Досвідчені їдці зазвичай не кусаються їхні язики та пальці — хоча, коли це трапляється, це жахливе нагадування про постійний потенціал нестерпного болю навіть у найприємніші моменти. Дорослим не потрібно думати про те, щоб не кусати власні руки або внутрішню частину рота, коли вони їдять, тому що безпечне жування та жування є рефлекторним. Не так для немовлят. І коли малюки переходять від грудного вигодовування до пальчикові продукти, жертвами часто можуть бути їхні справжні пальці.
Діти випадково кусають пальці – це «справді поширене явище, особливо у віці від 6 до 12 місяців», – пояснює. Мелані Поток, тренер з дитячого харчування та автор Виховання здорового щасливого їдця. «Навчатися їсти – це процес розвитку, так само як навчання повзати, ходити та бігати».
Щоб легко харчуватися і виживати, немовлята народжуються з набором мимовільних рефлексів, які допомагають їм знаходити груди, чіплятися за них і смоктати груди. Батьки новонароджених будуть спостерігати один з цих рефлексів, який називається «рефлексом укорінення», коли вони обережно гладять дитину по щоці, носі або лобі. У відповідь дитина відкриє рот і повернеться до стимуляції, шукаючи соску.
«Цей рефлекс поступово зменшується», — каже Поток. «Це насправді не зникає, але воно інтегрується в організм, і цілеспрямоване рухове планування бере на себе верх».
Що добре працює деякий час, доки близько шести місяців, коли рефлекси на грудне вигодовування стають несумісними з навичками, необхідними для переміщення м’яких твердих речовин з руки в рот. А саме кусальний рефлекс, який говорить дітям ковзати, як тільки в рот потрапить сторонній предмет. «Природа робить це, щоб захистити дихальні шляхи дитини», — каже Поток. «Коли ви вперше кладете їжу в рот, цей рефлекс укусу іноді бере верх». Тим часом немовлята зовсім недавно відкрили свої пальчики. Поєднуйте дослідження з кусаючим рефлексом, і результат часто є болючим.
Іншим проблемним рефлексом є поперечний язиковий рефлекс, який утримує їжу на молярах ми можемо його жувати, а потім переміщуємо їжу назад до центру язика, щоб підготуватися ковтання. Це ще один рефлекс, який необхідно інтегрувати в практику прийому їжі, але на самому початку часто м’ясисті сторони язика суперечать твердим яснам (а пізніше і зубам!). Але кінчик язика також піддається ризику, завдяки смоктальному рефлексу, який допомагає координувати дихання, смоктання та ковтання, коли дитина годує грудьми. Цей рефлекс допомагає немовлятам чіплятися за груди язиком, і, коли цей рефлекс дозріває, кінчик язика стає справедливою грою для укусу.
Укуси язика і пальців під час їжі зазвичай нешкідливі і в кінцевому підсумку проходять самі по собі. Однак серйозні пошкодження можуть статися, якщо малюк впаде під час їжі, каже Поток. «Це одна з головних причин, чому діти потрапляють у відділення невідкладної допомоги. Тому що вони болтаються й падають на язики».
Якщо батьки хочуть допомогти своїм початківцям розвинути безпечні рефлекси рота та язика, вони можуть зробити це, пропонувати відповідні пристрої для прорізування зубів, особливо такі, які достатньо довгі, щоб повернутися в моляр регіон. Прорізування зубів імітує їжу і допомагає дітям тренуватися, навіть коли ще не вечеря. Але найважливіше, що повинні зробити батьки, це просто бути присутнім, коли маленька дитина їсть. «Ніколи не відводьте від них очей, поки вони вчаться їсти», — каже Поток. «Удушення не має звуку».
І чи варто прикусити язик і налякати вашу дитину? Намагайтеся не реагувати різко. Буває.
