Це була весна 2011 року, і я був через три місяці новий тато до чарівної дівчинки, найважчої (і найкращої) роботи, яку я коли-небудь мав. Я був повністю виснажений зміною підгузників о 2:00 і ледь не відкусив язика, коли піддавався материнські ворота від моєї дружини. Але це те, на що я підписався.
Тоді теплим квітневим ранком у Лос-Анджелесі це сталося.
Я взяв свою дочку на прогулянку до місцевого Starbucks. Поки ми чекали в черзі, дуже приємна біла жінка років п’ятдесяти (я маю на увазі, це Лос-Анджелес, тож хто до біса знає скільки їй років насправді) підійшов до мене і засипав мою малечу компліментами щодо її безпомилкової милий. Все було повністю на рівні, але як тільки вона отримала свій напій, вона вдарила мене цим: «Без образи, але я не часто бачу чорношкірих чоловіків із їхніми дітьми, але це така чудова річ. Незалежно від того, що станеться, я сподіваюся, що ти залишишся причетним до її життя».
А потім пішла.
Я пам’ятаю, як я сидів, розплющивши рот, щонайменше п’ять, поки вона відходила, благословивши мене тоненьким «поговором». Це було приголомшливо. У НФЛ багато новачків стверджують, що для них «Ласкаво просимо в НФЛ» був момент «Ласкаво просимо в НФЛ», коли вони потерпіли від важкого підкату. Це був момент мого «Ласкаво просимо до Чорного Батьківства».
Я йшла додому з дочкою дуже повільно. Мій розум бігав. Спочатку я був розгублений. Я думав: я не розумію. Звичайно, я залишуся в житті своєї дочки. Хіба вона не могла зрозуміти, наскільки я інвестований у батьківство, лише за моїм настроєм? Тоді я розлютився. Я думав: Вона б не вдарила мене цим лайном, якби я був у футболці Dave Matthews Band в білому чуваку.
Зрештою, я намагався побачити переваги. Я був краще поінформований про цю зустріч. Добре, я думав, принаймні, я знаю, що думають і очікують деякі білі люди від мене як тата.
Мало що викликає більше розчарувань, ніж те, що вас сприймають як кепський у чомусь лише на основі характеристики, над якою ви не маєте жодного контролю, але в певному сенсі це не дивно. Якби ми дослідили маси ще в 2011 році і запитали їх, як вони ставляться до чорношкірого батьківства, ми б чув слова та фрази, як-от «бездіяльний», «незалучений» і «чудово вміє робити дітей, але жахливо піклуватися про них їх».
Однак суть в тому, що я знаю багато чорношкірих тат всі з них дивовижні. Чесно кажучи, якби не вони, я б з ними не дружив, тому що у нас не було б нічого спільного.
Я, звичайно, не маю відповідей на всі запитання, але я пишаюся тим, що я хороша людина і rдопомога добрим людям. У дитинстві мене безжально знущалися, і я досі відчуваю поштовхи. Ще будучи студентом коледжу (задовго до того, як у мене виникло бажання стати татом), я думав про себе: Звісно, я хочу виховати розумну, спортивну дитину тощо, але будь я проклятий, якщо я виховаю підлого. У світі, який щохвилини стає все гіршим, я навчаю своїх п’яти- і восьмирічних дочок, що справжня міцність походить від бути добрим. І якщо ви не звернули уваги, є багато причин, чому чорношкіра в Америці може бути озлобленою, але я вибираю не бути. я вибираю виховувати моїх дівчат не таити гіркоту також.
У свою чергу, мої дочки навчили мене, як це бути дівчиною в Америці. Не перекручуйтесь — я не з тих хлопців, яким потрібна була дочка, щоб у моєму житті з’явилася дочка, щоб усвідомити мізогінію. Але те, що я більше усвідомив, це як глибоко вкорінений мізогінія в Америці. Подібно до того, скільки білих людей не розуміють, наскільки глибоко вкорінений расизм в Америці, поки не послухають розповіді чорношкірих людей. Зараз я роблю все можливе, щоб зупинити жоненавісництво та расизм, але це історія на інший день.
Невдовзі після свого досвіду роботи в Starbucks я вирішив створити обліковий записInstagram присвячений показу того, що залучені чорні тата (Боже, я ненавиджу термін «залучений тато», але він тут працює) не є єдинорогами. Згодом корм перетворився на те, що є сьогодні — свято батьківства незалежно від раси. Але принаймні тепер люди можуть прокручувати, побачити колекцію чорношкірих чоловіків з усього світу, які люблять своїх дітей, і подумати: Я думаю, це не так рідко, як я думав.
Не вірте мені на слово. TheЦентр контролю захворювань (CDC) опитали чоловіків з дітьми віком до п’яти років і запитали, скільки з них щодня брали участь у спільних батьківських завданнях (купання, зміна підгузників, привчання до горщика тощо). Чорні татусі очолили список із значним відривом у 70 відсотків, за ними йдуть білі татусі (60 відсотків) та латиноамериканські татусі (45 відсотків). Чи означає це, що чорні тата найкращі тата в Америці? Ні. Тати є тата. Є хороші і погані. Однак це, безумовно, означає, що розповідь, у яку можуть вірити Starbucks Стейсі/Латте Лінда/Кофеїнована Кеті та інші, подібні до неї, далеко не близька до правди.
Хоча мої блокпости на автостраді батьківства можуть відрізнятися від деяких із ваших, важливо зазначити, що всі ми прямуємо до одного призначення: ця чудова вершина гори, де ми вирощуємо крихітних людей у щасливих, добрих, продуктивних дорослих, не заплутавши їх у процес. Давайте разом.
