The криза середнього віку хлопець — легко впізнаваний культурний архетип. Можливо, у нього великий дурень Корвет і маленький тупий капелюх, щоб відповідати його невпевненості в собі. Можливо, він натрапляє на офіціантку. Можливо, він дозволяє шлюбу розірватися. Він жалюгідний лиходій, який стикається з довготривалими особистими розрахунками з невдачею та почуття. Але він також може бути вигадкою. Хоча дослідники швидко визнають, що деякі чоловіки дійсно переживають емоційний перехід у пізньому віці сорокових і п’ятдесятих роках, немає єдиної думки, що це специфічне явище спрацьовує у послідовному способи.
Іншими словами, те, що ми вважаємо кризою середнього віку, може бути просто купою хлопців, які поводяться як ідіоти.
«Так, є чоловіки середнього віку, у яких є проблеми, які не задоволені своїм життям», – Олександра М. Фройнд, професор психології Цюріхського університету який детально вивчав дебати про кризу середнього віку, розповіла Батьківський. «Чи існує криза середнього віку — нормативна криза, через яку проходять усі? Ні, емпіричних доказів цьому немає».
Практично всі психологи погоджуюся з Фройндом і стверджують, що немає кризи, яка настає за графіком. Їх консенсус є в основному на основі величезного дослідження чоловіків середнього віку провела Марджі Лахман з Університету Брандейса в 2004 році, яка виявила, що лише 26 відсотків учасників старше 40 років повідомляють про «кризу середнього віку» і про те, що багато з цих дорослих переживали непов’язані стосунки кризи. З іншого боку, економісти кажуть, що існують статистичні докази існування кризи середнього віку. Ендрю Освальд з Університету Уорвіка робить ще один крок і каже, що у нього є графіки, які підтверджують це. Освальд виявив помітне зниження щастя у віці 40 років серед 1,3 мільйона дорослих у 51 країні тоді — дивовижно й незабутньо — повторив свої знахідки у знесилених мавп шляхом опитування охоронців зоопарку.
«Ми бачимо цю U-подібну форму, цей психологічний провал знову і знову», – розповів Освальд Bloomberg у 2017 році. «Тут, безперечно, низький рівень середнього віку». Тим не менш, психологи, такі як Сьюзен Краусс Вітборн, професор Массачусетського університету в Амхерсті, не переконані. «Щоб ідея про кризу середнього віку мала дійсність, вона повинна бути пов’язана зі справжнім середнім життям… коли це «повинно» статися», вона написала, досить доречно, в The Huffington Post. «Це також має бути справжньою кризою».
Коли таке «середнє життя» і що таке «справжня криза»?
Більшість досліджень визначають «середнє життя» як середину дорослого віку або приблизно 45 років. У цей момент, згідно з теорією, дорослі (особливо чоловіки) починають вирішувати свою власну смертність і навряд чи досягнуть усіх цілей, які вони ставили, коли були молодшими. Це, природно, призводить до розчарування, смутку, розриву сімейного життя та великої кількості необдуманих покупок. Багато з цих цілей моторошно схожі на мрії більшості 18-річних підлітків, а не на ретельно продумані цілі, яких ми очікуємо від відповідальних дорослих — швидка машина, неприємно молодий партнер.
«Це розглядається як це дійсно глибокий виклик. Ви відчуваєте, що це не те життя, яким ви хочете жити — ви не хочете вмирати, в якийсь момент ваші фізичні здібності можуть знизитися, це не те, на що ви підписалися», — каже Фройнд. І часто це пов’язано з нереальними очікуваннями. «У всіх нас є мрії бути відомими поп-зірками чи великими письменниками, а потім ми розуміємо, що цього не станеться». Але ці почуття не доходять до кризи, поки не з’являться депресія та відчай. «Криза розглядається як дуже сильна реакція, коли ваші цінності, цілі та стосунки здаються хиткими», — додає Фройнд. І ця криза не є «кризою середнього віку», якщо середня людина не може очікувати відчути її близько 45 років.
Чи буває у середньої людини криза середнього віку?
Залежить від того, кого ви запитаєте. Освальд і його група економістів, здається, переконані. Вони навіть стверджують, що люди, можливо, біологічно запрограмовані перейти в режим кризи приблизно у віці 45 років. «Біологія та фізіологія мають бути на вершині списку можливих пояснень» кризи середнього віку, що з’являється як у мавп, так і у людей, – розповів Освальд Жива наука у 2012 році. «Мавпи не мають іпотеки, розлучень і шкільних зборів, а також усієї атрибутики сучасного життя».
Психологи просять розходитися. «Це міф» — пише Вітборн. «Наукові дослідження показують, що більшість із нас переживає середні роки без жодного вогню на екранах психологічного радара. Опитування, дослідження інтерв’ю, тестування особистості та дані скринінгу психічного здоров’я не показують, що в середньому віці є щось, що неминуче призводить людей до емоційних потрясінь».
Але навіть психологи сходяться на думці, що існують певні особливості середнього віку, які можуть зробити особистісні кризи частішими. Є деякі докази того, що ми, швидше за все, переходимо в кризовий режим у поворотні моменти — після закінчення середньої школи чи коледжу, безпосередньо перед створенням сім’ї та перед виходом на пенсію. У ці моменти ми схильні підводити підсумки своїх досягнень і, виявляючи себе неадекватними, панікуємо. За словами Фройнда, ключ до того, щоб кожна зміна в житті не обернулася крахом, — це регулярно оновлювати свої цілі протягом усього життя, уточнюючи їх з віком.
«Є люди середнього віку, які вперше сідають і повертаються до своїх цілей у 18 років і кажуть: «Стріляйте, я цього не досягла», — каже вона. «Одна річ, яка може спровокувати кризу середнього віку, — це те, що ви усвідомлюєте, що все більше і більше дверей зачиняються. Для жінок це можуть бути діти та сім’я. Для чоловіків, оскільки біологія сприяє їм у цьому відношенні, це може бути професійно».
Незалежно від того, криза це чи ні, родина допомагає
Сім'я є одним з найважливіших будівельних блоків щасливого середнього віку для більшості американців, Лахман пише у своїй фундаментальній роботі на цю тему. Вона виявила, що дорослі середнього віку часто грають кілька ролей як партнера і батьків, і повідомила, що ці ролі «могли мати різні наслідки для самопочуття, залежно, наприклад, від того, чи погане здоров’я у батьків чи від віку дітей», — пише Лахман. «Ті, хто були батьками, відчували більше психологічних проблем, ніж діти без дітей, але також мали більший психологічний стан».
Фройнд погоджується. «У середньому віці здається особливо важливим мати сім’ю», – каже вона. «Це не означає, що всі, у кого немає дітей середнього віку, схильні до кризи, але це може сприяти, якщо це те, чого ви завжди хотіли, а тепер розумієте, що вже пізно».
Як подолати кризу середнього віку
«Кожного ранку ти прокидаєшся і не знаєш, чому тобі вставати з ліжка; вас не цікавить ні своє здоров’я, ні друзі; ця відсутність мотивації є ознакою того, що щось не так», – каже Фройнд. «Якщо це триває більше, ніж короткий проміжок часу, ви повинні бути стурбовані».
І занепокоєння повинні поширюватися на інших значущих. Одна з проблем у поведінці, яку ми зазвичай асоціюємо з кризою середнього віку, якщо вона знецінює давні стосунки. У тій мірі, в якій це змушує переглянути минуле, криза може бути заразною. Тому краще думати про це як про щось, що потрібно стримувати. Якщо у близької людини виявляються ознаки депресії та відчаю, особливо якщо вони тривають протягом тривалого періоду часу, ці крики про допомогу не слід відкидати. Психологічне втручання, ймовірно, необхідно і майже напевно доцільно. «Заохочуйте їх зустрічатися з професіоналом поза межами стосунків», — пропонує Фройнд. «Як подружжя, ми не маємо можливості проводити терапію з нашими партнерами. Це просто не дуже гарна ідея».
Але в багатьох випадках криза середнього віку — чи ми припускаємо, що це статистична впевненість чи просто психологічний міф — настає м’якше. Це раптовий потяг до здійснення химерних юнацьких мрій, які можуть здатися невідповідними віку. Це змушує близьких насміхатися, але це в кінцевому підсумку не робить це поганою справою. Це може стати початком славетної ери, коли байдуже, що думають інші люди.
Якщо ваша так звана криза не завдає шкоди ні вам, ні комусь іншому, це насправді нікого іншого. «Чому дорослі середнього віку не мають придбати спортивні автомобілі?» — запитує Фройнд.
