ми сказали благодать. Мій 7-річний малюк увімкнув одну з моїх джазових платівок, перш ніж кинутися назад обідній стіл приєднатися до нашої трапези. Ніжна вібрафонна мелодія наповнила дім. Краї наших блискучі білі пластини на потертому обідньому столі, смаженому на грилі в рамці, салат зі шпинатом і трохи смажених груш.
Як завжди, ми запитували один одного про найкращі та найгірші моменти нашого дня. Розмова стала неймовірно безглуздою. 7-річний хлопець стверджував, що бачив акулу в туалеті в школі (точніше, лимонну акулу). Він ні, але моя 5-річна дитина, наслідуючи її приклад, стверджувала, що його попку того дня також відкусила туалетна акула. Я нагадав йому, що йому було б важко сидіти, якби це було правдою.
7-річна дитина відкусила свинину. Ми з дружиною кинули один на одного схвильованими поглядами через стіл.
«Який матеріал ви б використали, якби вам довелося замінити приклад?» Я запитав стіл.
— Дерево, — рішуче сказав 5-річний малюк. «З стирчить осколком».
«А ви знали, що був президент, у якого були дерев’яні зуби?» Я запитав.
«Це був Дональд Трамп?» — запитав 7-річний малюк, взявши до рота ще один кубик свинини.
Моя дружина засміялася. «Я думаю, що його волосся фальшиве, але його зуби справжні», – сказала вона.
ТАКОЖ: Як розпізнати, що прискіпливий їд може недоїдати
7-річна дитина хихикала і жувала. Це було все, що я міг зробити, щоб не зіскочити зі стільця й не танцювати джиг навколо столу від полегшення й хвилювання, бо дитина їла. Він їв, не скигливши. Він їв, а ми не благали його «просто спробувати». Ми не спостерігали, як він розгубився, кляп і плакав, а ми дивилися з розлюченим, розчарованим виразом обличчя.
Насправді, ми не вмовляли їсти останні п’ять днів. Ми не погрожували. Ми не укладали угод чи хабарів. Ми навіть не вносили пропозиції.
Після багатьох років опитування дієтологів про прискіпливих їдців я нарешті вирішив дотримуватися порада, яку я чув від кожного: «Поставте здорову вечерю на стіл, а потім насолоджуйтесь сім'я».
БІЛЬШЕ: Вчені можуть передбачити характер малюка за його вибагливими звичками в їжі
Протягом останніх двох років відтоді, як ми ввели обов’язкові вечірні сімейні вечері, ми особливо не насолоджувалися один одним за обіднім столом. І це здалося мені дивним, враховуючи всі дивовижні переваги спільного харчування для моїх дітей. Дослідження, проведені, ну, усі припустили, що сімейні вечері можуть допомогти моїм хлопцям покращити свої оцінки, стати більш чуйними і, можливо, навіть залишитися поза дудою.
Але вечеря не завжди була сприятливим часом — головним чином через жахливі харчові звички 7-річної дитини та нашу реакцію на них. Він хвилював нас із дружиною. Ми наголошували на його прийом їжі. Він їв перець, моркву та огірки. Він їв будь-що в паніруванні та печеному, але коли ми просили його їсти дуже смачну здорову їжу, він буквально крутив носом і приводив нас у лють.
Погане ставлення було заразним. Навіть наша 5-річна дитина, яка їсть пригодами, стане похмурою і непокірною. Сімейні вечері були схожі на похмуре кулінарне поле битви. І саме в цьому була проблема. Мені так багато разів казали, що батькам потрібно просто відступити і прилаштувати вечерю, щоб насолоджуватися один одним. Дієтолог за дієтологом казали мені, що будь-яка жорстка політика може погіршити прискіпливість до їжі та зруйнувати чарівні властивості сімейної їжі.
БІЛЬШЕ: Як уникнути виховання вибагливого їдця
Тому ми відступили. Ми просто перестали щось говорити. І це зовсім вразило дитину.
"Що це? Я не збираюся його їсти», – сказав він у перший день. Це було тушонка. Ми з дружиною знизали плечима.
— Як би там не було, чувак, — сказав я, змінюючи тему, щоб запитати про улюблених ссавців. Він ледве доторкнувся до речі. Ми з дружиною глибоко вдихнули і прикусили внутрішню частину щік. Ми нагадали кожному, що наша мовчанка була на краще.
Наступного дня він знову протестував. Обсмажити. Ми сказали йому, що йому не потрібно нічого їсти, і запустили гру на відгадки в стилі 20 запитань. Я дізнався, що він багато знає про качкодзьобів.
ПОВ'ЯЗАНІ: Чому годинник тикає, щоб переконатися, що ваша дитина не буде вибагливим їдцем
Наступного дня був стейк. Він не протестував і з’їв більшу частину того, що було на його тарілці, поки ми хихикали над образною історією, яку розповідав його брат. Була надія. Але не багато. Малюк завжди їв стейк.
Але коли на наступному обіді він знову не протестував, було ясно, що щось змінюється. Він розсіяно кусав, коли ми розмовляли. Це була непанірована курка. Звичайно, він не готував печиво на обіді, але всього за кілька коротких днів тон наших обідів різко змінився. Це було весело. Ми вийшли з-за столу з посмішками, розслабляючись у вечірній рутині без потертих нервів.
Поки свинина потрапила на тарілку, а потім і в рот, я справді відчував, що сиджу з іншою сім’єю. 7-річна дитина їла. Ми з дружиною посміхалися. 5-річна дитина почувалася почутою та залученою. І єдина проблема, яку я мав, полягала в тому, щоб зрозуміти, чому взагалі нічого не говорити було важче, ніж говорити всі неправильні речі.
Очевидно, що мовчання вимагає більше енергії, ніж говорити, коли мова йде про здоров’я та благополуччя дитини. Зрештою, вам, як батькам, кажуть, що ви несете відповідальність за те, чи не виживе дитина, а й процвітає. А дитина, яка не їсть, пробуджує первинний, захисний, батьківський інстинкт: якщо дитина не їсть, вона помре. Ви повинні змусити їх їсти.
ТАКОЖ: Перестаньте турбуватися про те, що їдять ваші діти, і почніть турбуватися про те, як вони їдять
Але це недостатньо вагома причина для благань і укладення угоди. Якщо всі батьки хотіли, щоб їхня дитина вижила, то чому б не давати їм нагетси та картоплю фрі щодня, назавжди, амінь? Тому що робити це суперечить логіці. Це було б нездорово. Але це стосується й суперечливих обідів чи прояву образи на своїх дітей. І реальної переваги в цьому немає. Виглядати вниз відстійно для всіх.
Крім того, діти краще залишаються в живих, ніж ми віддаємо їм належне. Якщо вони голодні, то їдять. Якщо вони щасливі, то все стає легше.
