захід, на який я взяв своїх дітей, був для хворого на рак у невиліковній формі на ім’я Дейв. Йому було погано і він хотів побачити Останній джедай зі своєю родиною. Після того, як місцевий театр зарезервував цілу аудиторію для його сім’ї та друзів, його дружина звернулася до 501-го. Модератори групи писали про подію на форумах, і я одразу зареєстрував нас.
Коли я розповів про це своїм хлопцям, вони були в захваті. Ми зібрали мою броню штурмовика, а також мантії Jawa для одного з моїх синів і міні-байкера-скаута для іншого. Дейв не знав, що 501-й буде там. Це був повний сюрприз. Тому, коли після фільму дружина відвезла його до вестибюля, прикріпленого до моніторів і кисневого балона, його зустріли близько 35 справжніх людей. Зоряні війни символів. Посмішка на його обличчі була приголомшливою. Я не думаю, що він перестав посміхатися весь час, коли був там.
Ми опублікували сотні фотографій з Дейвом, його друзями та родиною. Багато з 501-го є персонажами в шоломах, і це добре, тому що, хоча ми можемо виглядати загрозливо, того дня не вистачало сухих очей. Під час однієї з моїх перерв мій старший син запитав мене, що станеться з Дейвом. Я сказав йому правду, що він дійсно хворий і, мабуть, не збирається довше залишатися поруч. Повністю одягнений у броню, за винятком шолома, мій син не відповідав секунду чи дві. Тоді він сказав: «Тоді я радий, що ми зустрілися з ним до того, як це сталося. І я радий, що він побачив Останній джедай з нами. Зараз він виглядає щасливим». Потім він випадково одягнув шолом і вибіг назад, щоб зробити ще кілька фотографій.
Мені знадобилося хвилину чи дві, щоб зібратися, перш ніж я повернувся позувати для кількох фотографій. Я бачив групу шанувальників, які об’єдналися, щоб виконати останнє прохання чоловіка; Я бачив, як мій наймолодший грав у хованки, одягнений як джава, у фойє з кількома маленькими дітьми, які прийшли на подію.
Поділитися такими моментами зі своїми дітьми — це приємно на багатьох рівнях, і я дуже вдячна, що вони готові поділитися цим зі мною. Ми продовжуватимемо працювати з 501-м, скільки зможемо. Я думаю, що це робить нас кращими людьми. Сподіваюся, принаймні так.
Тепер, коли Disney щороку постачає нам новий фільм, у мене і моїх хлопців буде більше Зоряні війни історії, на які варто з нетерпінням чекати й обговорювати. Я сподіваюся, що це зв’язок залишиться, коли вони підростуть і стануть чоловіками. У всякому разі, я знаю, що завдяки 501-му сила з ними завжди буде сильна.
