За даними Управління уповноваженого у справах дітей Великобританії, школи повинні робити більше, щоб захистити своїх наймолодших користувачів від «значних емоційний ризик” використання соціальних мереж, таких як Snapchat та Instagram. ПерЕнн Лонгфілд, комісар з питань дітей в Англії, це означає, що батьки та школи повинні активно застосовувати заборону на платформи.
Хоча Уповноважений у справах дітей є неурядовою посадою, Лонгфілд їй доручено пропагувати погляди та інтереси дітей Англії та передавати свої повідомлення та висновки урядовцям, здатним розробляти законодавство. Лонгфілд та її організація провели а вивчення які виявили, що діти все більше нервують і стурбовані своєю репутацією в Інтернеті та тим, що це називається «відповідати зовнішнім виглядом». За словами Лонгфілда, проблема пов’язана з тим, що зацикленість дітей на своїх онлайн-персонах посилюється, коли вони починають стежити знаменитості. Постійне спілкування з людьми з «нереальним способом життя», на її думку, почне підривати самооцінку дітей.
Лонгфілд робить особливий акцент на ефекті різних платформи соціальних мереж матиме на дітей, яким виповнюється 11-12 років і вступають до середньої школи. Вона каже, що, якщо батьки, школи та компанії в соціальних мережах не будуть обережними, ціле покоління може вирости «в погоні за тим, щоб зробити їх щасливими». Її вигуки проти соціальні медіа спрямовані, зокрема, на Snapchat, який, згідно з її дослідженням, є однією з чотирьох найпопулярніших платформ серед британських дітей поряд з Instagram, Whats.app та Music.ly.
За словами Лонгфілда, найбільша небезпека Snapchat полягає в тому, як він примушує молодь постійно використовувати його. У своїй критиці вона відзначила популярну функцію «смуги» програми, яка вихваляє користувачів Snapchat, коли вони надсилають повідомлення своїм друзям більше трьох днів поспіль. Поруч із іменем із «смужками» з’явиться смайлик, і користувач має 24 години, щоб повідомити цій людині, перш ніж смайлик закінчиться, і смайли зникнуть. Хоча «серіалу» можна досягти, надсилаючи людині повідомлення лише один-два рази на день, Лонгфілд сказав в радіоінтерв’ю LBC: «Там багато чого можна пояснити».
Компаніям із соціальних мереж може бути важче пояснити цю та подібні особливості, з огляду на те, що те саме дослідження також відзначає, що, хоча більшість платформ мають вікові обмеження, які забороняють користувачам до 13 років, більшість із них не вживає заходів для фактичного забезпечення мандат. Як зараз, три чверті дітей у віці від 10 до 12 наразі мають обліковий запис у соціальних мережах. Лонгфілд також хоче, щоб було відомо, що багато шкіл Великобританії вже вжили заходів проти потенційно надмірного використання платформ соціальних медіа, таких як Snapchat і Twitter, не дозволяючи доступ до послуг у їхніх мережах за адресою всі. Хоча більшість шкіл навчають дітей орієнтуватися новий цифровий ландшафтЛонгфілд все ще скептично каже: «Те, що дитина засвоїла правила безпеки в початковій школі, не означає, що вона готова до всіх викликів, які ставлять соціальні мережі».
Зі свого боку, Snapchat погодився зустрітися з Лонгфілдом в надії висвітлити її занепокоєння і працювати разом, щоб краще захистити дітей, які користуються їх послугами.
