Конрад Анкер, капітан глобальної команди спортсменів The North Face і одна з найбільших у світі шановні горяни, не сподівався стати батьком. У 1999 році Анкер втратив свого найкращого друга і партнера по альпінізму Алекса Лоу, 40-річного батька, якого вважають найкращим альпіністом свого покоління, через лавини в Тибеті. Двоє чоловіків, члени команди, які намагалися стати першими американцями, які каталися на 8000-метровій вершині, вирушили високо на схилах. 26 289-футової Шишапангми з оператором експедиції Девідом Бріджесом, коли смертоносна лавина знесла південну гору обличчя. Анкер був серйозно поранений ⏤ зламано ребро, порізана голова⏤, але його не поховали. Лоу і Бріджесу не пощастило.
На їх пошуки команда витратила два дні.
Повернувшись додому в Бозман, штат Монтана, Анкер зробив усе можливе, щоб допомогти вдові Лоу Дженні виховати трьох її хлопчиків, яким тоді було 5, 8 та 12 років. Він і Дженні проводили все більше часу разом і врешті-решт закохалися (їхня історія описана в документальному фільмі 2015 року
“Перебування на свіжому повітрі вчить вас самостійності, співробітництво в групі, і викликає почуття смирення та прийняття інших людей», – сказав він каже ⏤, але визнає, що на той час, коли він інтегрувався в родину Лоу, хлопці вже були на природі. «Вихід на вулицю був невід’ємною частиною того, як Дженні та Алекс виховували їх».
Анкер і Дженні планували сімейні походи і брали хлопців на лижах до сусіднього Bridger Bowl. На весняних канікулах усі сіли у фургон для відпочинку на природі, як правило, у пустелі південної Юти. І, звісно, Анкер підіймався з хлопцями ⏤, коли вони проявляли зацікавленість, що вони часто робили.
Проте Анкер і Дженні не просто хотіли виховувати альпіністів. Вони хотіли виховати всебічних молодих чоловіків. Вони вирішили доручити хлопцям досягти трьох цілей, не пов’язаних з природою: грати на музичному інструменті, розмовляти другою мовою та відвідувати коледж. (Анкер зазначає, що вони не передбачали, що хлопці повинні випускник з коледжу, але хотів, щоб вони пішли і прийняли обґрунтоване рішення щодо цього.)
Коли хлопчики підросли до підліткового віку, Анкер і Дженні усвідомили, що виховання дітей на природі в США. можуть мати соціальну ціну, і тому вони дозволили їм вибирати, як вони хочуть витратити свій безкоштовний час. Усі троє продовжували тяжіти на природу, а Макс стежив за своїми біологічними та прийомними батьками. Коли йому виповнилося 18, він попросив Анкера допомогти йому піднятися на Денали, найвищу гору Північної Америки. (Обидва спробували це, але в кінцевому підсумку повернули назад, не потрапивши на вершину висотою 20 146 футів через грозу.)
«Наші діти були дещо чужими, коли мова йшла про організований спорт», – каже Анкер. «Сем [середній син] був би там, на футбольному полі, дивлячись на хмари». Але він вважає, що воно того варте. «Організований спорт, зосереджений на змаганнях, не дає вам однакових навичок». Хоча мали будь-які з трьох їхніх синів не був таким на природі, Анкер не думає, що це мало б для нього значення Дженні. «Вони були знайомі з основами [побуту на свіжому повітрі], коли були дуже молодими, і могли вільно створювати та прокладати свій власний шлях у міру зростання», — каже він. Поки дитина не є руйнівною для себе, інших людей чи тварин, додає Анкер, і має щось, чим він захоплюється — що так само легко може бути Legos, як і гори, — це все добре.
Ця стаття була спочатку опублікована на
