Протягом останнього десятиліття бейсбол, здавалося, повільно, але впевнено вмирає від невиліковного випадку надзвичайно нудного. Гравці були нудні. Ігри були довгими і нудними. Національна ліга була справді, дуже нудною. Тепер це не так. Це вкрай ні. Справа не в тому, що MLB тепер забезпечує більше розваг за виснажливо тривалий змагання, ніж NFL, яка ніколи не стала «розвагою Америки», але надихнула на нове: дивитися футбол. Звичайно, ніщо не може перевершити драму мильної опери НБА, але MLB відроджується, використовуючи свої десятиліття в пустелі як свого роду тривалий рік відновлення.
На даний момент бейсбол цікавіше дивитися, ніж футбол. Це несподівана ситуація, але також, ймовірно, хороша для Америки, яка зараз потребує втішної стабільності бейсболу, і для вболівальників, які вони можуть ігнорувати гірку економіку спорту набагато легше, ніж ігнорувати гірку економіку та політичний опортунізм Джеррі Джонса.
Завдяки найбільше хоумранів коли-небудь влучав у сезон, історично домінуючий початок (за ним
І веселощі лише посилилися з початком плей-офф, оскільки всі сім команд плей-офф, що залишилися, мають переконливу історію, за яку варто вболівати. Після того, як вони втекли від свого першого титула Світової серії за 69 років, індіанців Клівленду не змогли пройти через перший раунд, оскільки минулої ночі їх вибила суперзірка, яка схильна до викреслювання Аарон Джадж і Нью-Йорк Янкіз. І минулорічні чемпіони Чикаго Кабс доведеться зняти освіжаюче зарозумілий Брайс Харпер і Washington Nationals, щоб захистити свій титул.
На переможців цієї серії чекають Astros і Dodgers, дві найкращі команди у своїх конференціях. Чи зможе Клейтон Кершоу отримати останні шість інінгів? Чи зможуть Astros нарешті зробити стрибок від симпатичного аутсайдера до справжніх претендентів? Не знаю, але так чи інакше буде цікаво дізнатися.
Немає сумніву, що бейсбол знову захоплюючий, але що є причиною тихого відродження бейсболу? Є багато різних причин — одні пов’язані з грошима, інші з фізикою — але основна причина, за іронією долі, полягає в тому, що бейсбол ніколи не намагався змінити, щоб звернутися до вболівальників. Якийсь час це здавалося недоліком, оскільки баскетбол і футбол запровадили нові правила на полі та поза ним, щоб зробити гру ефективнішою та покращити враження вболівальників. Бейсбол йшов тією ж дорогою, якою завжди їздив, і це все змінило. Те, що колись вважалося самовимушеним старінням, тепер стало гідною захоплення та принциповою позицією. Бейсбол не спирається на трюки, щоб потурати вболівальникам. Бейсбол не гониться за модними примхами чи передбачатиме тенденції. Бейсбол – це бейсбол, тому якість гри постійно покращується.
Бейсбол також допомагає, тому що це справжній командний вид спорту. На відміну від баскетболу, бейсбольна команда не може просто додати одного гравця і раптом стати іншою командою. У бейсболі немає жодного рятівника, оскільки навіть найкращі пітчери грають лише раз на п’ять ігор. Тож створення команди — це болісно довгий та напружений процес, коли ви не знаєте, чи окупиться вся ваша наполеглива праця, чи вибухне вам у обличчя. Але з цим великим ризиком приходить велика винагорода. Коли бейсбольна команда має справжню глибину та талант, це диво спостерігати. І зараз є надзвичайно велика кількість надзвичайно добре сформованих команд. Результат? Багато хорошого бейсболу. Не вірите мені? Дивіться плей-офф.
У той час як бейсбол переживає відродження, футбол, який протягом десятиліття безперечно домінував в американському спорті, здається, нарешті наближається до свого неминучого занепаду. Невдалі політичні трюки віце-президентів крім того, рівень гри просто не відповідає грі на піку своїх можливостей. Протягом п’яти тижнів команди боролися з оборотами та пропущеними підборами, що призводило до багатьох потворних ігор.
#ЦяКоманда зробить все, що потрібно. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
— Лос-Анджелес Доджерс (@Dodgers) 10 жовтня 2017 року
НФЛ має гігантську мішень на спині. Коли спорт знаходиться на підйомі, люди звертають увагу лише на хороше, але як тільки ви досягаєте вершини, люди починають помічати погане. Чи насправді футбол гірший, ніж тоді, коли його всі любили? Можливо, ні, але це гірше, а для любителів спорту, одержимих розповідями, це все, що дійсно має значення.
Те саме, що люди любили у футболі, зараз є центром критики НФЛ. Величезна частина привабливості футболу полягає в тому, що це важкий вид спорту. Поки футбол заохочує до флопа а бейсбол - це єдиний вид спорту, де не в формі люди можуть досягти успіху, футбол процвітав завдяки хітам, які викликали тривалу травму психіки. Зараз важко спостерігати за нищівними хітами, які ми колись святкували.
Струси головного мозку завжди були там, разом із контролюючими, жадними до грошей власниками та іграми з низькими очками та помилками. Ми просто помічаємо їх вперше. Раніше це були перешкоди для футболу, який відважно долав. Тепер, з тягарем очікування, саме вони тягнуть футбол вниз. У поєднанні з недавніми політичними заворушеннями і помітно неохайним гравцем цей гігант отримав струс мозку слон може бути просто першим блоком, витягнутим у хиткій вежі Дженга, яка є Національним футбольним Ліга.
Тож якщо ви сподіваєтеся знайти інший вид спорту, яким можна захопитися, ігноруючи при цьому страшну вагу існування в сучасному світі, чому б не зняти пил зі своєї старої кульки і не спробувати ще раз бейсбол? Можливо, у ньому немає чистого видовища НБА чи інтенсивної фізичної форми НФЛ, але все одно немає нічого, ніж побачити, як невідомий миттєво стає легендою з вчасним ударом. Тому що після кількох років перерви бейсбол повернувся і веселий, як ніколи. І це те, що ми всі повинні святкувати.
