У середу ввечері перевірений користувач Twitter і консервативний ковбой із Флориди в повному капелюсі опублікував те, що, на його думку, було «жахливою» чорно-білою фотографією колишнього віце-президента. Джо Байден та його дорослий син Хантер. На зображенні Байдени в обіймах — старший поцілунки його син ласкаво на щоці, а син задоволено дивиться на камеру. Образ поставлений, знятий у студії на 2016 рік Популярна механіка статті про дует для серії інтерв’ю журналу «Те, чому мене навчив мій батько».
Разом із фотографією — поза контекстом і не в кредиті фотографа Парі Дуковича — твіт включав імовірно риторичне запитання: «Чи виглядає це як відповідна взаємодія батька/сина тобі?"
Переважна більшість з 52 000 коментарів, які послідували, дали єдину розумну відповідь на дивне та нещирий запит: Так, звичайно, це виглядає доречним, якщо ви не побудували своє уявлення про батьківство на книгах автора Сенатор Бен Сассе.
Очевидно, метою розміщення фото було передати енергію He-Man, пропагувати зневагу до Байдена та зіпсувати бійку. Він отримав свою «боротьбу» — якщо це те, що ви хочете назвати риторикою, яку він пожнув, — але в іншому випадку він зазнав невдачі. Найбільшим досягненням було оприлюднення привабливого образу ніжного батьківства та маскулінності. І, створивши імідж хорошого тата, йому вдалося показати, що імпотентно перформативні чоловічі ідеали які так шкодять психічному та фізичному здоров'ю чоловіків, на щастя, ковзають до виходів ввічливих суспільства.
Чого мене навчив мій батько: Джо Байден і його син https://t.co/8FWKWulpTIpic.twitter.com/KsxrQPGcCB
— Популярна механіка (@PopMech) 24 травня 2016 року
Тим не менш, ті чоловічі ідеали, які вважають прихильність моторошною і прагнуть зробити хлопців жорсткими, а чоловіків жорсткішими через чванство Джона Уейна, зберігаються в деяких (переважно старших, переважно консервативних) колах. Нещодавно за ними спостерігали з Білого дому та президента, який відмовився від масок, щоб продемонструвати чоловічу силу, що привело його до лікарні через COVID-19 та гординю. Мері Трамп, племінниця президента, зазначила, що ця риса передана від батька Фреда Трампа-старшого, який вважав хворобу «непробачним» ознакою слабкості.
Образ Байдена та його сина показує щось надзвичайно інше — батька, який передає чоловічі ідеали близькості, турботи та уваги. Ця близькість і підтримка очевидні в поцілунку в щічку і обіймах, які, ймовірно, створив фотограф. Але це більш чітко викладено в інтерв’ю, яке спочатку проілюстровано. Тут пара розповідає про свої близькі стосунки, які зуміли зберегтися, незважаючи на смерть матері Хантера Нейлія і маленька сестричка Наомі, коли йому було всього три роки, і подальша втрата його старшого брата Бо.
На запитання, чому його батько Джо навчив найкраще, молодший Байден відповідає чітко. «Найкраще, що сім’я на першому місці», – каже він інтерв’юеру Раяну Д’Агостіно. «Над усім. Я не можу придумати нічого, що було б більш поширеним і відігравало більшу роль у моєму житті, ніж цей простий урок. І, як ви сказали, йому не потрібно було вчити цьому, кажучи це. Це було лише в його діях. Після того, як ми втратили мою маму та мою сестру в аварії, в якій ми з братом також потрапили, він постійно був присутній».
Джо Байден, який на той час був віце-президентом, розповідає про те, як рання біда змінила його і подвоїла його рішучість бути там. Він пояснює: «Ну, немає такого поняття, як якісний час. Вся справа в кількості… Кожна важлива річ, яка коли-небудь траплялася зі мною з моїми дітьми, була позапланованим часом».
Історично між Байденами не було відстані. Він був не просто годувальником і якийсь стоїчний борець, який бореться зі злом світу, щоб захистити свою сім'ю. Він був і був присутній для свого сина — як фізично, так і емоційно. Це правда, навіть якщо його син боровся з наркотичною залежністю або зіткнувся з власними труднощами. І, як показав кандидат Байден на вересневих президентських дебатах, він все ще пишається своїм сином. Його любов безумовна і безпосередня.
Чорно-білі обійми між батьком і сином, які мали висміюватися, насправді показують прогрес. Дослідження того, як маскулінність передається між батьками і синами, здається, показують, що норми змінюються. Наприклад, дослідження 2016 року в журналі Psychology of Men & Masculinity опитало 400 учасників, щоб зрозуміти сприйняття змін батьківських ролей. Дослідники були вражені тим, що люди вірили, що батьківство стає помітно більш типовим материнський — означає турботливий, добрий і турботливий, а не суворий і авторитетний — порівняно з попереднім поколінь.
«Очікування того, що батьки і матері з часом змінюються, щоб стати більш схожими один на одного, відображає зміну картини батьківства», — підсумовують дослідники. «І це може активно формувати наше розуміння та втілення того, що означає бути батьками, а також чоловіками та жінками».
Це новина, яку слід зустріти з почуттям радості та надії. Коли старі уявлення про гендер і маскулінність руйнуються, діти матимуть більше підтримки та прихильності, а не менше. І з цією любов’ю вони процвітатимуть. Вони стануть розумнішими, краще пристосованими та здатними протистояти труднощам.
І, можливо, деяким консерваторам може здатися найбільш «жахливим» у фотографії Байдена, що їхні застарілі ідеї не відображені на зображенні. Що має сенс. Зміни страшні і незручні. Це змушує нас відчувати себе маленькими, безпорадними та обмеженими. І це відчуття безпорадності може змусити тих, хто погано пристосований, накинутися в млявий гнів і безрезультатну гордість.
Більше за все ми повинні відчувати жалість до людей, які заперечують проти ласкавого батьківства. Як старий ковбой на курних рівнинах, вони останні в своєму роді. Сумні й занедбані вони їдуть на захід сонця, їхня остання радість у житті — це наростаюча сила кінських флангів між їхніми стегнами та холодний комфорт зброї. І ніхто не закликає їх повертатися.
