"ماذا يشبه كونك أسود؟" سألت ابنتي. هذا ما قلته لها

ذات يوم يبلغ من العمر 8 سنوات بنت سألني ذات يوم كيف كان شعورك أن أكون أنا. في البداية لم أفهم سؤالها. هل كانت تقصد كيف كان شعورك أن تكون طويل القامة؟ أن يكون لا يمكن إيقافه عند ماريو كارت? أن تكون بالغًا؟

قالت "لا". "ما هو عليه الحال أسود?” دانغ، اعتقدت، هذا سؤال محمّل تمامًا ، يا طفل.

أطفالي متعددي الأعراق - 50 في المائة من السود ، و 25 في المائة من البيض ، و 25 في المائة من اليابانيين. إنهم ليسوا مظلمين مثلي ، لكنهم بالتأكيد لن يكونوا قادرين على سحب أي بطاقات "الامتياز الأبيض" في أي وقت في المستقبل القريب أيضًا. بغض النظر ، على غرار محادثة "الطيور والنحل" ، كنت أعرف أن المناقشة ستبدأ في النهاية. ولكن كما نعلم جميعًا ، فإن الاستعداد لشيء ما لا يجعل الأمر دائمًا سهلاً عندما يهبط بالفعل في حضنك.

فكرت في مقاربتي. كان بإمكاني مشاركة بعض القصص العنصرية الصريحة التي لعبت فيها دورًا رائدًا ، لكنني قررت حفظها لوقت لاحق عندما تكون مجهزة بشكل أفضل للتعامل معها. ناهيك عن أنه ، على الرغم من قبح تلك القصص ، إلا أنها ليست شائعة تمامًا. بدلاً من ذلك ، قررت مشاركة بعض الحكايات حول ما يعنيه أن تكون رجلاً أسودًا بشكل متكرر أكثر وما هي الدروس التي أردت أن تأخذها منها. هذا ما قلته لها.

1. في بعض الأحيان ، يُنظر إلي على أنه تهديد

واقع بلدي: أنا لست شابا صغيرا. أبلغ من العمر 6'2 ، 215 جنيهًا. كونك أسود فوق ذلك يجعل الأمور معقدة بعض الشيء بالنسبة لي. على سبيل المثال ، أعيش في حي تقطنه أغلبية من البيض ، وأدرك تمامًا كيف أبدو للآخرين عندما أكون بالخارج. لا أرتدي أبدًا أغطية للرأس فوق رأسي ، ونادرًا ما أمشي وحدي في الليل ، وكلما استضافت تجمعًا كبيرًا مثل حفلة عيد ميلاد ، أعلم جيراني دائمًا بذلك مسبقًا.

لماذا أفعل هذا؟

لأنني لا أريد أن يقوم شخص ما باستدعاء رجال الشرطة لكوني مشبوه أو مشكوك فيه. وفي كثير من الحالات ، مجرد كونك رجلًا أسود أمر مريب. وقبل أن تكتبني على أنني مصاب بجنون العظمة ، ما عليك سوى إجراء بحث سريع في Google عن الحالات التي لا تحصى من الأشخاص الذين يتصلون بالشرطة على الأشخاص الملونين لأسباب غبية.

ما قلت لابنتي: في بعض الأحيان ، يجعل لون بشرتي الأمور صعبة بعض الشيء بالنسبة لي ، لكن لا يمكنني التحكم في لون بشرتي ولا يمكنني التحكم في نظرة الآخرين إليّ بسبب ذلك. بقدر ما يمكن أن يكون الشعور بالمرارة أكثر من ذلك ، فقد أظهر كل يوم كوني أفضل شخص يمكن أن أكونه. أعلم أنني رجل جيد ، والغضب من نظرة الناس لي لا يخدمني جيدًا في الحياة.

2. في بعض الأحيان ، يكون لدى الناس توقعات منخفضة بالنسبة لي

واقع بلدي: منذ فترة ، أجريت مقابلة مع محطة تلفزيونية محلية. بعد أن توقفوا عن إعلان تجاري ، قال المضيف ، "يجب أن أقول ، كانت هذه مفاجأة سارة. أنت حسن الحديث للغاية ومدروس ".

جديلة أنها لفة العين.

جزء من كونك رجلًا أسودًا في أمريكا هو إدراك أن الشريط منخفض جدًا بالنسبة لنا بحيث يمكننا التعثر عليه. لست متأكدًا مما كان يتوقعه هذا الرجل مني - ربما سلاسل من همهمات أحادية المقطع مثل إنسان نياندرتال ، ربما؟ سأكون كاذبًا عليك إذا قلت إن ذلك لن يتقدم في السن.

ما قلت لابنتي:  في بعض الأحيان ، يكون للناس أحكام مسبقة عن الأشخاص ذوي البشرة السمراء. ولكن ، هناك أمثلة لا حصر لها من السود يقومون بأشياء مذهلة - بحق الجحيم ، أصبح أحدهم رئيسًا للولايات المتحدة. من الجيد أن تكون على علم بهذا. من الجيد أيضًا أن نسعى دائمًا لتحقيق العظمة وصدم العالم أثناء ذلك.

3. الجرائم البسيطة تحدث في كل وقت

واقع بلدي: قبل بضع سنوات ، ذهبت للتسوق في متجر لبيع الملابس الرجالية. كان الرجل في السجل رجلًا أبيض في الثلاثينيات من عمره ، والرجل الذي كان يساعده كان أيضًا شابًا أبيض في مثل عمري. خلال المعاملة بأكملها ، كان رجل الدفع مهذبًا جدًا مع العميل الأبيض - "نعم ، سيدي" ، "شكرًا لك سيدي" ، "تعال مرة أخرى ، سيدي" إلخ.

بعدها حان دوري. وعندما وضعت العناصر التي أريد شراءها أمامه ، كانت تحيته ، "ما الأمر يا أخي؟"

انتظر ماذا؟ كيف حالك صديقى؟ لم أكن سعيدا. وقبل أن يقرء الأشخاص البيض هذا ، قم بتدوير أعينهم نحوي ، تخيل هذا: إذا كنت امرأة بيضاء والمرأة التي أمامك في الطابور تم الترحيب بها بـ "نعم ، آنسة" ، "شكرًا لك ، آنسة "وقد رحب بك ،" ما الأمر يا فتاة؟ " ستطالب بالتحدث إلى المدير بشكل أسرع من... أه ، عادةً ما تطلب التحدث مع المدير عندما يزعجك موظف الخدمة ، فأنا خمن.

المسألة ليست "ما الأمر ، يا أخي؟" ، في الواقع ، سأكون على ما يرام إذا ضرب الرجل الأبيض أمامي بنفس السطر. لذلك أعطيته درسًا سريعًا في الحياة ، "مرحبًا ، يا رجل - أنا عميل يدفع الثمن تمامًا مثل الرجل الذي غادر للتو. أنا لست "إخوانك" ، أقدر نفس المجاملة التي قدمتها له ".

ما قلت ابنتي:أحيانًا يتصرف الناس حولي بشكل مختلف عن الآخرين. وفي كثير من الأحيان لا يدرك الجاني أنه ارتكب خطأ. عندما يطلق الناس تعليقًا غير ملون عليك ، بدلاً من الانزعاج - استخدمه كفرصة للتثقيف.

4. لا يزال الكثيرون يعتقدون أننا لسنا آباء جيدين

واقع بلدي: لا أستطيع إخبارك بعدد المرات التي قابلت فيها ضوضاء "الرجال السود يجيدون إنجاب الأطفال ، لكن لا يعتنون بهم". وهذا بالضبط ما هو عليه - ضوضاء. كل أب أسود أعرفه هو استثنائي. ليس جيدًا ، أو حسنًا - استثنائي. والدي الراحل ، وشقيقيّ ، والرجال الذين نشأت معهم ، والعديد من الآخرين هم نجوم رائعون عندما يتعلق الأمر بتربية البشر الصغار.

ما قلت لابنتي: أتذكر عندما عرضت كتابي الأول وقال ناشر "لست متأكدًا من رغبة الناس في شراء كتاب عن الأبوة منك." كان على خطأ. أخطأ الكثير من الناس بشأن الرجال السود. أنت تعرف كم أنا أحبك أنت وأختك ، أليس كذلك؟ حسنًا ، يجب أن تعلم أن هناك ملايين الرجال الذين يشبهونني تمامًا ويشعرون بنفس الطريقة تجاه أطفالهم. إذا استغرق الناس لحظة للقاء البعض منا ، فسوف يدركون مدى صحة ذلك.

***

كما ذكرت ، ابنتي تبلغ من العمر ثماني سنوات. إنها تدرك بالفعل لون بشرتها ، لكنني لا أعرف مستوى وعيها حول كيف يمكن أن ينظر إليها الآخرون بسبب ذلك. يتمثل دوري في إعدادها لما سيأتي إليها في النهاية - لأنه ، دعنا نكون واقعيين ، لا يمر شخص ملون واحد في الحياة دون أن يتأثر بالعنصرية. أريدها وأختها الرضيعة أن تفخروا بجلدهم ، وألا يستخدموه أبدًا كذريعة للقبول بالضعف ، وأن يكونوا أعضاء منتجين في المجتمع.

لأنه في نهاية اليوم ، سيحتاجون إلى أن يكونوا أقوياء عقليًا قدر الإمكان للتعامل مع الدخان الذي أعطيهم له ماريو كارت بشكل يومي.