لقد نشأت كأقلية في مجتمعي - فتى أبيض تحيط به في الغالب عائلات سوداء ، حتى المدرسة الثانوية. كطفل لأم عزباء كانت تكافح من أجل العيش ، لم يكن لدي أي إحساس بالامتياز. لم أكن أدرك أيضًا حقيقة أن لون بشرتي منحني امتيازًا لم يكن لدى أصدقائي.
طوال حياتي ، كان معظم أصدقائي المقربين من السود. لكننا لم نجري مناقشات عميقة حول العرق. لم أشعر أبدًا بضرورة ، وشعرت أنه ليس مكاني لإحضاره - حتى عندما كنت أنا وزوجتي ، كلانا أبيض ، اعتمد ابننا، فتى أسود من إثيوبيا.
الآن ، لقد تغير ذلك. الاحتجاجات تملأ الشوارعبعد مقاطع الفيديو التي تصور عمليات قتل الأبرياء من السود على يد الشرطة ، خلقت دعوة للاستيقاظ بالنسبة لي كأب. أنا لديك لأتعلم كل ما أستطيع عن الحقائق الصعبة التي واجهها أصدقائي طوال حياتهم بناءً على لون بشرتهم. لقد بدأت تلك المحادثات ، وهي تفتح أعيننا.
يعيش أحد أصدقائي المقربين من الكلية في مينلو بارك ، كاليفورنيا ، وهي جزء من وادي السيليكون ومنزل Facebook. كانت المدينة وصفها كـ "شاعرية". أخبرني أنه في كل مرة يذهب فيها للركض ، تشعر زوجته بالقلق بشأن عودته إلى المنزل بأمان. إنه خوف دائم يسري في أي مكان.
لقد تحدثت أيضًا مع الأصدقاء حول تجاربهم مع العنصرية منذ سن مبكرة ، من الملاحظات والإجراءات العنصرية الصريحة إلى الضغوط الدقيقة ، وكيف أثرت هذه التجارب عليهم.
أقوى شيء أخبرني به أحد الأصدقاء حتى الآن هو ، "في الوقت الحالي ، ابنك لديه امتياز أبيض. لديه والديه. يختفي هذا عندما يبلغ من العمر 18 عامًا. الأمر متروك لك لإعداده للعالم الحقيقي ".
يظهر لي أنه بصفتي أبًا ، يجب أن أفعل شيئًا يخافه جميع الآباء: قبول أن ابني ، البالغ من العمر الآن 10 أعوام ، سوف يكبر أكثر. بأسرع مما أريده ، وأنني بحاجة إلى معالجة بعض أصعب حقائق الحياة معه في وقت أبكر مما كنت أتمنى.
أنا وزوجتي بعيدون عن وحدنا في هذه الرحلة. ال التعداد تشير التقارير إلى أن ربع الأطفال "المتبنين عبر الأعراق" إما سود (15 بالمائة) أو "أبيض / أسود" (10 بالمائة) ، أي ما مجموعه أكثر من 100000 طفل.
كنا نعلم دائمًا أن هناك جوانب من تجربة ابننا لا يمكننا أبدًا فهمها بشكل كامل. رأينا كيف استجاب له الأشخاص العنصريون بدءًا من طفولته ، عندما كنا نعيش في الصين بسبب عملي. بينما كنا نتجول معه في عربة أطفال ، كان لدينا كل أنواع المظهر والنظرات. قد يشير بعض الناس ؛ كان الآخرون يلتقطون الصور كما لو كنا نوعًا من المناظر. حتى أن إحدى النادلة حملته من على كرسيه المرتفع واستعرضته لضحكات من موظفي المطعم الآخرين.
بعد عودتنا إلى الولايات المتحدة ، بدأت أتفاجأ كيف بدأ العرق المؤثر في مثل هذه السن المبكرة. خلال الصفين الثاني والثالث (عندما انتقلنا من لوس أنجلوس إلى أتلانتا) ، بدا أن الأطفال في المدرسة ينفصلون في مجموعات أصدقاء تعتمد إلى حد كبير على لون البشرة. بحلول الصف الرابع ، الذي أكمله لتوه ، كان الفصل بين الأطفال في ضاحيتنا مذهلاً.
تشير الأبحاث إلى وجود أسباب مختلفة لذلك ، بما في ذلك ، مثل عنوان نيوزويك بعبارة أخرى ، "بحلول الصف الثالث ، يكون الطلاب السود الذين يفصلون أنفسهم أكثر شيوعًا". في غضون ذلك ، يشير المقال ، جزء آخر من المشكلة "ينبع من رفض الآباء البيض التحدث إلى أطفالهم الصغار عن العرق و عرق. هذا يعلم الأطفال عن غير قصد أن العرق موضوع محظور ". إن الشعور بعدم وجوب مناقشة العرق يمكن أن يدفع الأطفال إلى تجنب وجود الكثير من الصداقات التي قد يتم طرح الموضوع فيها.
بينما كنت أحافظ على صداقاتي "العابرة للأجناس" ، إلا أنني استوعبت بوضوح أيضًا فكرة أن الحديث عن العرق كان من المحرمات. لكي أفعل الصواب من قبل ابني ، أحتاج إلى التخلي عن هذه الفكرة ، وعدم الخوف من الانفتاح على كل ما أتعلمه ، وتشجيعه على الانفتاح على أفكاره وخبراته.
لدينا أيضًا ابنة بيولوجية تبلغ من العمر 7 سنوات. أثناء تواجدنا في المنزل خلال COVID-19 ، تلعب ألعاب الفيديو كل صباح مع الأصدقاء والمعارف. في الآونة الأخيرة ، غيرت اسم المستخدم الخاص بها إلى Black Lives Matter. تتحدث عن العرق والاحتجاجات باستمرار.
لكن ابننا يظل صامتا إلى حد كبير بشأن هذه القضايا. إنه وقت ارتباك كبير وحتى خوف عليه. نحن منخرطون الآن في عملية التوازن الدقيقة لمساعدته على الشعور بالراحة عند الحديث عن كل هذه القضايا دون الضغط عليه ليقول أو يشعر بأي شيء.
طوال هذا ، أنا ممتن أكثر من أي وقت مضى لأصدقائي ، الذين يقضون وقتًا من حياتهم المزدحمة لإرشادي ولإجراء محادثات معنا جميعًا كعائلة. لا أدعي أن لدي أي إجابات سهلة. وبالطبع أنا خائف عليه ، لما سيواجهه في المستقبل. لكنني ملتزم ببذل كل ما في وسعي بصفتي والده لمساعدته - حتى أنه في يوم من الأيام ، عندما يكون بمفرده كرجل أسود في أمريكا ، سيكون مستعدًا ومفوضًا بقدر ما يمكننا مساعدته .
آدم روزمان هو المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة ثابت.
