Наступне було синдиковано з Мама Мак і Чатні за твін Батьківський форум, місце, де батьки та впливові особи діляться думками про роботу, сім’ю та життя. Якщо ви бажаєте приєднатися до форуму, напишіть нам [email protected].
Я з’єдную культуру з батьків першого покоління індіанців-американців. Ми з чоловіком належимо до «покоління нуль», і ми часто бачимо, що переносимо через переноси багато аспектів нашого життя.
Наша найважливіша мета у вихованні нашого чотирирічного малюка – нейтральність. Стать, раса, національність — жоден з цих ярликів не має для неї значення. Це лише шматочки, які вносять у цілий чудовий пакет. Ми пофарбували її кімнату в зелено-жовтий колір у темі джунглів. Ми ніколи не починаємо речення словами «Тільки хлопчики» чи «Тільки дівчата». Будь-хто може носити що завгодно — «це вибір», — кажемо їй. Хлопчики можуть за бажанням займатися спортом і фарбувати нігті, а дівчата можуть будувати дороги та керувати машинами CAT. Ми не встановлюємо обмежень у тому, як вона досліджує світ — вона любить танцювати, готувати, лазити по деревах і працювати зі своїми інструментами, і все з однаковим захопленням. Ми кажемо їй, що вона може робити все, що захоче, доки вона робить це із пристрастю.
Ми робили все правильно, наскільки я міг судити. Що ж тоді спонукало б мою впевнену, розумну та неординарну дівчинку сказати мені, що вона хоче бути блондинкою? 
Насправді в цій ідеї немає нічого поганого — вона може бути блондинкою, рудою або ким захоче. Але у неї довге кучеряве темне волосся. Чому вона хотіла це змінити? Виходячи з усього, чому ми намагалися її навчити, вона мала сказати: «Мені подобаються темне кучеряве волосся, тому що це те, що у мене є».
Я пережив один із тих надто драматичних моментів, які переживають усі батьки: коли ви думаєте, що підвели своїх дітей абсолютно і безповоротно. Я запитав її, чому вона вважає за краще бути блондинкою, і вона схрестила руки і сказала: «Гм. Не справедливо, я ненавиджу свій чорний волосся». Через багато запитань я зрозумів, що один з її друзів сказав, що її темне волосся означало, що вона повинна повернутися до Індії одного дня. Моя дочка хотіла бути блондинкою, щоб вона могла бути «як усі» і уникнути уявного вигнання. Я зрозумів те, чого не помічав до того дня: її дошкільний клас переважно білий — донедавна моя дочка була єдиною дитиною-індійцем. Не було азіатів і лише один-два афроамериканці.
Якимось чином, незважаючи на все, що ми розповіли нашій дочці, вона знайшла спосіб не любити фізичний аспект свого природного, людського я. Вона хотіла «вписатися». Це розбивало моє серце тисячею різних способів.
Моя дочка хотіла бути блондинкою, щоб бути «як усі».
Ми забули про неприємну дрібницю, яка називається різноманітність. Ми постійно говорили їй, що всі рівні; ми забули згадати, що всі не однакові, і що абсолютно нормально бути різними. Ми були достатньо наївні, щоб думати, що це не урок, на який варто витрачати час.
Тепер ми розуміємо, що говорити про наші відмінності не повинні бути різкими чи жахливими. Це просто факт. Не має значення, чому інша маленька дівчинка (яка мила, розумна дитина) сказала те, що вона сказала. Важливо те, як моя дочка реагує на такі ситуації. Це може бути з гнівом і образою, а може бути з певним елементом усвідомлення.
І так наша мета еволюціонувала. Крім нейтралітету, ми хочемо поговорити з нею про нашу планету та її простори. Ми хочемо, щоб вона прийняла це і відзначила це. У ньому всі різні типи людей і те, що робить їх унікальними. Різні способи поклоніння людьми, їхні релігії та ритуали, нюанси їхніх країн — усе це. Ми говоримо з нею про Індію, про те, як ми можемо відвідати її одного дня, коли вона підросте.
Ми хочемо, щоб вона була впевненою завдяки всім своїм дрібним рисам, а не незважаючи на них. Ми ніколи не хочемо, щоб вона відчувала, що має змінитися, щоб вписатися.
І якщо вона ще хоче бути блондинкою, нехай буде так!
Шрі Нандан є батьком першого покоління американців, що поєднує культуру. Вона жила в 2 країнах і 8 містах, і її поточна місія - провести свою 5-річну доньку підступними водами двох величезних культур. Її щоденні спроби витягнути гумор та/або сенс із цього хаосу можна знайти на ній блог, Facebook, Twitter, або Середній.
