Міністерство фінансів щойно опублікувало звіт, у якому детально описується те, що вже знають усі незаможні батьки в Сполучених Штатах: стан американського догляду за дітьми жахливий.
Це теж дорогий, часто важко забезпечити, залежить від недооплачувані кольорові жінки, і накладає серйозні обмеження на фінанси сім’ї та економіку в цілому.
«Минулий час, щоб ми лікувати догляд за дітьми як це є – елемент, чий внесок в економічне зростання настільки ж важливий, як інфраструктура чи енергетика», – міністр фінансів Джанет Єллен сказав. «Ось чому адміністрація Байдена надала пріоритет пропозиціям Build Back Better, багато з яких зараз проходять через Конгрес. Запровадження їх — це найважливіша річ, яку ми можемо зробити, щоб побудувати сильнішу економіку протягом наступних кількох десятиліть».
Відповідно до звіт, середня сім’я з принаймні однією дитиною до 5 років витрачає 13 відсотків сімейного доходу на догляд за дітьми. Це багато грошей. Менше 20 відсотків дітей мають право на участь у Фонді догляду за дітьми та розвитку, однієї з найбільших федеральних програм для програм догляду за дітьми в Сполучених Штатах, насправді отримують фінансування.
Основна проблема полягає в тому, що постачальники послуг догляду за дітьми мають як бритва прибуток. Це утримує низьку платню постачальникам, які є непропорційно жінками та небілими. Багатьом працівникам, які займаються доглядом за дітьми, доводиться виживати за рахунок державних програм пільг, таких як талони на харчування, щоб вижити — для роботи, яка не є простою. Ці обмеження призводять до високої плинності кадрів, неукомплектованості центрів, а також посилення тиску на систему соціального захисту, коли вони змушені покладатися на державні послуги як доповнення до низької оплати.
Молоді батьки не мають великого досвіду роботи і часто щомісяця сплачують іпотеку та/або студентську позику. Несподівано величезні витрати на догляд за дітьми додають додаткове навантаження на сімейні фінанси, яке, як свідчать дані казначейства, потребує майже десятиліття після народження першої дитини в сім’ї, щоб відновитися. Це багато років, протягом яких сім’ї не можуть вкладати стільки грошей в економіку, скільки б інакше, ефект це помножено на батьків, які відмовляються від зарплати, щоб просто піти в дитячий сад і вирішити залишитися вдома з дитина.
Крім фінансових переваг, у звіті вказується, що «кілька дослідників виявили, що діти, які відвідують програми дошкільної освіти та догляду, залишаються в школі довше, чинити менше злочинів і залишатися здоровими протягом усього життя». Наявність більшої кількості дорослих, які відвідували якісні програми для дітей раннього віку, полегшило б колективний тягар у багатьох сферах суспільства.
Вирішення цих проблем адміністрацією Байдена полягає в тому, щоб витрачати гроші на розширення пропозиції доступних та якісних доглядів за дітьми за допомогою таких заходів:
- Програма догляду за дітьми для американських сімей, яка повністю покриває витрати на догляд за дітьми найбідніших сімей та забезпечити, щоб ті, хто заробляє до 1,5 середнього доходу свого штату, платили не більше 7 відсотків свого доходу на догляд за дітьми
- The Податковий кредит на дітей та утриманців, термін дії якого закінчується наприкінці року, і надає 3600 доларів США на одного утриманця згідно п'ять (3000 доларів США на утриманця старше п'яти років) і дозволяє батькам відраховувати деякі витрати на догляд за дітьми зі своїх податки
- Новий податковий кредит для компаній на будівництво дитячих закладів на робочих місцях, кожна з яких коштує половину першого мільйона доларів на будівництво
- Універсальний дошкільний заклад, що по суті гарантує, що всі 3- та 4-річні діти отримують безкоштовний догляд за дітьми
- Універсальна оплачувана відпустка, що дозволяє батькам легше заповнювати прогалини в системі догляду за дітьми (тобто багато центрів не доглядають за дітьми до шести тижнів)
Остаточна доля цих пропозицій висить у повітрі завдяки так званим поміркованим демократам, чиї голоси потрібні, щоб щось ухвалити. Але у звіті чітко вказується, що ситуація жахлива, і що будь-що, крім драматичних дій, зашкодить дітям, батькам і країні в цілому.
