Що щастя для батька? З тих пір, як я став батьком трохи більше року тому, я багато чого отримував непрохана порада, або спогади, або спогади, упаковані як порада, від батьків дітей старших за мене. Часто наративи, здається, суперечать один одному, залежно від того, хто їх видає мудрість. «Ви вижили перший рік», – каже мені колега. «Це найважча частина». Тим часом друг мене попереджає: «Ти думаєш, що зараз важко, просто почекай. Вони розвивають волю. Вони кидають черевики. Це твоє життя зараз. Ласкаво просимо до джунглів."
У подібному ключі нещодавно я дізнався про переважання досліджень, які прагнуть дати відповідь масове питання «Хто щасливіший: люди з дітьми чи люди без них?» Наприклад, щось на зразок «Малюк не дає вам спати? Дослідження показало, що ти все ще щасливіший, ніж не-батьки» може перебувати в моїй стрічці Facebook. А потім я почую цю новину «Батьківство має величезний вплив на ваше щастя, кажуть дослідження». І я засмучений, дізнавшись про це «Батьки щасливіші, ніж не-батьки, але не в США».
Цю історію подав а Батьківський читач. Думки, висловлені в оповіданні, не обов’язково відображають думку Батьківський як публікація. Однак той факт, що ми друкуємо цю історію, свідчить про те, що її цікаво і варто прочитати.
Дещо сенсаційний характер цих заголовків осторонь, дослідження, які прагнуть зібрати мільярди дуже різних людей на дві групи, а потім роблять категоричні заяви про їхню порівняльну суб’єктивність переживання несуть численні обмеження. А небажані поради від інших батьків — навіть якщо вони з благими намірами, а іноді й на користь — часто, здається, розкривають більше про їхній власний досвід, ніж прогнозують про мій.
Все-таки, як а новий батько хто тільки починає розуміти, що означає запросити екзистенційну бомбу дитини в своє життя, я не був застрахований від того, щоб довіряти цим акаунтам третьої особи. Коли я читаю, що я є частиною групи, яка в середньому менш щаслива, ніж інша група (навіть якщо наступного моменту я прочитаю з точністю до навпаки), я можу почати невротично відстежуючи свою емоційну температуру, щоб побачити, куди я в кожну мить потрапляю на лічильнику щастя — звичка, яка, як правило, робить мене красивою нещасний.
Щоб боротися з цим, я вирішив робити те, що зазвичай роблю, коли я слухаю, як інші говорять мені, що таке моє власне життя: я просто запитую себе як я відчуваю. На перший погляд, це справедливе запитання: чи я щасливіший тепер, коли я батько? Я думав, що трохи досліджу цю тему.
По-перше, бути батьком поставило мене перед страшним випробуванням існувати у світі, люблячи хтось так сильно, що йому фізично боляче, і знаючи, що я не маю повного контролю над самопочуттям цього особа. Письменниця Елізабет Стоун добре описує цю вразливість, зазначаючи, що мати дитину означає «вирішити назавжди, щоб ваше серце гуляло за межами вашого тіла».
Який зв’язок між пошуком мети в боротьбі та особистим щастям? Я впевнений, що зв’язок є, навіть якщо він не простий, легко піддається кількісній оцінці.
Це зробило мене щасливішим? Коли я можу погодитися з тим, що не можу врятувати свого сина від усіх травм, які може запропонувати земля, я зосереджуюсь на тому, щоб обсипати його любов’ю, і відчуваю себе цілком зосередженим, майже спокійним. На жаль, я постійно забуваю це робити, і я проводжу занадто багато часу в нудному і тривожному надмірна захищеність, при якій просто запобігти смерті мого сина від однієї миті до іншої є єдиною мірою успіх. Я б не назвав такий стан речей «щасливим», але принаймні це дає мені можливість повільно і незграбно навчитися відпускати те, що я не можу контролювати, що є неоціненною навичкою не лише у вихованні, а й у загальний.
У зв’язку з цим, бути батьком і перевозити такий дорогоцінний вантаж по життю має iпосилило моє уявлення про небезпеку цього світу. Зміна клімату, наприклад, була досить страшною до народження дитини, але бачення задихатися в пересохлому пеклі царств червоного неба, попелу та полководця правлять з дитина на буксирі робить це все більш приголомшливим. Але це страх також розпалив у мені подвоєні зусилля, щоб спробувати створити більш безпечну, екологічно здорову, більш мирну світ, світ, у якому, якщо запозичити фразу з Пауло Фрейре, стає можливим любити, і я знаходжу ціль у це Який зв’язок між пошуком мети в боротьбі та переживанням особисте щастя? Я впевнений, що зв’язок є, навіть якщо він не простий, легко піддається кількісній оцінці.
Будучи батьком і свідченням дива вагітності моєї партнерки та її пологів, я більше усвідомлював свою власну біологію, мою власного ссавця, пишність нашого виду та його стародавні обряди взаємодопомоги, велич творчої діяльності цієї планети, що постійно розгортається повноваження. Це дало мені по-новому оцінити кров, математику і небо, і те, як все це якось поєднується. Я вражений благоговінням перед тим, що життя існує, і коли я помру, я знаю, що буду продовжувати цей танець у тій чи іншій формі. Народження мого сина запевнило мене, що смерті немає.
Бути батьком викликало проблеми з мого власного дитинства, і оскільки вони тут на поверхні, у мене є можливість вилікуватися від них на більш глибокому рівні. Це боляче, але з іншого боку є розуміння та полегшення. На якому етапі цієї подорожі можна було б отримати статистику мого щастя? Що, якби мені не вистачило обізнаності та щастя вловити ці проблеми, коли вони виникли, опрацювати їх у своєму щоденнику та в моїх розмовах з іншими, які можуть мене підтримати? Чи вплине це на оцінку мого щастя? Як це впливає на оцінку інших?
Найщасливіша людина, яку я знаю, це мій син. Н ніколи не стримував емоції; він ніколи не «шукав» і не «знайшов» щастя, ніби це був втрачений об’єкт, яким ми могли володіти, а не хвилі всередині і навколо нас.
Подібним чином, будучи батьком, я ще більше усвідомив це моделі маскулінності повинні розвиватися, і що чоловікам потрібно раз і назавжди обійтися без масок стоїцизм. Нам потрібно вступити в контакт і повідомити про свої страхи і форму щирі узи дружби та підтримки, не лише заради нас самих, а й для наших партнерів, наших дітей та суспільства в цілому. Чоловіки стають все більше і більше залучаються у щоденному догляді за дітьми. Незважаючи на те, що пошук у Google «книги для нових тат» виявить десяток назв, які порівнюють батьківство з війною і спорт, немає місця агресії чи насильству в абсолютно неконкурентній діяльності батьківський. Зараз батьки можуть і грають важливу роль у переписуванні сценаріїв застарілих і репресивних гендерних ролей. Я не впевнений, чи це завжди «щаслива» робота, але це важлива робота, і вона сповнена захоплюючих можливостей.
Нарешті, те, що ми називаємо радість це справжня річ, і вона настає миттєво, інколи тривалі, іноді швидкоплинні, як ловити хвилю в океані, або танцювати під пісню, яку ви любите, з людьми, яких любите, або проходите повз квітучий бузок і відчуваючи його запах аж до ніг. Син дарує мені ці моменти щодня. Кожна дрібниця, яку він робить, кожна посмішка чи сміх, півслова чи екстатичний бризок води у ванній долонею Маленька рука, змушує моє серце набухати від радості, настільки, що відчуття мусить вилити за межі мого тіла й у повітря навколо мене. Я знаю, що я не єдиний, хто відчуває це, і тому я знаю, що Всесвіт наповнений експоненційними сумами такої радості. У такі моменти я відчуваю, ніби все моє життя і весь біль і нещастя, які я відчув, варті того, щоб просто побачити таке ідеальне, чудове, радісне, просте, дивовижне явище.
Можливо, так само важко відокремити наші бурхливі емоції — радість, жах, трепет тощо. — і алхімічний обмін між ними, оскільки важко відокремити головку від хвоста монети. Крім того, варто запитати (оскільки це часто просто припускають), чи є «щастя» слід бути найбажанішим емоційним станом і основною метою людського життя. Звичайно, мені подобається бути щасливим, і я хочу, щоб інші були щасливими. Але я також прагну жити цілеспрямованим життям, у якому постійно росту і вчуся, і це зусилля не завжди узгоджуються — негайно й безперервно — із особливою американською прагненням щастя. Насправді, постійно хвилюватися про те, чи щасливі ми чи ні — і живемо в рабстві «Промислового комплексу Щастя» та 4,2 трильйона доларів оздоровчий ринок — цілком може бути контрпродуктивний.
До речі, найщасливіша людина, яку я знаю, не є батьком. Найщасливішою людиною, яку я знаю, є мій син, який не бачив би жодної мети у своїй картці щастя, крім як спробувати її з’їсти. Він ніколи не стримував жодної емоції; він ніколи не «шукав» і не «знайшов» щастя, ніби це був втрачений об’єкт, яким ми могли володіти, а не хвилі всередині і навколо нас.
У цьому, як і в іншому, мій син – мій найбільший учитель. Чим більше я беру з нього приклад і відпускаю хвилювання про те, що я відчуваю, тим більше я можу спілкуватися з ним і насолоджуватися його щастя. Завдяки цьому я дізнаюся, що найбільше щастя, яке я маю, - це не моє власне, а щось, яке я віддав, щось відбилося назад, щось поділено на течії любові, достатньо сильної, щоб народити космос і підтримати його.
Райан Крокен — письменник, педагог і батько. Він викладає в Університеті Іллінойсу, Чикаго, і зараз працює над книгою віршів, написаних голосом його кота Замса.
