Протягом останніх сімнадцяти років Джон МакДеніел був ув’язненим K98517 у Департаменті покарань та реабілітації Каліфорнії. Будучи 20-річним юнаком, Макденіел тримав McDonald’s, злочин, за який він отримав 35 років ув’язнення. Але Макденіел, який виріс у південно-центральному Лос-Анджелесі, це, звичайно, набагато більше, ніж кількість. Він також чудовий батько, а з 2009 року співрежисер The Place4Grace. Організація, яку він заснував разом зі своєю дружиною Карен МакДеніел, розробляє програми, які допомагають ув’язненим батькам бути батьками. Place4Grace веде низку програм у рамках системи кримінального правосуддя з Camp Grace, п’ятиденну музичну та мистецьку програму, яка дозволяє ув’язненим батьки проводити тривалий період часу зі своїми дітьми, до Family2Child, проекту навчання грамоті, де батьки читають і записують книги для своїх дітей.
Багато в чому це пов’язано з власним досвідом Макденіела як ув’язненого батька, що є єдиним станом, в якому він був батьком. «Коли я переходив від в’язниці до в’язниці, — каже він, — мої діти були тією частиною мене, на яку я дивився з точки зору оцінки будь-яких негативних чи позитивних впливів. Думка про своїх дітей завжди пом’якшувала б мене і отримувала більш чітке уявлення про те, як я вплину на них». МакДеніел подумав, що якби це спрацювало для нього, він міг би також допомогти своїм колегам-ув’язненим батькам, серед яких є багато. Згідно з
Як вас звати?
Джон Левон МакДеніел
професія:
Співдиректор, A Place4Grace
Вік:
38 років.
Скільки років вашій дитині/дітям?
Моєму синові 13. Моїй доньці 10.
Як їх звуть?
Мій син Джеймс Патрік МакДеніел. Мою дочку звуть Майя Грейс МакДеніел.
Чи названі вони на честь когось конкретно?
Мою дружину надихнула Майя Анджелу. Саме звідси наша дочка успадкувала своє ім’я. Джеймс названий на честь мого діда, якого звали Джиммі Джеймс.
У вас є якісь милі клички для вашої дитини?
Джеймс думає, що він крутий. Я називаю його J.P. З Майєю, з якоїсь дивної причини, я називаю її Пуфікін.
як вони тебе називають?
Вони обидва називають мене татом.
Як часто ти їх бачиш?
Донедавна ми релігійно підтримували програму відвідувань. Протягом останніх кількох років я переніс кілька переміщень на основі позитивного поведінкового програмування, і мені вдалося знизити свій рівень безпеки з максимального до мінімального. Але мінусом цього є те, що зараз між мною та моєю родиною велика відстань. Протягом останніх чотирьох місяців я бачила своїх дітей двічі. Я зустрічаюся з ними у виїзних центрах, де є столи та стільці. У певному сенсі ви отримуєте власну конфіденційність, але завжди є нагляд. Кожні 45-60 днів ми маємо подружні відвідини, які відбуваються протягом ночі. Помешкання – двоповерхня квартира з вітальнею, кухнею, санвузлом, плитою, речами такого роду. Це майже як бути вільним. Але в кінці цього я повертаюся до ув’язнення. Це гірко.
Опишіть себе як батька трьома словами.
Уважний. Захисні. Люблячий.
Опишіть свого батька трьома словами.
Далекий. Егоїстичний. Упертий.
Які ваші сильні сторони як батька?
Я думав про це довго і наполегливо. Я сприйнятливий до уподобань своїх дітей. Поки їхній вибір не викликає проблем, я сприйнятливий і відкритий до того, щоб мої діти могли досліджувати те, що їм подобається робити.
Які ваші слабкості як батька?
Мені важко слідкувати та дисциплінувати. Коли мені доводиться дотримуватись дисципліни, я стаю сумним і трохи пригніченим, тому я, як правило, ухиляюся, коли з’являються можливості.
У зв’язку з цим, про що ви найбільше шкодуєте як батько?
Найбільше жалкую, звичайно, про свою ситуацію. Ув’язнення заважає мені бути поруч із моїми дітьми всіма можливими способами. Я повністю усвідомлюю, що моя ситуація повністю залежить від мого вибору. Але, що стосується навчання в школі, організованих занять спортом, навіть того, як їздити на велосипеді, коли справа доходить до присутності під час найбільш вразливих переживань моїх дітей, я не можу бути там. Саме тоді я глибоко шкодую, що не був присутнім у їхньому житті.
Яким твоє улюблене заняття з дітьми? Тобто ваш особливий батько-дитина?
У нас завжди було таке, навіть коли вони були немовлятами та малюками, коли я перетворювався на тигра і був диким. Я нападаю на них, кусаю, розриваю. Зараз я дорослішаю, тому не можу бути тигром так сильно, як їм подобається. Ми також робимо нашу версію пирогів, з печивом, арахісовим маслом, сиропом, вафлями, M&Ms.
Чим ви найбільше пишаєтеся як батьки? Чому?
Коли моя дружина сказала мені, що мої діти дали зрозуміти членам їхньої сім’ї, що я їхній улюблений батько, я був піднесений і здивований. Це навчило мене, що емоційний зв’язок, який я маю з моїми дітьми, для них більший. Це змусило мене почуватися впевненіше як ув’язнений батько. Протягом багатьох років я боровся з почуттям неадекватності, але коли я почув про це, це змінило моє мислення.
Яку спадщину подарував вам батько, якщо такий був?
Мій батько мені ще нічого не передав. Ми говорили про це, але я повинен залишити ситуацію свого ув’язнення позаду.
Яку реліквію ви хочете залишити своїм дітям, якщо що?
Я хочу подарувати своїм дітям світ. Я хочу загорнути його і передати їм. Практично, я твердо вирішив дати своїм дітям їхній особистий бізнес, власну власність і ставлення до цього.
Опишіть «Особливе для тата» на вечерю?
Десять років тому вони дозволяли нам замовляти на місцевих ринках у громаді. З тих пір вони обмежили його лише упакованими матеріалами, тими ж постачальниками пакетів, які я використовую для своїх щоквартальних замовлень. Але одна річ, яку я завжди роблю, — це жарко з яловичиною літньою ковбасою, яйцями та брокколі. Мої діти люблять це. Вони з’їдають цілий горщик.
Ви релігійні і виховуєте своїх дітей у цій традиції?
Так, абсолютно. Іслам - це релігія, якої я дотримуюся. Ми хочемо, щоб наші діти дотримувалися традиційних вірувань, а також щоб вони дійсно розуміли, що в самому базовому сенсі іслам — це мир, а ми, мусульмани, — мирні люди.
Яку помилку ви зробили в дитинстві, і ви хочете, щоб ваші діти не повторювали її?
Найбільша помилка, яку я зробив, це кинути школу. Це рішення дозволило мені прийняти культуру, яка була помітною в моїй громаді, якою були банди. Тому я не хочу, щоб мої діти обмежувалися після середньої школи, а продовжували навчання на рівні університету.
Окрім того, щоб сказати це, як ви переконатися, що ваша дитина знає, що ви любите його чи її?
У нас чудовий зв’язок. Я завжди підтримував міцну лінію спілкування, через телефонні дзвінки, візити, написання листів тощо. Ми говоримо про їхніх друзів та характеристики їхніх друзів та види діяльності, якими вони займаються. Мої діти мають базове — і я маю на увазі базове — розуміння всіх проблем, з якими я стикаюся у в’язниці, і завдяки цьому вони також мають здатність розуміти мою стурбованість ними. Це вони вважають моєю любов’ю. Вони знають, що вони є моїм найбільшим натхненням і чинниками моїх реабілітаційних успіхів.
