Пишучи свою книгу, Man Out: Чоловіки на узбіччі американського життя, я пішов шукати групи чоловіків і жінок, щоб порівняти їхній досвід і ставлення. Недалеко від мого дому я знайшов активну групу «розлучених мам» із понад 75 членами. Потім я тролила Інтернет, щоб знайти щось схоже на групу розлучених татів, яка виявилася, по суті, одним хлопцем, що живе за 30 миль.
Очевидний урок: чоловіки не утворюють групи. Принаймні стільки, скільки роблять жінки. Згідно з дослідженням Центр американських жінок і політики, молоді жінки частіше стають волонтерами в неполітичних групах; інше дослідження показало, що літні сільські жінки на одну третину частіше брали участь у цьому щотижневі групові заходи. Книжкові групи мають тенденцію бути виключно жіночими. Більше жінок продовжують “відпочинок подруг” ніж чоловіки подорожують з іншими хлопцями, і туристичний бізнес тільки для жінок процвітає.
Через два роки я отримав електронного листа від Троя Шмідта, молодого чоловіка з передмістя Вірджинії у Вашингтоні, який прочитав мою книгу. Він запитав мене: «Чи хотіли б ви поговорити про свою книгу з групою молодих чоловіків, які зустрічаються щотижня?»
Я робив. Отже, я потрапив до мексиканського ресторану в Арлінгтоні, штат Вірджинія, де було близько 15, переважно самотніх, переважно білих чоловіків у віці від 21 до 35 років. розмовляли за тарілками буріто, одні глузували, інші з підтримкою слухали щирі розповіді про розставання чи роботу втрачено. Я дізнався, що, незважаючи на шанси, дані та стереотипи, чоловіки можуть створювати групи, в яких вони стають друзями та довіреними особами.
«У мене є збірна соціальна група», — сказав Кевін Ші, 29-річний випускник Університету Вірджинії, який повернувся до Вашингтона після трьох років перебування в Орегоні. «Ми багато говоримо про спорт, є багато жартів, але це також досить вразлива група хлопців щодо населення. Люди говорять про поганий тиждень, про те, що їх витісняють з роботи, погано розлучаються. Це досить прихильна група, але після розмови про важкі часи, які хтось переживає, ми повертаємося до жартів, легковажності».
Щовівторка ввечері о 7:30 приїжджають на диво пунктуально, чоловіки сидять за довгим столом, за яким усі замовляють буріто. У них є маленькі ритуали. Коли всі вони були подані, вони набивають загорнуті у фольгу буріто. Коли люди починають їсти, Стюарт Тейлор, засновник групи, встає, щоб піднести коротку молитву. Майже ніхто не п’є, хоча Тейлор сказав майже захищаючи, що «напої більш популярні влітку». Більшість хлопці в футболках, хоча там був непоєднуваний старший чоловік у костюмі-трійці з червоним хустку. Найпоширеніші теми для розмов – це побачення, спорт та робота, і, незважаючи на багато жартів, хлопці готові допомагати іншим у їхніх романтичних, робочих чи інших проблемах.
Група, яка називає себе Burrito Tuesdays, збирається з серпня 2013 року і налічує близько 375 чоловіки в додатку для групових повідомлень, сказав Ендрю Треш, 28-річний співзасновник групи та інший UVA. град. Є кілька постійних відвідувачів, таких як Шмідт, але багато чоловіків з’являються лише зрідка. Найбільші зібрання, де бере участь близько 80 чоловік, відбуваються, коли група святкує ще 50 зустрічей. (На його 150-му засіданні, коли в ресторані зламався водонагрівач, хлопці з’явилися, щоб допомогти розвантажити та встановити новий обігрівач, змусили кухню знову відкрити, і знайшли місце для себе.)
Треш сказав, що він і Тейлор заснували групу, щоб «чоловіки мали простір для знайомства з іншими хлопці, відчувайте себе комфортно та вмійте бути вразливими з друзями, з якими можна поговорити», – Треш сказав.
Burrito Tuesdays не має сторінки у Facebook і не рекламує себе. Люди чують про це з уст в уста. «Дівчина, з якою я зустрічався, розповіла мені про це», — сказав 27-річний Річард Швейкерт. «Дівчина не впоралася, але група вийшла».
Як ця група так добре працює в епоху, коли політолог з Гарварду Роберт Патнем писав про американців, що «грають у боулінг наодинці», уникаючи групової діяльності? Або коли колишній генеральний хірург Вівек Мерті говорив про «епідемію» самотності, причому ціла низка даних показує, що чоловіки частіше залишаються самотніми, ніж жінки майже в будь-якому віці? Адже кожен третій дорослий чоловік жити на самоті, показники самогубств серед чоловіків стрімко зростають і майже в чотири рази перевищують серед жінок, і деякі дослідження навіть виявили, що самотність може бути таким же довгостроковим фактором ризику, як куріння та ожиріння.
Колись, років 50-60 тому, чоловіки об'єднувалися в багато груп. Були клуби «Ротари» та «Львів і Лосів», місцеві профспілки, ветеранські організації та церковні групи. Чоловіки приходили до братських організацій, щоб поговорити й організувати благодійні акції, а також приводили своїх дружин на щомісячні танці в «лоджі».
Вони зів’яли, залишки більш громадянської епохи та епохи, де домінували чоловіки, і мало що зайняло їхнє місце. Сьогодні існують певні навмисні чоловічі групи, як-от Проект маскулінності у Філадельфії та деякі чоловічі служіння, які зосереджені на тому, щоб чоловіки були більш турботливі та в контакті зі своїми почуттями, відкидаючи те, що деякі називають «традиційною маскулінністю». Далі є групи мізогіністів, які ховаються в темних куточках Інтернет. Мільйони чоловіків, які грають в онлайн-ігри або є в групах Reddit, кажуть, що у них є друзі, а друзі з гольфу зазвичай "пліч-о-пліч" друзів, але близька дружба «віч-на-віч» більш поширена серед жінок.
Чоловіки потребують друзів так само, як і жінки, але багато факторів виступають проти чоловічої дружби. Багато чоловіків і хлопців вважають, що мати друзів — за винятком таких видів діяльності, як спорт, пияцтво чи переслідування жінок — нечоловічно або «дивно». Чоловіки рідше визнати себе самотнім або вразливі та звертайтеся до інших. Навіть одружених чоловіків, коли їх запитують: «Хто твій найкращий друг?» зазвичай кажуть: «моя дружина». Навпаки, жінки часто називають іншу жінку.
Burrito Tuesdays не має порядку денного, і він уникає підступної місцевості сьогоднішніх гендерних воєн. Ніхто не виховує «мужність» у гарячкових тонах, що зустрічаються в університетських містечках чи серед балакучих класів. Вони також не виховують політику. За словами Шмідта, якщо виникають суперечливі теми, вони зазвичай намагаються вислухати і зрозуміти, а не сперечатися про те, хто правий. Незважаючи на те, що вони говорять про стосунки, Треш сказав: «Це не форум для чоловіків, щоб говорити невідповідні речі».
Багато учасників Burrito Tuesday є побожними християнами, деякі з них зустрічалися у своїх церквах. Треш, член англіканської церкви у Вашингтоні, підкреслив, що ця група не релігійна, «але значна частина з нас вірить в Ісуса».
Отже, чому вони приходять?
«Це задовольняє моє бажання мати товариські стосунки та стабільність, те, що завжди однаково щотижня», – сказав Рассел Геллоуей, нещодавно закінчив Південний коледж Бірмінгема в Алабамі. «Одна з причин, чому я прийшов сюди, — це відкласти серйозність на півтори години. Є багато жартів і сарказму, але ми всі відчуваємо себе комфортно, витягуючи своє справжнє я. Це як День подяки з функціональною родиною».
Доннел Вашингтон, 30-річний житель сусідньої Олександрії, сказав просто: «Це про те, що брати зустрічають братів. І про вразливість, коли ти трохи їх познайомиш».
Знову мова про «вразливість».
Шіхі засміявся і кивнув, коли я запитав, чи вважає він, що вразливість робить їх більш привабливими для жінок. «У районі, де багато добре освічених, прогресивних жінок, я вважаю, що це плюс мати менше цього чоловічий стоїцизм», — сказав він, додавши, що «у мого терапевта в Портленді був мем: перебування в терапії — це нове бути високим».
«Взаємовідносини чоловіків з іншими чоловіками надзвичайно важливі — заохочувати, підтримувати та допомагати один одному,", - додав Треш. «У більшості чоловіків цього немає». Як згадував Шмідт, вперше він прийшов до Burritos, коли закінчилися трирічні стосунки з дівчиною. «Це було перше місце, де я відчув, що можу поговорити про це, і після цього кілька хлопців доклали зусиль, щоб запросити мене потусуватися».
Андрій Л. Деревій, колишній Нью-Йорк Таймс репортер, професор історії та політичний аналітик обговорює ці та інші проблеми, з якими стикаються мільйони американських чоловіків у своїй нещодавній книзі, Man Out: Чоловіки на узбіччі американського життя.
