لماذا يعتبر كونك أبًا في أمريكا اليوم أمرًا صعبًا للغاية

الأبوة الحديثة صعبة. صعب جدا. يُطلب من الآباء الاستثمار أكثر في أطفالهم ولكن ضمانهم أقل من قبل أرباب العمل والحكومة. وفقًا لأحدث التقديرات ، فإن تكلفة تربية الطفل منذ الولادة وحتى سن 18 عامًا يبلغ حوالي 250 ألف دولار في الولايات المتحدة. لكن هذا لا يشمل تكاليف التعليم العالي ، والتي يمكن ، في المتوسط ​​، إضافة 35000 دولار أخرى سنويًا في الرسوم الدراسية. ضع في اعتبارك أيضًا حقيقة استمرار تقليص البرامج الحكومية وليس من المستغرب سبب معاناة الأمهات والآباء. يعمل الآباء بجهد أكبر مقابل القليل ولديهم أنظمة دعم أقل.

د. جينيفر جلاس يعرف هذا. أستاذ اللجنة المئوية للفنون الليبرالية في قسم علم الاجتماع وبحوث مشارك في مركز أبحاث السكان بجامعة تكساس أوستن ، يدرس Glass الجنس في القوى العاملة ، توازن الحياة مع العمل، وتوظيف الأم ، وقضايا الأسرة ونشر أكثر من 50 مقالاً عن حالة الأبوة اليوم. وهي أيضًا المديرة التنفيذية لمجلس العائلات المعاصرة ، ونائبة الرئيس السابقة الأمريكية جمعية علم الاجتماع ، ومتأهل إلى نصف النهائي ثلاث مرات في جائزة Rosabeth Moss Kanter للتميز في العمل والأسرة بحث. تقضي أيامها في النظر إلى الصورة الكبيرة وتتفهم ضغوط الأبوة الحديثة وأيضًا سبب صعوبة إصلاح النظام.

أبوي تحدثت إلى جلاس عن حالة الأبوة الحديثة ، لماذا الأبوة سهلة فقط لمن يستطيع تحمله ، كيف سياسات الحكومة تشل الآباء ، ما يمكن لبلدنا القيام به لصنع الأشياء أفضل.

أن تكون والدًا أمرًا صعبًا اليوم. صعب جدا. تؤكد الكثير من أبحاثك هذا.

إنه صعب للغاية اليوم. ظروفك ، بالتأكيد ، تحدد مدى سوء الأمر. إذا كنت والدًا وحيدًا ، وإذا كنت تعمل في وظيفة منخفضة الأجر ، ولم يكن لديك أفراد عائلة ممتدة من حولك للمساعدة في دعمك وتقديم الرعاية ، عندها ستكون في وضع أسوأ بكثير مما لو كنت من ذوي الدخل المتوسط ​​أو المرتفع ولديك وظيفة رائعة مع صاحب العمل الذي يوفر لك في الأقل بعض الدعم في مكان العمل والأجر والمزايا اللائقة. هناك أبعاد للخطورة تلعب هنا.

لكن يمكنني القول إنه حتى الآباء الأكثر حظًا لا يزالون مضطرين للتعامل مع الحواجز النظامية التي تؤثر على الجميع ، بما في ذلك آباء الطبقة الوسطى. والأثرياء فقط هم الذين يُسمح لهم حقًا بالشراء من الظروف الهيكلية التي تجعل الأبوة والأمومة صعبة في الولايات المتحدة. هذا صحيح بشكل خاص لأشياء مثل رعاية الأطفال. لذلك ، حتى الآباء من الطبقة الوسطى يجدون صعوبة في العثور على رعاية أطفال عالية الجودة يمكنهم تحمل تكلفتها ، على سبيل المثال.

لذلك من السهل فقط أن يكون الأبوين قادرين على تحمل تكاليفها.

بالضبط. غالبية الولادات في الولايات المتحدة في الوقت الحالي هي مواليد غير متزوجين ، مما يعني أن الوالدين لا يعيشان معًا أو يتعايشان ولكنهما غير متزوجين. لدينا الكثير من الأمهات اللائي يبدأن إقامتهن في الأمومة بمفردهن أو بدون دعم كافٍ. في الوقت الحالي ، نحاول أنا وزملائي استعراض البيانات بشكل منهجي لمعرفة مدى ضخامة رقعة من الأمريكيين يُتوقع من الأمهات يومًا ما دعم أطفالهن ماليًا - لذلك سيكونون المعيل الأساسي في أسرة. بعض تقديراتنا الأولية مخيفة ، ومرتفعة بشكل صادم ، خاصة بالنسبة للسيدات السود ولكن أيضًا للنساء غير الحاصلات على شهادة الثانوية العامة. حتى الأمهات المصابات ب شهادة جامعيه. من الواضح أن غالبية النساء في الولايات المتحدة اللواتي يصبحن أمهات ، في مرحلة ما ، سيتعين عليهن إعالة أسرهن مالياً.

يبدو أن هذا يجعل ما نعرفه عن عقوبة الأبوة ، كل الأبحاث التي تظهر أن النساء يكسبن أموالًا أقل من نظرائهم الذكور خلال سن الإنجاب - سواء أكان لديهم أطفال أم لا - أكثر من ذلك مخيف.

بالضبط. في الوقت نفسه ، يُطلب من الأمهات أكثر من أي وقت مضى دعم أطفالهن ماليًا. إنه مثل ضغط على كلا الطرفين. في الواقع ، حجتي الأساسية ، من المنحة التي قمت بها ، هي أننا رأينا تراجعا عن تكاليف الأطفال عندما يصبح الأطفال أكثر تكلفة.

إذن ، من الذي يشارك في التراجع؟ الآباء رقم واحد. بعض هذا متعمد والبعض الآخر ليس كذلك. ركدت أجور الذكور أو حتى رفضت لمن ليس لديهم شهادة جامعية. لذلك ليس لديهم نفس القدرة على المساعدة التي اعتادوا عليها. ولكن من الواضح أيضًا أنهم ليسوا في الترتيبات المعيشية التي من شأنها أن تفضي إلى كل من الصحة المالية ولكن أيضًا المساعدة العملية. إذا لم تكن تعيش مع أطفالك ، فسيكون من الصعب جدًا عليك مساعدة الأبوين لأطفالك.

لقد رأينا أيضًا تراجعًا عن أصحاب العمل. أرباب العمل أقل استعدادًا لتقديم المزايا ، بما في ذلك التأمين الصحي. إنهم يترددون بشدة في تقديم إجازة مدفوعة الأجر ، وفي الواقع ، انخفضت معدلات الإجازة مدفوعة الأجر لإجازة الأبوة والإجازة الوالدية المدفوعة منذ فترة الركود. لذلك ، أرباب العمل متواطئون في هذا.

وكذلك الحكومة.

نعم فعلا. لقد قررنا أن الحمل وتربية الأطفال لم يعد مهنة شريفة ، وأن النساء اللائي يقمن بذلك يجب أن يستعدن لدعم هؤلاء الأطفال ماليًا أيضًا. لقد أهلكنا دعم دولة الرفاهية لدينا ، نحن وعدت بأشياء مثل مساعدة رعاية الطفل والمساعدة في السكن التي لم تتحقق أبدًا. لذا ، الحكومة والرجال وأرباب العمل.

من بقي يحمل الحقائب؟ أمهات. تُترك الأمهات يحملن الحقائب. هذا يجعل الكثير من معانيها. يمكننا النظر إلى أشياء مثل التعليم العالي - لقد رأينا حكومات الولايات تتدهور ببطء ولكن بثبات بعيدًا عن مبلغ المال الذي يرغبون في توفيره للطلاب لمواصلة التعليم العالي يمكن شؤاءه. لقد شهدنا زيادات هائلة في الرسوم الدراسية. فقط تراها في جميع المجالات.

من المتوقع أن يتحمل الآباء ، وخاصة الأمهات ، المزيد من التكاليف الأكبر الآن لتربية الأطفال خلال مرحلة البلوغ. وجعلهم مواطنين أكفاء وعاملين ومستهلكين بأمانة تامة. لأن الشركات تحتاج إلى أشخاص ، أليس كذلك؟ إنهم بحاجة إلى عمال وهم بحاجة إلى مستهلكين. كما كنت أمزح كثيرًا ، لا يخرج المواطنون الكاملون من جبين زيوس كما فعلت الإلهة أثينا. إنهم يخرجون بالفعل من مهبل النساء ويتطلبون وقتًا طويلاً جدًا - ما يزيد عن 18 عامًا - ليصبحوا مواطنين منتجين نريدهم جميعًا.

لقد قمت بإدراج معظم ما قد تعتبره الشروط الهيكلية التي تجعل الأبوة باهظة الثمن ولا يمكن تحملها. ارتفاع تكاليف رعاية الأطفال ، ونقص دعم الإسكان ، وتدمير دولة الرفاهية ، وفجوة الأجور. هل هناك أي شيء أفتقده حقًا هنا؟

لقد جعلنا ببساطة فاتورة الإنجاب والتربية مرتفعة للغاية. ليست فقط أشكال المساعدة المباشرة التي تفتقر إليها. إنها أيضًا ما نسميه تكلفة الفرصة غير المباشرة للأبوة ، ولكن خاصة الأمومة. إذا استغرقت وقتًا خارج القوة العاملة ، فهذا هو الوقت الذي لا يمكنك العودة إليه أبدًا. إذا استغرقت أكثر من عام ، فسيؤدي ذلك إلى معاقبتك لما يزيد عن 20 عامًا ، وفقًا لأحدث الأبحاث الاقتصادية. ثم لدينا بعض الخطط المقترحة ، على سبيل المثال ، للتعامل مع عدم وجود إجازة مدفوعة الأجر.

ما هي الخطط المقترحة؟

المفضل لدي هو الذي يطفو الآن ويتطلب من الناس العمل لفترة أطول: إنهم ذاهبون الاقتراض من حسابات الضمان الاجتماعي الخاصة بهم. لا يمكنني التفكير في طريقة أفضل لمعاقبة الوالدين من أن أقول: "لأنك كانت لديك الجرأة على إنجاب طفل وتحتاج إلى احصل على بعض الوقت من الراحة ، سنجعلك تعمل لفترة أطول ، أو لا نمنحك نفس القدر من الضمان الاجتماعي الذي كنت في مسيرتك سن."

إذا كان هناك أي شيء ، فيجب قلبه. يجب أن تحصل على مدفوعات ضمان اجتماعي أعلى إذا حملت بنجاح وتربيت أطفالك حتى سن الرشد ليصبحوا مواطنين منتجين. أعتقد أن هذه بالتأكيد خدمة قيّمة مثل إرسال شخص ما إلى الجيش ، حيث نمنح جميع أنواع الأوسمة.

ما هي اقتراحات السياسة التي تعتقد أنها قيّمة بالفعل والتي يمكن أن تساعد الوالدين بجدية؟

أعتقد أن ما فعلته الدول الأخرى هو توسيع أنظمة الضمان الاجتماعي الخاصة بها بدلاً من تقليصها ، بحيث تقدم المزيد أمن "المهد إلى اللحد"، بدلاً من مجرد ضمان الشيخوخة. نحن واحدة من الدول الصناعية القليلة التي لديها برنامج ضمان اجتماعي كبير لا يستفيد منه إلا كبار السن والأرامل أو المعالين لمن يموتون صغارًا.

على وجه الخصوص ، نترك أي دعم للآباء يتضمن أشياء مثل التأمين الصحي الشامل والإجازة الطبية العائلية المدفوعة. يمكن أن يشمل ذلك أشياء مثل رعاية الأطفال المدعومة والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة. أعتقد أن الطريقة التي قامت بها الدول الأخرى ببناء أنظمة الضمان الاجتماعي الخاصة بها هي أن تطلب من الجميع الدفع وأن يحصل الجميع على شيء ما.

نحن بالتأكيد لا نفعل ذلك.

ما نفعله هو أننا نواصل تكديس الالتزامات على الموظفين. أنا في الواقع لدي بعض التعاطف مع أصحاب العمل. لماذا يجب على صاحب العمل أن يدفع مقابل أ اجازة امومة? هذا لا يشجعهم فقط على توظيف النساء في سن الإنجاب ، أو الرجال ، إذا كانوا سيبدؤون في أخذ إجازة والدية. لا نريد أن نقول فقط: "أصحاب العمل ، هذه مسؤوليتكم." هذه مسؤولية الجميع.

هناك نظام في ولاية كاليفورنيا يساهم فيه الجميع فيما هو في الأساس زيادة ضريبة الضمان الاجتماعي. يدفع الجميع أموالهم ولديهم فرصة الخروج إذا كان لديهم أطفال.

إنه برنامج تأمين. الجميع يساهم. إذا كنت في حاجة إليها ، خذها ؛ إذا لم تفعل ، فأنت لا تفعل. نحن بحاجة إلى التوقف عن الحديث عن هذه المزايا باعتبارها مزايا رعاية اجتماعية والبدء في مطاردتها باعتبارها تأمينًا اجتماعيًا. عندما تشتري تأمينًا على السيارة ، فأنت لا تقول ، "أوه ، إذا لم أتعرض لحادث سيارة ، فقد تعرضت للانفصال." أنت تقول ، "أنا أدفع لي التأمين على السيارة حتى أشعر براحة البال مع العلم أنه إذا تعرضت للضرب أو إذا ضربت شخصًا آخر ، فأنا لست ماليًا دمر."

إذا كنت في حاجة إليها ، إذا قررت إنجاب طفل ، إذا مرض أحد الوالدين لدي ، إذا كان لدي زوج أو طفل مريض ، فسيتم تغطية راتبي. إنه تأمين ، في حالة حدوث شيء ما يجعل تدفق الدخل أقل ثباتًا.

إذا كان لدينا رعاية صحية شاملة ، هل تعتقد أن أصحاب العمل سيدفعون أموالًا أقل بكثير لتوظيف أشخاص بدوام كامل؟

على الاطلاق. إنه فقط يرفع تكلفة العمال. فماذا نرى؟ يقوم أرباب العمل بتوظيف مجموعة من الأشخاص لمدة 20 إلى 25 ساعة في الأسبوع حتى لا يضطروا إلى توفير تأمين صحي لهم.

سوف يتلاعب أصحاب العمل بالنظام لخفض التكلفة ، كما ينبغي ، لأنهم يحاولون المنافسة عالميًا. للحصول على ساحة لعب متكافئة ، يتعين علينا الإقلاع عن التظاهر بأن هذا شيء يجب أن تدفع الشركات مقابله. هذا شيء يجب على الجميع دفع ثمنه. هذا شيء ، إذا أجبرت الشركات على الدفع مقابلها ، فستزيد الأسعار فقط ، ثم يدفع المستهلكون مقابلها على أي حال. لذلك ، دعنا نتحدث عن هذا الأمر بشكل واقعي ونطلق عليه ما هو عليه: هذه سلسلة من مزايا التأمين الاجتماعي التي يحتاجها الجميع. لا ينبغي معاقبة أرباب العمل لتوظيف المزيد من العمال. يجب الإشادة بهم ، مرة أخرى ، بأنهم يوفرون فرص عمل للناس. لا يعاقب.

انا افكر في خطة الإعفاء من قرض إليزابيث وارين، ومقدار التحرر من ديون قروض الطلاب من شأنه أن يزيد من قوة الاقتصاد من خلال منح الشباب القدرة الشرائية. لا أستطيع أن أتخيل مقدار الأموال التي ستضطر الشركات إلى توظيف الوالدين إذا لم يكن عليهم دفع تكاليف التأمين الصحي أو الإجازة المدفوعة.

لقد بدأنا في الحصول على أدلة على أن الكثير من عمليات شراء المنازل التي تم التخلي عنها قد تعززت بفعل الزيجات والأولاد. إنها مجرد شراء أشياء مادية تأخرت بسبب تضخم قروض الطلاب ، ولكنها كانت أيضًا أشياء مثل تكوين علاقات مستقرة وملتزمة وإنجاب الأطفال. هذه أشياء تصبح صعبة للغاية عندما يكون لديك شركاء مثقلون بمبالغ كبيرة من ديون قروض الطلاب.

هل رأيت أي مرشحين لعام 2020 تثيرك سياساتهم المتعلقة بالأبوة حقًا؟

لم أسمع مرشحين يتحدثون حقًا عن أي شيء من شأنه أن يساعد الأسر العاملة حقًا ، باستثناء العام وعودًا بتحسين الرعاية الصحية ، أو الخطط العامة لديون القروض الطلابية ، أو جعل خطط التأمين الصحي الخاصة ميسورة التكلفة.

في الواقع ، لا أعتقد أنني سمعت سياسيًا يتحدث على الإطلاق عن أعمالنا انخفاض معدل الخصوبة. لا أعتقد أنني سمعت أن ذلك يخرج من فم أي شخص. أود أن أرى شخصًا ما على الأقل يعترف بأن لدينا معدل خصوبة يبدو أنه في حالة انخفاض كبير منذ فترة الركود الاقتصادي الكبير. كل عام تنخفض إلى أدنى وأقل وأقل.

يبدو أن الناس يميلون إلى تفسير ذلك بطرق عديدة لا علاقة لها بالاقتصاد.

تصدر وزارة الزراعة الأمريكية ، كل عام ، أرقامًا تعطيك تكلفة تربية الطفل بالدولار المعدل بالتضخم من اليوم حتى يبلغ الطفل 18 عامًا. وما رأيناه على مدار الثلاثين إلى 40 عامًا الماضية ، هو ارتفاع التكلفة بنسبة 20 بالمائة. لقد ولدت للتو 18 عامًا. هذا لا يشمل التعليم العالي.

لذا ، في عام 1960 ، التحق عدد قليل جدًا من الأطفال بالجامعة ، والآن يحصل الجميع تقريبًا على شكل من أشكال التعليم الثانوي. لا يمكنك حقًا الحصول على وظيفة مستقرة بأجور ومزايا عالية بدون أ شهادة جامعيه بعد الآن ، وفي بعض الأحيان ، تحتاج إلى أكثر من ذلك. لذلك لم تعد هذه تكاليف اختيارية. لقد جعلنا الأبوة باهظة الثمن بالنسبة للعديد من آباء الطبقة الوسطى. لطالما كان الأمر باهظ الثمن بالنسبة للأشخاص الذين يعملون بأدنى حد للأجور.

ماذا عن حالة التوازن بين العمل والحياة في الولايات المتحدة؟

لم نشهد أي تقدم. لقد أنهيت بحثًا نتحدث فيه بالفعل عن الخطوط المسطحة للعمل عن بُعد والإجازة مدفوعة الأجر. نعتقد أن هناك قصة تقدم تصاعدي مستمرة ، ولكن لا توجد في الحقيقة قصة تقدم تصاعدي مستمر. بدلاً من ذلك ، هناك قصة حول تفريغ الطبقة الوسطى وكلما زاد عدد الأشخاص الذين يشغلون وظيفتين أو ثلاث وظائف لتغطية نفقاتهم. الأشخاص الذين يجدون أن الوظائف التي يمكنهم الحصول عليها لا تدفع الأجور التي توقعوها.

أنا لا أرى أي تغييرات ، في الواقع ، في حسابات التوازن بين العمل والحياة للأشخاص باستثناء أولئك الذين تركوا الزواج والأطفال. من الأسهل كثيرًا أن يكون لديك توازن بين العمل والحياة عندما لا يكون لديك أي منهما. أعتقد أننا نشهد زيادة طفيفة في شكاوى الآباء بشأن عدم التوازن. لقد رأينا بالتأكيد تحولًا في الأجيال فيما يريد الرجال القيام به.

لكننا لم نشهد الكثير من التحول في الأجيال فيما يفعله الرجال في الواقع. يشعرون أنهم لا يملكون الظروف الهيكلية التي تسمح لهم بالمشاركة في حياة أطفالهم ويريدون ذلك. هذا عار حقيقي.

أنا تحدث إلى جوان ويليامزالذي ترأس مركز التوازن بين العمل والحياة. أخبرتني ذات مرة ، وأنا أعيد صياغتها ، أن نماذجنا الاقتصادية لا تزال موجودة على افتراض أن أحد الوالدين يمكنه العمل بدوام كامل و يمكن للآخر البقاء في المنزل والقيام بجميع المهام المنزلية وتربية الأطفال وما إلى ذلك عندما يصبح هذا غير صحيح بعد الآن.

لا ليس كذلك. هناك عدد قليل جدًا من الأسر التي تعيش فيها الأم أو الأب بدوام كامل. حتى لو وجدت هذه الأسر ، ستجد أن هذا ترتيب عابر للغاية ، حيث يمكنهم القيام بذلك لبضع سنوات على الأكثر قبل أن تنمو احتياجات دخلهم بشكل كبير لدرجة أنهم لا يستطيعون القيام بذلك طويل.

حق. الشيء الآخر الذي يجعلني أفكر فيه هو فخ الوالدين. بالنسبة لبعض الآباء ، فإن تكلفة رعاية الأطفال باهظة الثمن لدرجة أنها قد لا تستحق العمل ، أو أنهم قد يخسرون المال لكونهم أسرة ذات دخل مزدوج.

نعم. ما يشكون منه حقًا هو أن رعاية الأطفال ستأخذ جزءًا كبيرًا من رواتبهم بحيث لا يبدو أنها تستحق الجهد المبذول. لذلك إذا كانت رعاية الأطفال تستهلك 40 بالمائة من راتبك ، وأنت تدفع الضرائب والتأمين والنقل التكاليف ، وكل شيء آخر من الـ 60 في المائة الأخرى ، قد تربح أجرًا فعليًا يتراوح بين دولارين وثلاثة دولارات ساعة. لا أعتقد أن الناس يخسرون المال. لكني أعتقد أن تحليل التكلفة والعائد يمكن أن يقود بعض النساء إلى استنتاج أنهن سيكونن أفضل حالًا في المنزل.

بالطبع ، كل هذا ينسى ما وصفته للتو على أنه تكلفة الفرصة البديلة لترك القوى العاملة. لذلك ، لا تستطيع الأمهات اللواتي يتركن القوى العاملة أن يقولن فقط ، "هذا هو مقدار المال الذي أتخلى عنه الآن." هم أيضا التنازل عن أي نوع من الأجور، أي نوع من الترقيات التي كنت ستحصل عليها ، أو أي نوع من الزيادات في الأجور التي كنت ستحصل عليها لو بقيت في القوى العاملة بدلاً من المغادرة. تجد العديد من النساء أنهن عندما يغادرن القوة العاملة ويحاولن الدخول إليها مرة أخرى ، فإنهن سوف يعيدن دخولها بأجر أقل. سوف يرون إمكانياتهم الترويجية تتضاءل بسبب ذلك الوقت خارج قوة العمل. لن يتمكن البعض أبدًا من الاحتفاظ بالمنصب والأجور التي كانت لديهم قبل مغادرتهم القوة العاملة. إنه ليس فقط ما ستفعله غدًا ؛ هذا ما تفعله لنفسك بعد 10 سنوات من الآن.

هل ترى الأمل في الأفق؟

أرى أملًا في حقيقة أننا نتحدث عن هذه القضايا ، وأنه في النهاية ، يبدو أنه كتلة حرجة من الأمهات وكتلة حرجة من السياسيين التقدميين يستيقظون على حقيقة أننا لن نعود إلى الخمسينيات من القرن الماضي ، وما نقوم به الآن هو تقدمنا ​​في السن الأمة. وسوف يعاقب اقتصادنا إذا لم نبدأ في الاهتمام. لذا ، فإن رفاهية العائلات والأطفال ، من بعض النواحي ، تخبرك بشيء عن مستقبل رفاهية ذلك المجتمع.

نحن لا نقوم بعمل رائع لضمان حصولنا على تعليم عالي الجودة في مرحلة الطفولة المبكرة وجودة عالية المدارس وأولياء الأمور الذين يمكنهم توفير الوقت والاهتمام الكافيين لمراقبة ما يفعله أطفالهم ويقدمونه وجبات صحية. نحن نواجه جميع أنواع المخاطر المتزايدة على أطفالنا وأعتقد أننا بحاجة إلى أن ننظر إلى هذا المربع في وجهنا ونقول "هذا يحتاج إلى التغيير. نحن بحاجة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام ل العائلات الأمريكية.”