На останньому курсі коледжу я став батьком дорогоцінного, але незапланованого маленького хлопчика. Незабаром після закінчення школи і свого 23-річчя я стала його основною опікуном і постійною одинокий тато. Замість того, щоб насолоджуватися звичайним життям після навчання в коледжі, я провів свої перші кілька років, орієнтуючись у професійному світі та вивчаючи батьківство. Це був шок і виклик, який кинув мене в багато важких ситуацій. Але це був також той, з яким я зустрівся. Досвід змінив моє життя найкращим чином.
Минуло чотири роки, як я стала батьком-одиначкою. Тепер я дивлюся на свої двадцять і щодня переслідую свою 5-річну дитину. Він розумний, добрий хлопець, якого я люблю всіма силами. Я багато виріс і багато чого навчився разом з ним. Тепер, коли я готуюся ще багато років батьківства, я хотів озирнутися на те, чого навчився, будучи молодим батьком-одинаком. Ось деякі з найбільших.
Виростати легше, ніж я думав
Хтось може сказати, що 22 – це час, коли ви все одно повинні почати дорослішати. Але я повністю визнаю, що не планував цього. Народження дитини досить суттєво змінює ваші плани зрілості. Коли я став батьком-одиначкою, мої перші хвилювання про те, що «я недостатньо дорослий, щоб робити це», швидко розвіялися, просто тому, що я мав робити це, коли справа доходить до батьківства.
Я, студентський, був королем переповненого кошика для білизни. У мене була безладна кімната, і я щовечора їла піцу чи Hot Pockets. Я грав забагато відеоігор і не спав надто пізно. У мене також була схильність до того, щоб обійтися через відповідальність.
Однак, коли я став татом, я досить швидко налагодив свою поведінку. Обидві невеликі зміни (я переконався, що коли справа стосується одягу мого сина, завжди буде багато чистих, складених варіантів; Я опанував продуктовий магазин) і великий (я навчився лягати спати раніше і бути найкращим, коли він прокидався о 6:30; Я навчився одягати, годувати, втішати, годувати та навчати свого сина). Процес відбувався спочатку повільно, а потім все відразу.
Чи були випадки, коли мені хотілося погуляти зі своїми друзями у віці 22 років? Звичайно. Я напевно відчув FOMO, коли побачив фотографії моїх бездітних друзів, які п’ють пиво на задній дев’ятці, особливо коли я дивився вдома Щенячий патруль в дев’ятнадцятий мільйонний раз. Але незабаром я зрозумів, що ці маленькі моменти — це все. Навіть не замислюючись про це, мої пріоритети змінилися. Я не був батьком, а потім був.
Незалежно від віку, усі батьки мають спільні речі.
На початку життя мого сина я був одним із небагатьох батьків, яких я знав. У кількох моїх старших друзів були діти, але крім цього я був у своєму власному світі змін підгузників і опівночі. Але коли мій син пішов у дошкільний навчальний заклад, я познайомився з більшою кількістю батьків. У цей час стало ясно одне: я був молодшим — багато молодший — за всіх. Часто я думав: Про що я маю з ними говорити?
Спочатку було трохи страшно бути на шкільних заходах чи футбольних іграх з такою кількістю старші батьки. Я відчував себе стажером або технічним спеціалістом у кімнаті, повній штатних професорів. Це відчуття потрібен деякий час, щоб подолати. Але найбільше допомогло усвідомлення того, що всі ми батьки, які займаються одними і тими ж речами.
Неважливо, чи була це пара за 40 років чи батько-одиначка в кінці двадцяти, усі батьки, яких я зустрів, мали спільні узи. Так, вони могли закінчити коледж за вісім років до того, як я закінчив середню школу, але багато з нас минулого тижня, намагаючись втішити наших дітей від кошмару або навчати їх витирати дупу власний. Усі діти намагаються вивчити букви або намагаються запам’ятати, в якому напрямку їм потрібно бити футбольний м’яч. Ця спільність об’єднує нас. Як тільки я це усвідомив, упевненість у відкритті з’явилася легко.
Батьки-одиначки отримують багато односторонніх компліментів
За час, коли я був батьком-одинаком, я отримав масу компліментів. Я отримую загальне «Ви робите чудову роботу!» і, коли люди ловлять мого сина в хороші дні, звучить «О, ваша дитина такий милий/ввічливий/гарно вихований”. Усі вони цінуються і, чесно кажучи, значущі, ніж будь-хто міг би знати.
Але я також отримую багато компліментів для одного тата. Люди скажуть мені: «Як підвищити рівень» або «Не багато татів зробили б це». Це приємно отримувати компліменти, але це також усні трофеї за участь.
Слухай, це не те, що я не ціную емоції, тому що я ціную. Але всі подібні компліменти переплетені з думкою, що тато виховує свою дитину – велика рідкість. Матері-одиначки, з якими я стикаюся, часто отримають «Ти чудово справишся» без додаткового визнання того, наскільки особливим для них є йти на всі жертви, необхідні, щоб бути самотнім батьком. Масштаб не збалансований.
Процитуючи Кріса Рока, коли справа доходить до батьків, які намагаються піклуватися про своїх дітей: «Ти маєш це робити, ти тупа мамо!» Я прийму всі компліменти, які можу отримати, коли справа стосується батьківства. Якщо моя дитина проявить хороші манери, і хтось хоче вселити мені впевненість, я прийму це. Це багато значить. Справді. Але бути поруч із сином — це буквально найменше, що я міг зробити. Крім того, не повинно здаватися дивним бачити, як батько виконує свою роботу сам. У той же момент є так багато матерів-одиначок, які роблять те ж саме і заслуговують рівної — чи набагато більшої — заслуги.
Непогано прийняти допомогу
«Щоб виростити дитину, потрібно село» — це таке ж вірне кліше, як і буває. Але це не робить його неправдивим.
Протягом перших кількох років самотнього батьківства мені завжди було важко видати батьківські обов’язки, коли я мав можливість жити своїм життям або просто подрімати. Я опустив голову і встав. Можливо, це була впертість, але я не міг позбутися того почуття обов’язку, яке приходить із батьком-одинаком, відчуття, ніби мені потрібно бути зі своїм сином якомога більше.
Повільно, але впевнено я навчився приймати допомогу. Ночівку запропонували бабуся і дідусь? Подруга пропонує взяти з собою мого сина на кілька доручень? Раніше я б сказав ні. Тепер? Абсолютно. Нарешті я зрозумів, що прийняття допомоги — це протилежність слабкості, а допомога — це дар. Коли я отримую його, я витрачаю цей час, щоб привести речі в порядок або просто трохи заспокоїтися, що допомагає мені бути кращим, більш справжнім батьком.
Батьківство - це зусилля
Як би банально це не було, одна з єдиних речей, які я дійсно дізнався про батьківство, це те, що кожен, хто має можливість бути поруч із дитиною є найщасливішою людиною на планеті, і що найважливіше в тому, щоб бути хорошим татом, це докладати зусиль, щоб бути одним із кожного день.
Я абсолютно не буду ідеальним. Одного разу я забуду запакувати сендвіч у ланч-бокс свого сина або скажу йому не в той час. Кожен день дає мені можливість наступити на граблі.
Але на кожен момент «О ні, я не можу повірити, що я це зробив», є ще мільйон моментів: «Боже, бути татом — це найкраще», моментів, які їх замінюють. Моя мета кожного дня — бути трохи кращим, ніж учора. Я думаю, що це дорослішає.
