Тоні Медіна робить вірші обов'язковим для читання для дітей. Професор творчого письма в Університеті Говарда та автор шести дитячих книжок, у т.ч Дні Дешона, Любов до Ленгстона, і Я і я, Боб Марлі, він регулярно пише у віршах. Його книги здобули численні нагороди, включно з нагородою для дітей «Посібник для батьків», і часто в них виступають відомі кольорові персонажі.
У своїх роботах Медіна також приділяє багато часу тому, щоб чорні діти по всьому світу розуміли, що їхнє життя має значення. Це досить очевидно в його останньому випуску, книзі під назвою, Тринадцять способів поглянути на чорношкірого хлопчика, який вийшов 13 лютогоth. Книга складається з 13 простих віршів, які розповідають про все: від радості до смутку, розгубленості до впевненості, щоденних бід до щоденних перемог. Коротше кажучи, вони звертаються до мрій, тривог і сердець чорношкірих хлопців. Кожну з них супроводжують роботи 13 різних художників кольорів, які зображують чорношкірих дітей у незліченній кількості способів: одягнені в недільний одяг, стоячи на розі вулиці, як дорослі лікарі. Це книга, яка оспівує людяність і силу чорношкірих дітей. Це прекрасна, зворушлива робота.
Батьківський розповів Медіні про свою роботу, представляючи досвід чорношкірих дітей, і чому Тринадцять способів це книга про життя чорношкірих, яка не закликає до людяності чорношкірих людей.
Що для вас було важливим у тому, щоб показати широту переживань чорношкірого дитинства?
Нещодавно я перечитав вірш Ленгстона Хьюза «Я теж співаю Америку», його знаменитий вірш, де він розповідає про те, що він живе в суспільстві, де через колір його шкіри він має їсти в спині, і до нього ставляться по-іншому, і поміщені в окреме місце від білих людей у суспільстві, щоб одного дня вони дійсно побачили його красу і відчували соромно. Я думаю, що це справді відповідальність книги.
Чи є для вас активним вибором представлення досвіду чорношкірих дітей і людей, чи ви відчуваєте, що просто пишете свою правду і те, що знаєте?
Я щойно був на виставці Black Comics Expo в Бруклінській музичній академії. Джентльмен, який був аспірантом з Бірмінгема, Англія, жив у Нью-Джерсі, запитав мене про зображення сантерії з традиції йоруба в Африці в моєму графічному романі: Я Альфонсо Джонс. Він запитав, чи відіграє це велику роль, чи це лише частина способу життя.
Я сказав йому: «Так він виріс». Саме так його виховували. Це частина його культури». Тож, по суті, коли я створюю свою роботу, як і будь-який інший художник, це так само природно, як дихати. Це буде, природно, політичним, природно соціальним, тому що нас пригнічують у нашій країні і в світі, на різних рівнях.
Я думаю, зрозуміло, що просто демонстрація різноманітності досвіду чорношкірого хлопчика в Америці якось тихо радикально і підривно. Це було те, що ви збиралися зробити?
Я не думаю, що я збирався робити це свідомо. Книжка могла б бути «13 способів поглянути на хлопчика», тому що я думаю, що якщо ви просто заглушите слово, і ви цього не зробите. якщо ви маєте будь-які зображення, або ви змінюєте зображення, щоб показувати дітей з іншим фоном, ви побачите, що враження саме так універсальний. Ви коли-небудь бачили цей фантастичний документальний фільм немовлята?
Я не.
Він розповідає про чотирьох немовлят з різних куточків земної кулі. Незалежно від того, де на планеті знаходяться ці немовлята, з якої б культури вони не походили, усі вони роблять однакові речі. Вони спілкуються майже однаково. Це показало, наскільки універсальний наш досвід і наскільки ми люди.
Навіть якщо розглядати все поняття генетики та ДНК, був тест, який виявив, що хтось із серце Африки має більше спільного генетичного складу з кимось в Ірландії, ніж з іншим африканський. Усі ці конструкції, які накладають на нас у суспільстві, це саме такі: конструкції людської уяви та розуму.
Це була думка, яку ви взяли з собою у свою книгу?
Я думаю, що будь-хто міг би розповісти про цей досвід з цими дітьми. Дівчата теж могли до них ставитися. Я просто вважав, що ця конкретна книга має зосередитися на чорношкірих хлопчиках, тому що в нашій культурі та нашому суспільстві вони, як правило, є зникаючим видом. На них націлені з раннього дитинства, і вони впроваджуються в цей канал, який йде від школи до в’язниці. У них ніби яблучко на спині. Існують стереотипи та образи, прив’язані до чорношкірих хлопців. Вони не можуть бути навіть хлопчиками чи підлітками. Вони автоматично сприймаються як жахливі, загрозливі або дорослі.
Ви могли чітко переконатися в ситуації з Трейвоном Мартіном, коли його вбив Джордж Ціммерман. Коли відбувався суд, вони постійно називали Трейвона, якому було 16 років, як чоловіка. І не хлопчик. І вони інфантилізували Джорджа Ціммермана, називаючи його Джорджі. Йому було щонайменше 24. Він був непосильним дорослим.
Зрештою, що для вас є найважливішим у роботі, яку ви виконуєте?
Я сподіваюся, що кольорові діти відчують відчуття репрезентації та пов’язаності. Що стосується інших людей, я сподіваюся, що вони побачать подібність в універсальності досвіду. Я сподіваюся, що вони скажуть: «Вау, у нас схожий універсальний досвід, емоції, мрії та надії».
Сьогодні я написав пост у Facebook, тому що так 13 способів поглянути на чорношкірого хлопчикаперший день народження. У статусі написано: «Тринадцять способів поглянути на чорношкірого хлопчика це книга чорного життя, яка не закликає нашу чорну людство, а просто виражає красу нашої колективності та тривимірності, святкуючи наше буття та дихання. Ми хочемо, щоб наші діти повноцінно процвітали, їх визнавали, поважали та відображали всюди в цьому світі».
