Це не має інтуїтивного сенсу грип буде сезонним — це вірус, а не МакРіб. І все ж пік грипу припадає на зимові місяці щороку через поєднання холодної погоди, брак вітамін D опромінення та інші зміни способу життя, які відбуваються в зимові місяці. Регулярність робить сезон грипу чимось на кшталт культурної події, спільного досвіду, якого ми разом боїмося, і батьки, зокрема, готуються до вірусного урагану.
«Сезон грипу відбувається тому, що здатність нашого організму боротися з вірусом найнижча взимку», — пояснює лікар доктор Герріт Кеферштейн. «Вірусне навантаження схоже влітку та взимку».
Це трохи технічний спосіб сказати, що грип не мігрує і не повертається, щоб провести відпустку з родиною. Грип – невід’ємна річ. Наша імунна система просто впав на спад приблизно в той же час.
Сезон грипу може розпочатися вже восени, але має тенденцію до піку в період з грудня по лютий у США, а потім на південь від екватора в період з червня по вересень. Є деякі докази що сам вірус грипу більш стабільний у більш холодному та сухому кліматі, але Кеферштейн та інші експерти звинувачують людей у відсутності сонячного проміння у зимовому сплеску випадків грипу. Менше перебування на сонці призводить до зниження рівня вітаміну D. Вітамін D стимулює вироблення антимікробних пептидів, які допомагають боротися з інфекціями. Менше сонячного світла взимку означає менший захист від грипу. Під час впливу вірусу грипу люди заражаються ним взимку частіше, ніж влітку,
Вплив вітаміну D має багато спільного з підвищеним ризиком грипу, погоджується лікар д-р Чіраг Шах, але додає, що є й інші причини такої сезонної вразливості. Сухе холодне повітря спричиняє висихання слизових оболонок, зношування лінії захисту, відомої як мукоциліарний кліренс, і полегшуючи проникнення вірусу. Зимові температури утримують людей всередині з їх ослабленою імунною системою, створюючи ідеальну чашку Петрі для поширення грипу.
«Холод утримує людей у приміщенні, збільшуючи ймовірність передачі вірусу від однієї людини до іншої», — пояснює Шах.
Нарешті, концентрація відпусток у зимові місяці посилює проблему. Стрес, який припадає на День подяки, Хануку, різдвяні свята, полегшує людям хворіють, і все це святкування може означати збільшення споживання цукру та алкоголю, які є шкідливо для імунної системи. Ось чому може спостерігатися незначне посилення грипоподібних симптомів навіть у субтропічному кліматі, де насправді сезону грипу взагалі немає.
«Чим більше сонця, тим менше інфекцій на грип», — каже Кеферштейн. «Це не тільки вітамін D. Сонячне світло безпосередньо інактивує вірус грипу».
