Ілон Маск вважається одним з найбільш інноваційних умів свого покоління. Він зробив собі ім'я, створюючи інноваційні рішення нерозв'язних проблем. І саме тому він пропонує 10 мільйонів доларів тому, хто зможе створити ефективний додаток боротися з неписьменністю у збіднілих громадах.
У 2014 р. Маск заклав 15 мільйонів доларів щоб створити власний конкурс XPRIZE, який зосереджуватиметься на розробці програмного забезпечення для економічної та ефективної боротьби з неписьменністю для бідних дітей. Сотні команд подали пропозиції, в яких викладали свої плани щодо програм для планшетів Android, призначених для навчання бідних і неписьменних дітей читанню. Після прочісування потоку ідей було обрано п’ятьох фіналістів. Потім кожен з фіналістів отримав мільйон доларів, щоб втілити свій план у життя, випробувавши технологію в бідних громадах Танзанії. Google пожертвував 800 планшетів, щоб допомогти фіналістам реалізувати плани.
Після чотирьох років невтомної роботи в цій галузі один із п’яти фіналістів нарешті отримає великий приз у квітні 2019 року. Переможець отримає 10 мільйонів доларів від Маска для розширення та запуску свого плану. Програми для півфіналістів будуть з відкритим кодом, щоб розробники могли використовувати код і потенційно впроваджувати інновації та розвивати ідеї.
Фонд XPRIZE був заснований Пітером Діамандісом у 2004 році з метою використання конкурсів з великими грошові призи, щоб залучити кращих уми з приватного сектора для боротьби з такими соціальними проблемами, як бідність або захворювання. З моменту свого заснування XPRIZE завершив сім успішних кампаній і ще вісім наразі тривають, включаючи Маска.
Незалежно від того, вдасться смілива ініціатива Маска чи ні, неписьменність залишається серйозною проблемою для бідних дітей. У 2015 році було підраховано, що 781 мільйон дорослих віком від 15 років, у всьому світі, не вмів читати чи писати. Ця приголомшлива кількість сягає корінням у раннє дитинство. Діти, народжені в бідності, мають значно зменшені шанси отримати ресурси, щоб навчитися читати або писати. Деякі діти взагалі не ходять до школи.
