З сумішшю занепокоєння та розчарування на обличчі мій друг повернувся до мене і сказав: «Дейв, дозволь мені запитати тебе дещо: ти покинув землю?»
Я сиділа на його дивані, кривлячись від болю, наносячи величезний синець на стегні й доглядаючи за значно більш серйозною травмою свого его.
Ми використали відрядження моєї дружини до Атланти як привід для сімейного відпочинку, обернувши огляд визначних пам’яток і візитів до друзів навколо її професійних зобов’язань. Як шалені шанувальники студентського футболу, мої троє синів були неймовірно раді відвідати Зал слави коледжу. Ми не поспішили оглянути заклад, зупинившись, щоб оглянути всі інтерактивні експонати та дізнатися про гравців минулого, особливо з наших улюблених команд Buckeyes.
Цю історію подав а Батьківський читач. Думки, висловлені в оповіданні, не обов’язково відображають думку Батьківський як публікація. Однак той факт, що ми друкуємо цю історію, свідчить про те, що її цікаво і варто читати.
Як наша остання зупинка в турі, ми увійшли у велику відкриту кімнату з критим ігровим полем. Діти по черзі грали з поля та кидали паси у мішень. Потім ми виграли джекпот. У кутку кімнати, відгородженому від решти поля, був неймовірний досвід. Учасники могли пробігти маршрут, кульмінацією якого стала можливість зайнятися дайвінгом, приземлившись на один із тих гігантських поролонових килимків, які дають вам спогади про уроки фізкультури в початковій школі. На щастя, ця частина виставки була напрочуд тихою, що давало моїм хлопцям можливість робити більше поворотів, ніж я міг розрахувати.
Співробітник Зали слави неодноразово піднімав паси, коли мої сини намагалися перевершити один одного, вказуючи мені записуйте кожен улов і розставляйте кожен з них, вигукуючи: «Ти бачив це???» Це тривало до твердих 30 хвилин. Вигляд на їхніх обличчях був чистим піднесеним, а м’яка підкладка килимка, здавалося, не давала їм відчути наслідків метання. на високій швидкості лягають на підлогу, незграбно вигинаючи тіло, намагаючись виправити будь-які попередні ловлі, зроблені братом або сестрою.
Я повний, повний, середнього віку, колишній спортсмен коледжу, який доглядаю за безліччю травм і якомога довше відмовляюся від так необхідної заміни кульшового суглоба. Зайве говорити, що я вже не так добре рухаюся. Тим не менш, я чув, як ця вправа, що ловить прохід, називає моє ім’я. Це було схоже на вибух, і, зрештою, там була підкладка, яка запобігала пораненню людей під час удару об землю. Я подумав зробити поворот, але передумав і сказав хлопцям, що пора йти.
Коли ми зібралися з моєю дружиною, дочкою та подругою моєї дружини, щоб з’ясувати план наступної зупинки, я помітив, що черга для лову пропуску порожня. Він знову називав моє ім’я, і цього разу я був готовий відповісти на дзвінок. Я попросив свою дружину почекати на секунду і передав їй телефон і ключі у прислів’ї «тримай пиво», поки біг підтюпцем приймати погані рішення.
Коли я вишикував, щоб пробігти свій маршрут, я помітив, що моя родина зібралася, щоб підбадьорити мене та записати мій виступ для нащадків. Я пробіг маршрут з точністю та граціозністю Ела Банді, який відтворює яскравий момент Polk High у кросівки Store і озирнувся на вхідний м’яч, коли я пірнув у напрямку, де, за моїми оцінками, він приземлиться мат. Я простягнув руку, зробивши повне розгинання, і зробив лову, коли моє коліно першим вдарилося об килимок, втягуючи м’яч у тіло. Моє хвилювання було недовгим. Я відчув гордість приблизно за мілісекунду, перш ніж почався біль. Я швидко зрозумів, що підкладка килимка була зношена від надмірного використання до такої міри, що по суті вона служила лише шаром брезенту, що покриває дернову підлогу. Я відчула, що навколо коліна накопичується рідина, що спричиняє величезний набряк і пекучий біль, що випромінює моє стегно.
Я зробив усе можливе, щоб приховати очевидне кульгання, коли повертався до своєї родини, і нічого не сказав про травму, коли повертався до дому наших друзів. Тільки коли ми поклали дітей спати і я відчув потребу попросити заморожений пачок гороху, щоб зняти набряк, я зізнався, що сталося. Це повертає нас до мого збентеженого вигляду у відповідь на запит мого друга про те, покинув я землю чи ні.
Мій друг, приблизно на 10 років старший і, мабуть, на світлові роки мудріший за мене, повторив своє запитання. «Ти покинув землю?» Далі він пояснив, що ми досягли віку, коли нічого хорошого не може статися, коли твої ноги відриваються від землі, отже, його Нове кредо: «Не покидай землю». Я зібрав слабкий контраргумент, перш ніж визнати, що він має право на те, що останній досвід був такий індикація. Я знизав плечима і сказав йому, що, мабуть, більше ніколи не покину землю, і він знову впевнено заявив: «Не залишай земля», перш ніж поплескати мене по плечу й підійти до ліжка, залишивши мене обмерзати ногу й намагатися виховати своє его. здоров'я.
Приблизно через тиждень після того, як ми повернулися з подорожі, поштою прийшов пакет. Я відкрив коробку, щоб виявити невелику рамку для робочого столу з в’язаними гачком літерами всередині, на яких було написано: «НЕ ПОКИДАЙ ЗЕМЛЮ». Тепер він гордо стоїть на моєму комоді. Я б збрехав, якби сказав, що суворо дотримуюся цієї політики, але це регулярно викликає у мене сміх і є грайливим нагадуванням про необхідність перекалібрування, коли я трохи невитончено старію.
Дейв Катлер – батько, який сидіти вдома і відновлюється цифровий маркетинг, який живе в Уолтемі, штат Массачусетс, зі своєю дружиною, чотирма дітьми і собакою. Зазвичай його можна знайти на дитячому спортивному майданчику, де він тренує, спостерігає або грає зі своїми дітьми.
