Є дивна пісня у версії Ширлі Богарт Great Illustrated Classics Г. Г. Уеллса Машина часу це так чи інакше співає персонаж, який нібито німий. Незважаючи на те, що її версія задекларована як адаптація, Богарт склала пісню з цілого полотна. Її співає Віна, персонаж, який майже мовчить у книзі Уеллса, але говорить і співає протягом усієї екранізації Богарта. І Уеллс прийшов до Богарта у видінні і сказав їй додати моторошну пісню до його найвідомішої роботи, вона бере участь у кричущому акті художнього вандалізму. На щастя, більшість із 65 інших назв серії Great Illustrated Classics не містять таких драматичних змін. Натомість вони спрощують мову та ілюструють дію, щоб зробити класичні твори легшими для розуміння молодим читачем.
Це підводить нас до запитання, на яке батьки потребують відповіді: навіть якщо вони відносно вірні оригінали, чи дійсно ці спрощені, ілюстровані версії класичних творів підходять для молоді читачі?
Існують дві основні школи думки. Так, бо, як каже видавець, книги «заохочують до розвитку навичок у хлопчиків і дівчаток у різних рівні читання». Іншими словами, вони є інструментами для формування грамотності, навіть якщо вони не відповідають вимогам літератури. Інша точка зору розглядає їх як порожні симулякри оригінальних творів, які завдають ведмежу послугу своїм молодим читачам, видаляючи те, що робить класику класичною в першу чергу. (Це, ймовірно, думка заповзятливого пранкера, який перерахував «І. Dummitdown» як співавтор багатьох книг серії на Amazon.)
Щоб зрозуміти дебати, варто розглянути більш типову трактування Great Illustrated Classics, Мобі Дік, також адаптований Богартом. На початку роману Мелвіла Ізмаїл переживає «вогкий, мрякий листопад у моїй душі», і здається, ніби він «пригадує кінець кожного похорону, який я зустрічаю». Він справді розлючений.
У мові Мелвілла є ритм, коми та крапки з комою, які розділяють і з’єднують яскраві описи. Читаючи його, ви не просто знаєте, що відбувається в серці Ізмаїла, ви відчувати це.
Паралельна фраза з видання Great Illustrated Classics — «всякий раз, коли життя мене занесло». Напис набагато менш емоційний, але для молодих читачів його набагато легше зрозуміти. Це добре чи втрата мови Мелвіла того не варта?
Обидва аргументи є обґрунтованими. Вирішальним фактором, здається, є те, скільки вказівок отримують молоді читачі, коли їх знайомлять із серією.
Експерт з грамотності Доктор Тімоті Шанахан, шановний професор Університету Іллінойсу в Чикаго, вважає, що книги, подібні до серії Great Illustrated Classics, дійсно можуть стати корисними інструментами.
«Я вважаю, що це чудово, що діти знайомляться з класичною літературою, навіть якщо вона не настільки повно усвідомлена, як більш традиційна версія», — сказав Шанахан. «Ми хочемо, щоб діти знали міфи та як розповідають історії. Є певні казки та персонажі, які ми хочемо, щоб вони знали».
Як телесеріал Wishbone, серія Great Illustrated Classics знайомить дітей з історіями, які вони повинні знати, щоб бути культурно компетентними. Діти, які читають «Велику ілюстровану класику», дізнаються, які привиди відвідують Ебенезера Скруджа, побачать, куди подорожує Філеас Фогг, і зрозуміють приниження голодного Олівера Твіста. Одне важливе застереження: серіал сильно відхиляється у бік західних, білих, чоловіків.
Ілюстрації теж допомагають. Дослідження 2016 року з Університету Хемлайн показало, що ті, хто вивчає мову, краще працювали як на коротких, так і на коротких оцінки на основі довготривалої пам’яті, коли вони читають графічну версію оповідання, а не лише текстову версія. Інше дослідження, проведене японським дослідником, показало, що читання графічної версії історії сприяє кращому розумінню лише текстової версії, прочитаної пізніше.
Крім того, є той факт, що більшість дітей все одно не можуть прочитати повну версію цих текстів відповідно до Lexile підрахунок балів, який Шанахан називає «добре перевіреною схемою для розміщення текстів на безперервному рівні складності».
Нескорочена версія Айвенго має оцінку Lexile 1410 л; версія Great Illustrated Classics має оцінку Lexile 990 л. Для контексту компанія Lexile рекомендує шестикласникам читати книги від 690 л до 1160 л. Таким чином, пересічний шестикласник, ймовірно, вважає нескорочену версію занадто важкою для ознайомлення, а видання Great Illustrated Classics цілком відповідає їхнім можливостям.
Проте читання легкого переказу складного тексту не дозволяє читачеві виконувати важку, але корисну роботу щодо розуміння.
«Форма презентації менш схожа на матеріали, які ви читаєте в коледжі чи на роботі, — сказав Шанахан, — тому практика читання не буде такою корисною, як читання більш традиційної версії».
В іншому дослідженні, на яке цитує Шанахан, учні старших класів, які читали графічні версії твору, закінчили менше ніж у два рази швидше. Це просто набагато менше часу витрачається на практику читання, що не дуже добре.
То що ж робити батькам, які читають літературу? Повна заборона Великих ілюстрованих класиків здається помилковою. Якщо ваша дитина завзято читає, швидше за все, ви не зможете втримати її від того, щоб її взяти, і вони корисні для формування знань про важливі твори культури. Ваше завдання як батьків — переконатися, що ваші діти знають довші, корисніші версії цих історій існують і що вони варті досвіду, навіть якщо ваша дитина вже читала Велику ілюстровану класику видання.
«Мудро було б переконатися, що діти знають, що є більш складні версії, які вони колись захочуть прочитати», – сказав Шанахан. «Непогана ідея посадити ці насіння».
