Був ледачий недільний день, і ми з хлопцями були насолоджуючись телевізійним часом. Оскільки вони в основному маленькі печерні люди, мої діти зняли сорочки. Природно, їм було холодно. Щоб боротися з холодом, вони розташувалися по обидва боки від мене, притиснувшись до моїх пахв. Я був щасливий бути поруч із ними, але знав, що не можу допустити цього. Нещодавно вирішив поекспериментувати фізична дистанція (вимагаючи цього) і обіймаються (неучасть), щоб краще зрозуміти досвід інших батьків.
Моїм хлопцям ця ідея не цікавила.
У світі є багато тат, які фізично віддаляються від своїх дітей, особливо якщо ці діти хлопчики. Це батьки, які з різних культурних та особистих причин не дуже часто тримають, обіймають або обіймають своїх дітей. Я — і я дуже м’яко продаю це — не такий тато. Частіше, ніж ні, я обвиваю когось із моїх хлопчиків однією чи двома руками. Але я розумію, що я не обов’язково новий нормальний, тож мені було цікаво відчути батьківство у віддаленні. Я хотів знати, що це таке. Насправді не було способу дізнатися, не заморозивши індичку.
Я поклав кибош на обійми на тиждень. Чого я не усвідомлював і не очікував, так це того, що дитину, коли вона обіймається, дуже важко розім’яти. Фізична прихильність — це набагато більше, як я дізнався, про встановлення та підтримання норм, ніж про стримані дії надзвичайної близькості.
Я швидко зрозумів, що найкращий спосіб уникнути обіймів – це стояти на ногах. Сидіти де завгодно здавалося для моїх дітей свого роду павловським сигналом. Вони неминуче знайдуть мене і згорнуться калачиком у мене на колінах або обхоплять мене руками. Я також дуже швидко зрозумів, що фізична дистанція не для мене. Я фізична особа, настільки, що, коли я розповів дружині про експеримент, вона насупилася. «Тепер ти збираєшся бути на мені», — сказала вона.
Незважаючи на те, що її твердження вразило, обрамлення фізичності, як ніби це залежність, не обов’язково є неправильним. Коли люди обіймаються, мозок виділяє окситоцин. Це так званий гормон кохання, який має вирішальне значення для створення почуттів зв’язку та близькості. З огляду на те, наскільки ми фізичні як сім’я, мене постійно наповнює окситоцин. Я так багато мушуся, що змушений носити вейдерс. Мене не дуже хвилював відлив, який виникав у моєму мозку.
Коли мої діти схопили мене і я отримав теплі пухнастики, мені довелося прибратися. Це було схоже на те, щоб кинути палити (якщо курцю кілька разів кидали пачки в середину).
Через пару днів у мене боліли ноги від усього стояння, а серце — від усієї туги. Мені дуже потрібні були обійми — настільки, що я намагався отримати їх усно. Я постійно говорив своїм хлопцям, як сильно я їх люблю (багато), викликаючи у всіх неспокій. Я також хвилювався, що Велике розпускання може зашкодити їм, хоча реальних доказів того, що вони помітили зміни, не було.
Було також зрозуміло, що моя дружина неохоче перекомпенсувала. Не знайшовши зі мною пристані для обіймів, вона була їх місцем призначення для притулку зі швидкістю, яка значно перевищувала звичайну кількість. Коли ми настали четвертого дня, було зрозуміло, що вона втомилася від дітей. Час від часу вона видає розчарований стогін, штовхає їх на підлогу і замикається в нашій спальні на перепочинок.
Все це було нудно для всіх нас, і мені довелося скоротити експеримент — не для своїх хлопців, а для себе. Тому що, маючи їх поруч, але не маючи їх на руках, я міг побачити картину майбутнього, в яке я ще не хотів входити.
Я знаю, що коли-небудь мої хлопчики не захочуть тулитися, поки ми дивимось телевізор. Їм буде ніяково і незручно. Чорт, мені навіть може бути ніяково і ніяково. І думка про те, що я не можу втримати своїх хлопців, для мене неймовірно сумна.
Коли мої хлопці зараз у мене на руках, вони зазвичай спокійні й тихі. Це момент спокою, коли моя єдина відповідальність — любити їх. У будь-який інший час я намагаюся стримати, перенаправити або зосередити їхню кінетичну енергію. Для цього мені потрібно взяти на себе роль авторитету чи дисциплінарного, і ці ролі за необхідністю створюють між нами бар’єри. Але коли вони обіймають мене, а я обіймаю у відповідь, ми просто людські істоти, які поділяють приплив окситоцину.
Я не готовий від цього відмовитися.
Що стосується тих батьків, які фізично віддалені, то я їм у певній мірі заздрю. У них немає зв’язку, який я врешті втрачу. Цю фізичну втрату залишають їхні дружини, які повинні нести вагу фізичного зв’язку. Тим не менш, я радий, що брав участь у обіймах. Це посилить моє відчуття втрати, яке я відчуваю, коли мої сини ростуть, але наразі це посилить моє відчуття того, що я маю, а це дуже багато.
