الأبوة والأمومة مكلفة. وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية ، فإن تكلفة تربية طفل واحد حتى سن 17 عامًا حوالي 233000 دولار. يشكل السكن والغذاء جزءًا كبيرًا من هذه التكلفة بنسبة 29 في المائة و 18 في المائة على التوالي. رعاية الأطفال والتعليم 16 في المائة ، في حين أن النقل يمثل 15 في المائة ، والرعاية الصحية لتسعة.
هذا ، ومع ذلك ، يحدد تكلفة متوسط الأسرة الأمريكية، الذين يفضل معظمهم عدم البقاء في المتوسط. التكلفة الأساسية لتربية الطفل لا تضمن نجاح الطفل. هناك فرق كبير بين التعليم والتغذية والحفاظ على صحة الطفل ومنحهم أفضل فرصة ممكنة للتفوق في مرحلة البلوغ. وإذا أراد أحد الوالدين ضمان نجاح الطفل ، فإن الإجابة تبدو واضحة للغاية: إنهم بحاجة إلى العمل بجدية أكبر ، وفي النهاية دفع المزيد.
في معظم القرن العشرين ، آباء من الطبقة المتوسطة كان لديهم تأكيدات ، ويعتقد أطفالهم ، أن كل جيل سينمو في الثروة والازدهار. كان من المتوقع أن يكون الأطفال أفضل حالًا من آبائهم ، وفي الغالب ، ظلوا كذلك حتى مطلع القرن الحادي والعشرين. اتضح أن الجيل X لن يكون أفضل بكثير من جيل الطفرة السكانية ، وبحلول الوقت الذي وصل فيه جيل الألفية إلى المشهد ، تم إيقاف تقدم الأجيال إلى الأمام.
ولكن بينما ظلت أجور الطبقة الوسطى ثابتة نسبيًا ، شهد 20٪ من أصحاب الدخول زيادة في دخلهم بأكثر من 90٪. ومع تنامي التفاوت الاقتصادي ، ازداد كذلك قلق الوالدين بشأن إنجازات الطفولة.
يوضح ماتياس دويبكي ، أستاذ الاقتصاد بجامعة نورث وسترن والمؤلف المشارك لكتاب الحب والمال والأبوة والأمومة: كيف يشرح الاقتصاد الطريقة التي نربي بها أطفالنا. "وليس اليوم فقط وليس اليوم فقط. إن ما نفعله يدور حول محاولة إعدادهم على المدى الطويل ".
لكن المشكلة هي عندما يغير التفاوت الاقتصادي المخاطر. هذا يعني أن على الطبقة الوسطى أن تعمل بجدية أكبر لمواكبة الطبقة العليا.
يقول دويبك: "عندما يكون التفاوت الاقتصادي مرتفعًا ، فقط أولئك الذين يتفوقون حقًا في التعليم ، والذين يذهبون إلى أفضل الكليات ، يحصلون على أعلى درجات المكافأة". "إذا كان أداء هؤلاء الأشخاص جيدًا فقط ، فسوف يدرك الآباء الكثير من المخاطر الكبيرة جدًا وسيكونون أكثر توتراً".
الذي - التي ضغط عصبى أدى إلى ظهور أسلوب تربية أكثر كثافة. الآباء والأمهات الذين يفهمون أن أفعالهم يمكن أن تؤثر على إنجازات أطفالهم يستثمرون أكثر بكثير في أطفالهم. يبدو إلى حد كبير أنها الطريقة الوحيدة للتغلب على الصعاب.
يبحث المزيد والمزيد من الآباء عن فرص للنهوض بأطفالهم. قد يعني ذلك تسجيل الأطفال في مدارس عالية الجودة أو تعيين مدرسين خاصين. يستثمر بعض الآباء في ألعاب العلوم والهندسة والرياضيات لتعليم مهارات البرمجة. يتطلع الآباء الآخرون إلى الأنشطة اللامنهجية التي قد تؤدي إلى منح دراسية أو تقديم طلبات جامعية ، مثل الرياضة أو الموسيقى أو النوادي المتخصصة.
المحصلة هي أن الآباء من الطبقة الوسطى يشاركون بشكل كبير وأن الأطفال لديهم جدول زمني أكثر من اللازم. والأكثر من ذلك ، فإن سعر تربية الأطفال البالغ 233 ألف دولار يصبح مبالغًا فيه. لا ترجع التكلفة المتزايدة إلى أن الطفل يعيش في منزل أفضل ، أو يأكل طعامًا أفضل ، أو يحصل على رعاية صحية أفضل. هذه العوامل تبقى كما هي. بدلاً من ذلك ، ترجع التكلفة إلى ما يُضاف إلى حياة الطفل.
من المحتمل أن تكون مجموعات اللعب والفصول للأطفال من أولى التكاليف التي يتحملها الآباء المكثفون ، والتي تهدف إلى تعزيز التعلم المبكر. تبلغ تكلفة فصل الأطفال في الهواء الطلق للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 شهرًا في برنامج التعلم المبكر مثل Tinkergarten ، على سبيل المثال ، حوالي 100 دولار لست جلسات. يمكن أن يكلف فصل الموسيقى التأسيسي في Kindermusik للأطفال حتى سن عام ونصف 68 دولارًا لكل جلسة مع رسوم تسجيل إضافية قدرها 20 دولارًا.
سوف ينظر بعض الآباء إلى الألعاب لمنح الطفل ميزة. ضع في اعتبارك تكلفة لعبة Little Tykes STEM Jr. Wonder Lab مع تجارب للأطفال ، والتي تعمل بحوالي 97 دولارًا. تكلف جداول الأنشطة المماثلة غير المتعلقة بالعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات حوالي نصف ذلك. ولا تصبح الألعاب أقل تكلفة مع تقدم الأطفال في العمر. يتم بيع The Wonder Workshop Dash Coding Robot for Kids بسعر حوالي 150 دولارًا. سيكلف Lego Mindstorms Robot Kit 340 دولارًا أمريكيًا.
قد يختار بعض الآباء الاستعانة بمساعدة أطفالهم. سيحصل مدرسو الموسيقى الخاصون على حوالي 50 دولارًا في الساعة ، بينما يمكن للمدرسين الأكاديميين دفع ما يزيد عن 80 دولارًا للمواد المتخصصة. بالنسبة للأطفال الرياضيين ، يمكن للمدربين المحترفين أن يكلفوا ما يصل إلى 100 دولار في الساعة.
الرياضات الجماعية هي استثمار في حد ذاتها. ينفق الآباء في الولايات المتحدة حوالي 5 مليارات دولار كل عام على الرياضات المنظمة اللامنهجية. وهذا لا يشمل حتى تكاليف السفر. لكل أسرة يمكن أن تصل إلى عدة آلاف من الدولارات في السنة.
ولكن علاوة على ذلك كله هو الاستثمار الذي يقوم به أحد الوالدين في الوقت الذي يقضونه. اقترح أحد الاستطلاعات التي أجراها موقع الرواتب مؤخرًا أن الآباء المقيمين في المنزل سيحصلون على حوالي 160 ألف دولار سنويًا مقابل عملهم. سيكون هذا أجرًا بالساعة يبلغ حوالي 76 دولارًا في الساعة ، وهو ما يتوافق تقريبًا مع أسعار المدرب والمعلم. إذا كان هذا هو مقدار الوقت الذي يستحقه أحد الوالدين حقًا ، فمن السهل جدًا معرفة كيف يمكن أن يضيف السعر إلى الآباء والأمهات المكثفين.
بشكل عام ، من السهل أن ترى أن التربية المكثفة ستضيف في النهاية مئات الآلاف من الدولارات إلى تكلفة تربية الأطفال. لكن لسوء الحظ ، لا يوجد دليل حقيقي على أن كل هذا الاستثمار سيؤتي ثماره. هذا صحيح بشكل خاص عند التفكير في أن الأبوة والأمومة المكثفة تحرم الأطفال من وقت غير منظم يسمح بالاستقلال الاستكشاف وبناء العلاقات - الأنشطة التي تبني المهارات الاجتماعية والفضول الحاسمة في العديد من مجالات توظيف.
ولكن ، ما لم يتم إجراء بعض التغييرات الرئيسية ، فمن غير المرجح أن يخف الضغط على آباء الطبقة الوسطى. هناك عدد قليل جدًا من مسارات النجاح لعدد قليل جدًا من الأشخاص. وإلى أن يطالب الآباء الأمريكيون بالمساواة الاقتصادية ، فإنهم سيدفعون غالياً مقابل المسارات القليلة التي لديهم.
