Нове дослідження, проведене Університетом Дьюка, виявило, що чорношкірі діти непропорційно піддаються впливу свинцю в навколишньому середовищі у дитинстві, і це пов’язано з тим, що чорношкірі четвертокласники мають нижчі результати тестів порівняно з білими ровесники.
Для нового дослідження дослідники опитали понад 25 000 четвертокласників Північної Кароліни та зібрали дані, що темношкірі студенти, які жили в расово сегрегованих громадах, піддавалися впливу свинцю частіше, ніж білі студентів. Вони також мали нижчі результати тестів з читання, ніж білі учні того ж віку та рівня навчання.
Нове дослідження також виявило, що наслідки впливу свинцю в дитинстві можуть зберігатися в дорослому віці та переважають у расово сегрегованих чорношкірих громадах.
«Це не дивно, оскільки свинець є відомим нейротоксикантом», — Мерседес Браво з Університету Дьюка, провідний автор дослідження. розповів Новини NBC. «Проживання в расово відокремленому районі також асоціювалося з нижчими результатами тесту з читання в 4-му класі серед дітей NHB (неіспаномовних темношкірих дітей). І, що важливо, на високих рівнях сегрегації сукупний зв’язок цих двох впливів на результати тестів був більшим, ніж очікувалося».
Дослідження, опубліковане в понеділок у журналі Праці Національної академії наук (PNAS), додати до попередніх висновків, що вплив свинцю в дитинстві може призвести до зниження когнітивних функцій, включаючи нижчий IQ, зниження здатності звертати увагу та низьку успішність у школі, відповідно до в Центри контролю та профілактики захворювань. Жодна кількість свинцю в крові не вважається безпечною.
Свинець широко використовувався в будівництві і як присадка до бензину до середини-кінця 20 століття. Вплив може спричинити затримку розвитку, порушення навчання, судоми, втрату слуху тощо. Попередні дослідження виявив, що на щонайменше половина дітей США піддавалися впливу свинцю, але дослідження Bravo показує, що ці результати більш поширені в маргіналізованих громадах, зокрема серед чорних громад.
Дані зібрані Рада захисту природних ресурсів показує, що десь від 9,7 до 12,8 мільйонів свинцевих труб все ще використовуються в США і знаходяться в кожному штаті, з найвищою концентрацією на Середньому Заході та штаті Нью-Йорк. Багато штатів визнали, що не відстежують і не записують свинцеві труби, незважаючи на те, що Агентство з охорони навколишнього середовища випустило стандарти безпеки свинцю для питної води більше 30 років тому. Відсутність обліку означає, що ці штати навряд чи заохочували або забезпечували відновлення свинцевих труб.
Незважаючи на те, що США поступово відмовилися від свинцю в будівництві та бензину ще 40 років тому, ті, хто живе в економічно неблагополучні та расово сегреговані спільноти все ще можуть контактувати з металом. У будинках, побудованих до 1978 року, свинцева фарба була поширеною, і в багатьох місцях свинцеві труби все ще проходять від муніципального водопостачання до будинків, додаючи свинець у питну воду.
«Це дослідження показує, — пояснив Браво, — що довга історія структурного расизму, який серед багатьох інших причин породив расову сегрегацію. околиці — і екологічна несправедливість (тут у формі впливу свинцю) може систематично ставити в невигідне становище конкретних студентів і групи студентів у США».
Існує план боротьби з поширеністю свинцевих труб у Сполучених Штатах. У листопаді 2021 року Конгрес ухвалив двопартійний законопроект про інфраструктуру, який містив мільярди доларів на підтримку проектів громадських робіт — у тому числі 15 доларів протягом наступних п’яти років, щоб розпочати заміну свинцевих труб по всій країні, і 200 мільйонів доларів для шкіл, щоб боротися із забрудненням свинцем у води. Законопроект є конкретним — пріоритет у боротьбі зі забрудненням питної води свинцем буде мати малозабезпечені домогосподарства та громади. Але експерти припускають, що 15 мільярдів доларів недостатньо для вирішення загальнонаціональної проблеми, і сам Байден спочатку запропонував 45 мільярдів доларів для вирішення проблеми свинцевої труби в Америці.
