Батьки без кордонів, створений з нашими партнерами з Фонду Організації Об’єднаних Націй, має впливові характеристики батьків провідні програми та ініціативи, що мають глобальний вплив.
У містечках Порт-Елізабет, Південна Африка дітей живуть менше ніж за милю від океану, але багато з них ніколи його не бачать. Пляж, здається, призначений для людей, які не лягають спати голодними щовечора.
Я був співзасновником Освітній фонд Ubuntu 16 років тому, натхненний місією виховувати вразливих дітей у містечках так, як робили б їхні власні батьки, якби могли. Ми надаємо їжу, одяг, репетиторство, консультації та медичне обслуговування. Але є мільйон речей, які роблять батьки, які не так легко оцінити кількісно — наприклад, показати своїй дитині океан.
Коли моєму старшому синові Фрідому було два роки, ми поїхали в Мен, щоб відвідати мою родину. Він бачив океан раніше, але цього разу він досвідчений це. Ви ніколи не бачили, щоб 2-річна дитина сиділа так спокійно, як коли він намагається обробити надзвичайну силу природи. Вираз його очей — широко розкритих і немигаючих — був: «
Це був прекрасний момент, але не унікальний. Ми зробили те ж саме в Ubuntu з дітьми з містечка, з якими працюємо. Дорога туди зайняла всього близько 10 хвилин, але коли ми вийшли на пляж, кожна дитина здивовано стояла на місці. І тоді ти не міг їх стримати: бігти на прибій, відчувати пісок між пальцями ніг, підбирати мушлі. Кожен досвід на пляжі, який став кліше, був свіжим і захоплюючим.
Існує незліченна кількість відмінностей між життям моїх синів, Фрідома і Мадіби, які виросли в Грінпоінті, Бруклін, і життям дітей, з якими працює Ubuntu. Але в багатьох фундаментальних аспектах вони однакові.
Я запустив Ubuntu, коли мені був 21; мій перший син народився, коли мені було 34. Я знав, що моє життя глибоко змінилося, коли я вперше тримав Freedom; Я зрозумів, що нічого не знаю про те, щоб бути батьком, коли змінив свій перший підгузник (Меконій, хто знав?). Тим не менш, я зрозумів, що я виключно підготовлений до батьківства завдяки своїй роботі. Оскільки Ubuntu використовує підхід здорового глузду, найкращий спосіб змінити життя дитини – це зробити надати все, що будь-який батько, я бачив на власні очі, тисячу разів, що може бути правильно неправильно.
Ми можемо відмовитися від музичного курсу, щоб купити нову куртку, але батьки в селищах вирішують: купити книжки до школи чи хліб на вечерю.
Урок №1: Виховувати дитину – це дорого
Тут не обійтися: ви витратите багато грошей на дитину. Середня вартість виховання дитини в США, за даними Міністерства сільського господарства, становить 250 000 доларів. раніше коледж. З двома підростаючими ненажерливими хлопчиками — їжа нашої сім’ї бюджет одна лише астрономічна. Ми можемо витрачати 300 доларів на тиждень на продукти, але все одно змушені ходити поїсти. І щоразу, коли ви думаєте, що маєте справу з витратами, Freedom падає, і ми повинні відвідати відділення невідкладної допомоги, або ми виявимо, що Мадіба раптом переріс усі його штани, і ми повинні його новий одяг. Іноді я запитую дружину: «На що ми витрачали гроші до народження дітей?»
Цей постійний підрахунок — чи занадто багато ми витрачаємо цього місяця? — мені знайоме. Я був свідком цього в сім’ях, з якими працює Ubuntu, але їхній вибір ще більший. Ми могли б відмовитися від музичного заняття, бо довелося купувати новий піджак, але батьки в селищах вирішують: купити книжки до школи чи хліб на вечерю. Як організація, Ubuntu іноді витримує критику, що наші витрати занадто високі: ми витрачаємо в середньому 5000 доларів на дитину і до 11 000 доларів на наших малюків. Але наш підхід розвивався роками, коли ми бачимо, що вам потрібна гнучкість, коли ви думаєте про те, щоб витрачати гроші на дитину. Якщо їй потрібні книги, ти їй купуєш це. Якщо їй потрібні окуляри, щоб побачити дошку, ви отримаєте їх. Якщо їй потрібна нижня білизна, ви отримаєте білизну.
Урок №2: Дітей виховують люди, а не припаси
Ми повинні пам’ятати, що дітей виховують люди, а не вони іграшки і передач що ми купуємо для них. Щоб задовольнити потреби однієї дитини, уважні батьки повинні зрозуміти, що це за потреби. І, звичайно, у кожної дитини різні потреби. Я маю заспівати Свободі, щоб він заснув, а Мадіба відразу засинає, коли ти кладеш його в ліжечко. Те ж саме стосується наших дітей в Ubuntu; проблеми, з якими молода дівчина, яка зазнала насильства з боку свого дядька, не є такими ж, як проблеми, з якими стикається ВІЛ-позитивний хлопчик.
Універсальне батьківство просто не працює, і, незважаючи на те, у що б ви могли повірити відділи маркетингу, ви не можете купити щасливу, добре пристосовану дитину. Незалежно від того, скільки речей ви придбаєте, ви ніколи не зможете повторити час, який проводите один на один зі своїм сином чи дочкою, навіть якщо ви просто дивитеся на хмари й вигадуєте історії. Я люблю свою роботу, і оскільки я живу в Нью-Йорку, але Ubuntu базується в Південній Африці, я багато подорожую. Але одного разу Фрідом подивився на літак, що летів над головою, і запитав: «Тато, ти живеш там, правда?» Я зрозумів, що маю щось змінити, і зрозумів, як більше бути вдома.
Щоб задовольнити унікальні потреби кожної дитини, потрібно, щоб хтось з’ясував, що це за потреби. В Ubuntu ми проводимо сотні годин, спілкуючись з дитиною, і більша частина цього — просто сидіти й розмовляти з нею. Що відбувається в її житті? З тих розмов виходить дія: більше репетиторства, візит до лікаря, сукня на випускний.
Урок №3: Діти зводять вас з розуму
Ми любимо їх, але діти також неймовірно розчаровують. Тренування сну, привчання до горщика — кожен маленький крок до незалежності може здаватися битвою. Але ось для чого ми їх виховуємо: бути самим собою, процвітати як з нами, так і без нас. Коли ви відходите від короткострокового (чому ми не можемо просто зняти підгузники?) і думаєте про довгострокове (так чи інакше, кожен врешті-решт виходить з підгузників), вам легше розслабитися.
Завдяки своїй роботі я спеціально підготовлений до батьківства… Я на власні очі бачив тисячу разів, що може бути добре, а що йти не так.
З Ubuntu нам довелося навчитися визнавати, що не кожна дитина, з якою ми працюємо, досягне успіху однаково або взагалі досягне успіху. Не всі опиняться в університетах. Є фактори, які ви можете контролювати, а інші ви не можете. Наприклад, ми працюємо з родиною Нґчеза 12 років. Зетху, найстарша, стала опікуном своїх молодших братів і сестер у 14 років, коли їхні батьки померли від захворювань, пов’язаних з ВІЛ. Незважаючи на кілька нерівностей на дорозі, вона процвітала — отримала диплом університету, знайшла кар’єрний шлях, оселилася у власному домі. Здавалося, що її молодша сестра Лунгі також судилася на великі справи. Вона була розумною, харизматичною та керованою. Але десь у підлітковому віці її шлях пішов в обхід. Вона кинула школу, і ми не були впевнені, що з нею може статися. Але вона знайшла шлях назад, і Ubuntu продовжує підтримувати її, коли вона отримує атестат середньої школи.
Їхній брат Стар пройшов зовсім інший шлях. У нього діагностували шизофренію, він проводив більше часу на вулиці, ніж вдома, і опинився у в’язниці. Ми зробили все, щоб привести його в правильний шлях. Ми стежили за його прийомом ліків, працювали над тим, щоб потрапити в будинок для проблемної молоді, і робили все можливе, щоб залишити його в школі. Але в якийсь момент це вирішував він, і він обрав інший шлях.
ТАКОЖ: Посібник для батьків щодо здоров’я кишечника немовлят
Однак мене вразило те, що, незважаючи на те, що я почав застосовувати здоровий підхід батьківства до моєї роботи задовго до того, як я фактично став батьком, мені довелося заново вивчити все це стосовно моєї діти. Ви насправді не знаєте, як відреагуєте на епічний крах вашого сина в продуктовому магазині, поки це не станеться насправді. Ви повинні бути готові бути людиною, робити помилки, вчитися на них і пробувати знову. Терпіння та почуття гумору допомагають, чи то в південноафриканських містечках, чи в брукліні. 
Джейкоб Ліф є співзасновником і генеральним директором Освітній фонд Ubuntu, некомерційна організація, яка займається навчанням уразливих дітей та дітей-сиріт у Порт-Елізабет, Південна Африка, від колиски до кар’єри, щоб вони могли досягти успіху у світі вищої освіти та працевлаштування. Джейкоб був обраний глобальним стипендіатом Інституту Аспена, був визнаний Всесвітнім економічним форумом молодим глобальним лідером, а в 2012 році приєднався до Консультативного комітету глобальної ініціативи Клінтона. В даний час він викладає в Університеті Пенсільванії, а нещодавно став автором Я є, тому що ти є про його південноафриканську подорож та створення Ubuntu Education Fund.
