Це було лише через рік самогубство учня 10 класу що Дебора Оффнер дозволила своїм учням встановити громадський меморіал. Оффнер, яка тоді була штатним психологом у школі Commonwealth School у Бостоні, продовжила свій робочий час одразу після трагедії 2012 року, щоб студенти міг звернутися до неї за порадою, та запросив фахівців, щоб допомогти факультету впоратися. Але вона попередила адміністраторів не скасовувати заняття або дозволити публічну панахиду принаймні до 2013 року.
«Наші студенти були здивовані, збентежені та обурені, коли ми сказали їм, що вони не можуть одразу створити публічний меморіал», – каже Оффнер. Вони мали очікування. Пам'ятники жертвам самогубства є всюдисущими, а зали кампусу є присвячений пам'яті студентів, які покінчили з життям. Після самогубства в середній школі ми очікуємо побачити приспущений прапор. Громадські панахиди, сяючі некрологи, обіцянка, що жертва ніколи не буде забута. Напевно, саме цього очікували студенти та викладачі The Commonwealth School. Оффнер відмовився.
Її причина? Зараження самогубством. Дослідження показали, що самогубство є соціально заразним, і що спостерігається статистично значущий сплеск спроб суїциду після більшості резонансних самогубств. Сенсаційні повідомлення ЗМІ, слізні панахиди, та інші публічні прояви трауру може спонукати дітей, які планують покінчити життя самогубством, зробити це, особливо протягом тижнів і місяців відразу після того, як однокласник вчинив самогубство. Це має сенс. Громадські меморіали жертвам самогубства можуть бути призначені для втіхи близьких і увічнення померлих. Але вони також мимоволі говорять підліткам, які відчувають себе невидимими і неоціненними, що самогубство може виправити це.
«Професіонали з питань психічного здоров’я категорично не заохочують до розкішних меморіальних служб і посвят. Такі події приваблюють і романтизують самогубство», – сказав Оффнер Батьківський. «Підлітки можуть бути схильні уявляти, як би їх відсвяткували, якби вони померли від самогубства».
Нещодавно з Netflix обговорення зараження самогубством набуло гарячки запуск нового сезону його суперечливість 13 причин чому. Серіал, в якому розповідається про самогубство його головного героя, звинувачують у романтизації самопошкодження і, справді, дослідження припускають що там був позначений збільшення кількості підлітків, які звертаються до відділення невідкладної допомоги з депресією, розладами настрою або спробами самогубства протягом днів після випуску серіалу. Одне дослідження виявило це випуск був пов’язаний із збільшенням на 26 відсотків Google шукає «як покінчити життя самогубством».
Але співчутливі телевізійні шоу – не єдине джерело зараження. Дослідження припускають що безвідповідальне висвітлення в ЗМІ самогубства, яке часто зображується у співчутливих словах, особливо після смерті знаменитості, може спокусити вразливих дітей завдати собі шкоди. Центри контролю та профілактики захворювань додають, що «спільнота висловлювання горя», наприклад, приспущені прапори або встановлення меморіалів, можуть посилати шкідливе повідомлення підліткам про те, що самогубство благородний, що їхні вчинки будуть прощені, і що кожен помічає, що вони зробили, і пам’ятає про них залюбки. Ось чому один із найпопулярніших посібників із запобігання самогубствам, опублікований Американський фонд запобігання самогубствам і Ресурсний центр із запобігання самогубствам чітко радить не проводити поминальні служби на території школи.
Школи рідко звертають увагу на ці рекомендації. У 2017 році, наприклад, сотні студентів зібралися в Колорадо, щоб віддати шану двом однокласникам, які покінчили життя самогубством. Вони стояли в темряві, світячи вогні їхніх мобільних телефонів колекція квітів і повідомлень розміщено на кам’яному вказівнику школи. Можна було помилково прийняти процес за придорожній меморіал, присвячений жертві автокатастрофи. «Я думаю, що найкраща рекомендація — це ставитися до нього як до дитини, яка померла в автомобільній аварії або яка померла від раку», — сказав один експерт журналістам на місці події.
Такі демонстрації поставили Оффнера в незручне становище після того самогубства 2012 року. Здавалося черствим відкидати бажання її студентів вшанувати пам’ять свого друга, і вона знала, що меморіал може допомогти її виборцям впоратися. Вона також розуміла, що самогубці не більше контролюють своє життя, ніж хворі на рак або жертви автокатастроф. «Важливо чітко визнати, що самогубство – це не вибір чи рішення, а реакція на проблеми, які здаються нездоланними і, швидше за все, депресивна хвороба», – каже Оффнер. Але меморіали не повідомляють про це чітко. Засіб – це повідомлення.
І коли справа доходить до меморіалів самогубствам, це повідомлення переповнене. Пам'ятники раку не супроводжуються ризиками. Меморіали самогубствам.
«Зараження справжнє, і це відбувається через ЗМІ та невідповідні повідомлення про самогубство, а також через увічнення пам’яті», – каже Деніел Дж. Рейденберг, виконавчий директор Suicide Awareness Voices of Education і член Національної ради із запобігання самогубствам та Міжнародної асоціації із запобігання самогубствам. «Це нормально віддавати шану комусь, хто помер самогубством, як і будь-яку смерть, але цього слід уникати надмірного гламуризації, урочистості, постійної пам’яті».
Особливо це стосується підлітків. Самогубство є третьою основною причиною смерті серед підлітків у віці від 15 до 19 років, і до 16 відсотків підлітків замислюються про самогубство в середній школі. Хоча знущання, напади та проблеми з психічним здоров’ям відіграють певну роль, підлітки, ймовірно, найбільш уразливі через їх власний мозок, що розвивається. Мозок дорослої людини виражає емоції та імпульси через гіпокамп і мигдалину і контролює ці почуття через префронтальну кору. Але емоційні центри мозку дозрівають задовго до центрів управління, а це означає, що старшокласники спотикатися через свої підліткові роки з дорослими почуттями, але дитячими способами контролювати їх і вводити в них контекст. Результатом є погане і часто фатальне прийняття рішень.
«Рівень спроб серед 15-24-річних людей вищий, ніж у будь-якої іншої групи», – сказала Лін Морріс, сімейний терапевт із Служби психічного здоров’я Діді Хірш. Батьківський. Оскільки підлітки частіше вчиняють самогубство і гірше справляються з емоційною регуляцією, за словами Морріса, ризик зараження набагато вищий. «Ми наполегливо радимо школам не вшановувати пам’ять учнів, які померли в результаті самогубства. Школи не є відповідними місцями для вшанування пам’яті учня, який помер від самогубства».
Однією з альтернатив небезпечним громадським меморіалам є заохочувати друзів і сім’ю жертви будувати приватні меморіали, щоб вони могли пережити своє горе без ризику зараження. «Створення книги пам’яті, посадка дерева, пожертвування на пам’ять, обмін фотографіями та історіями, а також подія, яка є чутливою до культурні, духовні чи релігійні переконання, можуть забезпечити закриття», — Шарлін Дімас-Пейнадо, президент Лос-Анджелесської дитячої клініки, сказав Батьківський.
Інша стратегія полягає в тому, щоб заохочувати студентів втішити сім’ю, а не вшановувати пам’ять жертви. Це зміщує увагу з жертви-самогубця (кому це більше не потрібно) на сім’ю, і навіть допоможіть запобігти самогубству, довівши додому реальність того, як самогубство руйнує життя тих, хто залишився позаду.
“Сім’я та друзі, можливо, ніколи не зможуть відповісти на те, чому кохана людина позбавила їх життя. Дев'яносто відсотків тих, хто помирає в результаті самогубства, мають психічне захворювання», - сказала Мішель Карлсон, директор кризової гарячої лінії TEEN LINE. Батьківський. «Я втратив чотирьох близьких через самогубство, у тому числі свого батька, спеціаліста з психічного здоров’я. Люди можуть підтримувати інших, надаючи їм простір для слухання та підключення до ресурсів для додаткової допомоги та підтримки».
А через місяці, коли страх перед зараженням зник, збирання для вшанування пам’яті померлого може допомогти друзям та родині зцілити, не завдаючи нікому шкоди. Учень 10-го класу, який помер самогубством у школі Оффнера, був починаючим художником. Через рік після її смерті Оффнер закликав друзів жертви виставити її роботи на видному місці. «Ми також організували спеціальну кімнату, щоб студенти могли зайти на річницю її смерті», — каже Оффнер. «Вони могли грати музику та займатися мистецтвом, розповідати про спогади про свого друга та однокласника. Я думаю, що це було так само корисно, якщо не більше, ніж мистецтво. Але це важко знати».
Але Оффнер ніколи не шкодує про своє рішення призупинити меморіал. Ризик зараження був занадто великий, каже вона, і було б безвідповідально піддавати небезпеці інших вразливих підлітків. «Студенти вважали, що меморіал віддасть данину поваги тому, якою дивовижною людиною була ця дівчина, і відзначить, що вона була набагато більше, ніж її смерть», – каже Оффнер. «Шкільна адміністрація та учні повинні були погодитися на незгоду. Ми знали, що студенти не можуть повністю зрозуміти нашу позицію».
