Кожні кілька місяців троє хлопчиків Кевіна та Лізи Галлатін наполегливо працюють на складі, розбираючи зразки пакунок підгузників, дитячих серветок та інших дитячих речей, які роздрібні продавці дарують вантажівками. Ліза входить до ради Другого Лелеки, некомерційної організації зі Сент-Пола, штат Міннесота, яка роздає подарунки мішки, наповнені цими товарами, для малозабезпечених сімей новонароджених ще до того, як вони покинуть лікарні. Щоб відкрити всі зразки упаковок, відсортувати їх вміст і зібрати подарункові пакети, потрібно багато рук — і галатинці вважають, що їхні 10-, семи- та трирічні діти — ідеальні чоловіки для робота.
«Ми вважаємо, що для наших хлопців чудово, що вони мають можливість допомагати людям, які не мають так багато, як ми, — каже Кевін. «Нам як сім’ї надзвичайно пощастило, і ми хочемо, щоб вони це усвідомили і побачили, що багатьом сім’ям не вистачає найосновніших речей, зокрема речей, необхідних дітям, щоб почати своє життя. Ми хочемо, щоб хлопці знали їх слід віддавати».
Незалежно від того, ким ви є, жертвуючи свій час, навички та енергію некомерційній організації, організації, школі, або причина має незліченні переваги — для одержувачів цієї щедрості, звичайно, але також і для ти. А великий обсяг досліджень пов’язує волонтерство з покращенням фізичного та психічного здоров’я, включаючи низький рівень смертності та депресії. Але залучення ваших дітей до дійства дає безліч додаткових переваг, які позитивно впливають на дітей, батьків і сім’ю в цілому.
«Волонтерство дозволяє сім’ям визначити деякі з обраних ними цінностей і поставити деякі з них у пряму спостережувану дію», — Фред Пейпман, доктор філософії, сімейний психолог із Сан-Франциско та автор з Батьківство через розрив: виховання підлітків у 21 столітті, розповіла Батьківський. «Проводити час разом як сім’я є ключовим, а волонтерство – це спосіб зробити це, зосередившись на певному завданні. Батьки не повинні відчувати великий тиск, щоб вчити дітей чомусь».
За характером завдання діти отримують цінні уроки. «Просто робити щось приємне для інших змінює їхню точку зору та допомагає їм вийти з власних голов, — каже Пейпман. Це може бути особливо корисно для підлітків, додає він, чий мозок все ще розвивається може змусити їх повірити, що їхні власні проблеми — кінець світу, хоча насправді це не так. Волонтерство також може підвищити впевненість у собі та допомогти їм почувати себе добре, з чим часто стикаються підлітки.
«Приємно давати, не сподіваючись отримати щось натомість», – додає Пейпман. «Волонтерська діяльність також допомагає розповісти про те, що фактичні дії дітей важливі та мають вплив, крім того, що показують їхні зображення чи профіль в Інтернеті».
З цих причин Пейпман наполегливо радить сім’ям вибирати волонтера діяльність, наприклад, допомагати в їдальні або сортувати одяг для Goodwill, а не просто збирати пожертви. «Одна з найцінніших речей, які ви можете подарувати іншій людині, — це ваш час і ваша увага», — каже він. Ці можливості можуть бути особливо багатими під час свят, додає Пайпман, оскільки вони можуть протидіяти матеріалізму та комерційності, які зараз домінують у нашій культурі в цю пору року.
Батьки також виграють від волонтерської діяльності разом зі своїми дітьми. «Це може бути паралельним досвідом, оскільки вам не потрібно бути головним», — каже Пейпман. «Я дав домашні завдання сім’ям, щоб вони разом працювали волонтерами в місці, де ніхто раніше не був. Спільно входячи в нову ситуацію, це створює рівність і може дійсно допомогти у зв’язку між батьками та дітьми. Це також допомагає батькам зрозуміти, що їм не потрібно заламувати руки над цим молодим поколінням, тому що їм це справді байдуже. Це може дати вам оптимізм щодо майбутнього».
Оскільки волонтерство оплачується багато на словах, найбільшою проблемою може бути насправді це зробити. Щоб ваша сім’я вжила заходів, Пейпман радить спланувати це заздалегідь, щоб ваші діти вказати, коли і де стати волонтером, а також знайти можливості, які відповідають їхній особистості та здібності. «Наприклад, якщо ваша дитина не дуже товариська або комунікабельна, вона може добре допомагати в притулку для тварин, тоді як балакучій дитині це може не сподобатися», — каже він. «Натомість балакуча дитина може віддати перевагу волонтерству з літніми дорослими або Спеціальній Олімпіаді».
Якщо ваша дитина все ще скептично налаштована, Пейпман рекомендує сказати їй, що якщо досвід пройде добре, після цього ви підете на вечерю або зробите щось веселе разом, або вони можуть дивитися додаткову годину телевізора ніч. А для дітей старшого віку «нагадайте їм, що волонтерство — це чудова справа, щоб подавати заявки на вступ до коледжу та на роботу», — додає він.
