Коли ви на порозі нове батьківство, певна підгрупа батьків, які були там, кажуть вам, що ваше життя ось-ось повністю зміниться. Нічого не буде, як кажуть. Ваш вільний час зникне. Ви будете занадто зайняті обслуговуванням потреб вашої дитини, щоб піклуватися про свої власні, і занадто стурбовані тим, щоб обслуговувати спотворені заяви вашої дитини, щоб виховувати приватні надії. Ви втомитеся, ослабте і розчаруєте. Зрештою, дитина візьме гроші за навчання і піде. Це буде найкраще, що коли-небудь траплялося з тобою.
Більш прагматичні батьки говорять про необхідність кращого управління часом. Це батьки, якими я захоплююся і сподіваюся наслідувати, коли наступного місяця з’явиться моя перша дитина Клео. Але це також ті батьки, чиї заяви мене турбують, тому що я знаю, що вони мають рацію, і знаю, що мій час ось-ось стане ціннішим, і мені доведеться так ставитися до нього. Це означає, що я буду сумувати за неповторною радістю від того, що я марнотратно займаюся спортом, займаюся напівпристрастю, не звертаючи уваги на маргінальну цінність чи будь-яке покращення.
Для мене і моєї дружини, які не п’ють домогосподарки в кінці тридцятих років, перехід не буде неприємним, за винятком втрата мого єдиного підліткового хобі, залишкової, хоча й яскравої частини мого календаря, яка залишиться узбіччя: відео ігри (уявіть собі, що для драматичного ефекту проспівано в Уражена монотонність Лани дель Рей).
Обтяжений роботою та іншими обов’язками, я відмовився від багатьох своїх хобі, коли мені виповнилося тридцять. Я зосередився на речах, у яких я був відносно добре, а саме пауерліфтинг і спортивну журналістику, а все інше відмовилися. Я зміцнів від підйому та грошей від написання, але нічого від того, щоб не відставати від інді-музики. Там, де я колись копався в дискографії таких груп, як Мекони і Падіння, я пішов пост-пост-панк. Я почув те, що хотів почути; Я б встиг за рештою за допомогою осмосу. Я відчував те саме, читаючи художню літературу. Я не пишу художню літературу і не оглядаю художню літературу, так кого це хвилює? Нові фільми, так само. Було достатньо незрозумілі види спорту і аніме-серіал кровопролиття онлайн.
З точки зору чистого самовдоволення, це залишило відеоігри, в які я грав, зазвичай, але не завжди сам, марафонськими блоками, які можна виміряти днями. Я не був добре в цих іграх, тому що для того, щоб бути справді хорошим, потрібно було вкладати більше часу, ніж у мене було. Тим не менш, я зіграв пристойно, вийшовши з 72 години поспіль трохи краще, можливо, навіть гірше Європа Універсаліс IV,Starcraft 2, і Overwatch. Чи був жанр «грандіозна стратегія», стратегія в реальному часі або шутер від першої особи, я ніколи не зростав, не змінював і не покращував; Я просто був там, втомлений і іноді навіть злий на людей, з якими грав.
Але я полюбив відеоігри саме з цієї причини. Я був а скраб і абсолютно нормально з цим. У відеоіграх я знайшов форум, на якому можна потурати своїй посередності, не викликаючи ненависті до себе чи невпевненості. Мені подобалося говорити про сміття з друзями годинами або бездумно грати в якусь жорстку японську RPG, як-отDragon Quest XI, відчайдушно намагаючись і не досягаючи безглуздих цілей гри. Існування в просторі без долів було полегшенням від щоденної суєти. Відеоігри були не про покращення. Мені не потрібно було отримувати підвищення по службі, досягати особистого найкращого результату в якомусь силовому ліфті або створювати пропозицію книги, яка приємна для натовпу. Вони збиралися — якщо запозичити фразу з оздоровчого промислового комплексу — жити в «зараз». The річ була річ, і його простота мене заспокоїла. Я підключив свій контролер, кинула таблетку від застуди, і почав холодніти, як лиходій.
Решта мого життя, від вправ до письма й роботи, вимірюється дискретними кроками і належить не стільки мені, скільки для всіх: залишатися здоровим – це для моєї родини, продавати письмо – для моєї родини, працювати на корпоративі – для моєї сім'ї. Відеоігри для мене. Вони представляють собою цілком егоїстичне використання часу. Таким чином, передбачається, що вони будуть прибрані, коли ми винесемо дитячі речі для дитини Клео. І все ж я дуже любив цю особливу дитячу річ, навіть якщо я був не так добре в цьому, як мої більш конкурентоспроможні друзі. Мені це сподобалось, тому що це зблизило мене з ними, принаймні під час тих марафонських сесій, або ближче до себе, коли я була зовсім одна. Цей, здавалося б, змарнований час насправді не був втрачений, тому що він допоміг сформувати те, хто я є, але тепер я втрачу його назавжди.
Тому я охоче, хоча й неохоче, відмовляюся Європа Універсаліс і його велика стратегія нащадків, визнаючи, що у мене немає безкоштовних триденних вихідних, щоб підкорювати світ зі своїми друзями. Але, будучи порядним Super Smash Bros. гравця, я, мабуть, все-таки знайдуть час для швидкої гри в цю колоритну бійку. І заради себе, і заради моєї дитини я не хочу йти шляхом повного самозречення. Така зміна навряд чи робить мене мучеником, шлях, який приведе до повної образи. Я не хочу, щоб мою дитину переслідували Боос і Король Боос мого невдоволення. Неодноразово говорите своїй дитині: «О, дивовижне життя та чудові пригоди у відеоіграх, які я відмовився заради тебе!» може змусити їх написати власні версії, що шкодять дитинству Скарга Портногоабо Примітки шанувальників, але це не зовсім вищий рівень батьківства.
Як важкі вечірки, серйозний спортивний фандом, а також танки сенсорної депривації, відеоігри пропонують свободу нічого не робити і бути нічим. У віртуальних світах із швидким рендерингом я міг робити все, що заманеться, навіть якщо я ніколи не був достатньо вправним, щоб робити те, що я хотів. Але ось що: я більше ні хочу робити так, як я будь ласка, бо в цьому не залишилося жодного задоволення. На відміну від інших моїх хобі, які є продуктивними та заряджують енергією, відеоігри все частіше змушують мене погано ставитися до свого вибору. Коли я граю, я краду час у себе. Я готовий прийняти цю втрату до певної міри, але я не буду після народження дочки. Вартість буде занадто високою.
Але це теж хвилює. Я не хочу стати якимось побитим конем, моя самооцінка дорівнює сумі моїх обов’язків.
Я впевнений, що кожен батько бореться з цими думками — навіть сумні мішки, які радять мені перегорнути сторінку щастя. У міру того, як ми старіємо та розвиваємося, деякі речі відходять на другий план: дружби, пристрасті, навіть визначальні характеристики. У цьому випаданні є глибина. Ми йдемо в батьківство впорядковано. Але ми також втрачаємо зв’язок зі своїми насолодами. Або — принаймні — обміняти їх. Якщо цей раніше втрачений час зміниться часом з моєю дочкою, я вважаю, що я буду так само щасливий, що мав заповнювач, і вдячний за те, що його замінить. Гадаю, мені стане краще від того, як я проводжу свій час.
Тим не менш, я любив відеоігри за те, чого вони варті, навіть якщо вони ніколи не коштували дуже багато.
