تكافح ملايين العائلات الأمريكية من أجل توفير الاحتياجات الأساسية والأساسية لأطفالهم: حفاضات الأطفال. وفقًا لأرقام من National Diaper Bank Network and Huggies ، فإن 36 بالمائة من العائلات الأمريكية تجربة عدم الأمان في الحفاظات. وهذا يؤدي بالعديد إلى التبييض وإعادة استخدام الحفاضات التي تستخدم لمرة واحدة ، أو الاحتفاظ بالحفاضات لأطفالهم لفترة أطول ، أو في بعض الأحيان استخدام مواد غير حفاضات لهم. الرضع. 60٪ من العائلات التي تعاني من عدم الأمان في الحفاظات يغيب عن العمل أو المدرسة لأنهم لم يكن لديهم حفاضات كافية لرعاية الأطفال أو لقضاء اليوم. ظهرت بنوك الحفاضات ، التي توفر حفاضات للعائلات مجانًا ، في جميع أنحاء البلاد. لكن المؤسسات الخيرية وحدها ، مثل National Diaper Bank Network ، لا يمكنها إصلاح الأزمة التي كانت موجودة منذ عقود. أزمة بنك الحفاظات موجودة لأن الحكومة فشلت في مساعدة العائلات المحتاجة.
إن الحاجة إلى بنوك حفاضات في مواجهة انعدام الأمن للحفاضات هي حقيقة واقعة فقط بسبب الركود المتزايد وفقدان الوظائف بسبب كوفيد -19. نظرًا لأن حفاضات الأطفال ليست بأي حال من الأحوال نفقات تافهة ، وضرورية للصحة العامة ، فمن المدهش أن لم تتدخل الحكومة بعد ، وتركت بنوك الحفاضات وحدها تتولى قضية مساعدة العائلات على الوصول الضروريات. ضرورة وجود بنوك الحفاضات على الإطلاق هو اتهام لنظام لا يقدّر الأسر واحتياجاتها. سيكون من المنطقي ، على سبيل المثال ، أن تقدم الحكومة الفيدرالية حفاضات للأمهات الجدد من خلال برامج المساعدة الحكومية - لكن لم يكن هذا هو الحال منذ عقود ، وذلك بفضل إصلاح الرعاية الاجتماعية الذي أزال الدعم الاجتماعي للآباء العاملين في جميع أنحاء بلد.
لا يزال ، هناك العديد من البرامج الحكومية التي تساعد الأمهات والآباء الجدد. أحد أشهر البرامج ، وهو برنامج النساء والرضع والأطفال (WIC) ، يساعد الطبقة العاملة والفقيرة الأمهات من خلال تزويدهن بالحليب ، والدعم الغذائي ، ودعم الرضاعة الطبيعية ، وورش عمل الأبوة والأمومة ، ولكن ليس حفاضات. برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، المعروف أيضًا باسم طوابع الطعام ، يساعد الناس على شراء البقالة ، ولكن ليس الحفاضات. يفشل كلا البرنامجين في المساعدة في تكملة تكلفة الحفاضات ، والتي لا تعتبر من الضروريات ، ولكن بدلاً من ذلك ، "مواد النظافة". تحاول إخبار أم جديدة أن الحفاض ليس ضرورة لترى كيف تتفاعل مع ذلك.
هناك أيضًا المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة (TANF) ، وهو برنامج مساعدة نقدية يمنح الآباء مزيدًا من الحرية في كيفية إنفاق أموالهم ، ولكن لا يمكن الوصول إليه بالنسبة لمعظمهم. اليوم ، تخدم TANF 23 بالمائة فقط من العائلات التي تعيش تحت خط الفقر الفيدرالي. حتى هذا يحجب مدى عدم فعالية البرنامج: في 13 ولاية ، تتلقى أقل من 10 من كل 100 أسرة فقيرة مساعدات نقدية. من الممكن أن تستخدم هذه المساعدة النقدية في الحفاضات ومعجون الأسنان ومناديل الأطفال المبللة. لكن عادة - لأن القليل من المال يأتي للعائلات منه ، والأموال التي يتلقونها غير كافية - يذهب معظم هذه الأموال إلى الفواتير والإيجارات. ولا يمكن للعائلات الوصول إلى TANF لأكثر من خمس سنوات ، مما يعني أنه بعد 60 شهرًا ، لن يكون هناك المزيد من المساعدة. وإذا لم يكونوا بالقرب من أحد البنوك الوطنية للحفاضات البالغ عددها 300 في جميع أنحاء البلاد ، أو لم يكن لديهم إمكانية الوصول إلى سيارة أو وسيلة نقل للذهاب إلى واحدة ، فيمكن أن يجعل أحد الوالدين من الناحية الوظيفية S.O.L.
بالنسبة للوالد الذي يحصل على الحد الأدنى للأجور ، في أي مكان من ستة إلى 14 في المائة من دخلهم سوف تتجه نحو الحفاضات - ومعظم العائلات التي تعاني من أمن الحفاضات تنقصها 20 حفاضة في الشهر. لآباء الأطفال - الذين يتغيرون كل ساعتين إلى ثلاث ساعات ، يتبولون في أي مكان بين ساعة إلى ثلاث ساعات و التبرز مرتين إلى خمس مرات في اليوم - قد يصل الأمر إلى يوم واحد تقريبًا من عدم القدرة على الحصول على حفاضات من أجلهم الأطفال. وهذا يعني فقدان العمل ، والتغيب عن المدرسة ، وأحيانًا الأطفال الذين يعانون من مشاكل صحية تتعلق بقضاء الكثير من الوقت في حفاضات متسخة.
تم إنشاء TANF في عام 1996، عندما تم تدمير برنامج المساعدة الفيدرالية الناجح آنذاك لمساعدة العائلات ذات الأطفال المعالين (AFDC) من قبل الديمقراطي بيل كلينتون والكونغرس الذي يقوده الجمهوريون. قبل تفكيك AFDC ، واستبدالها ببرنامج له متطلبات عمل ، وحدود زمنية ، وقيود على ماذا يمكن للوالدين استخدام الأموال من أجل مساعدة AFDC العائلات في الحصول على الضروريات مثل الحفاضات ومناديل الأطفال وورق التواليت و معجون الأسنان. يتفق الخبراء على أن TANF أقل فعالية بكثير مما كانت عليه AFDC من أي وقت مضى ، على الأرجح حسب التصميم.
الآن ، حفاضات نكون يتم توفيرها أحيانًا للأطفال المسجلين في مثل هذه البرامج المرتكزة على مراكز رعاية الأطفال مثل إيرلي هيد ستارت أو هيد ستارت. لكن هذا لا يغطي سوى استخدام الحفاضات أثناء النهار. منذ أن تم إغلاق خدمات الرعاية النهارية في جميع المجالات لأشهر منذ منتصف مارس ، أصبح الآباء الذين ربما اعتمدوا على خمسة أو ستة تغييرات حفاضات مدعومة يوميًا غير محظوظين.
مثل العديد من الاحتياجات الأساسية للعائلات ، تعتبر حفاضات الأطفال أكثر تكلفة بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض مما هي عليه بالنسبة للأشخاص الأكثر ثراءً. يؤدي الجمع بين الحاجة غير المنتظمة والفقراء النقدي إلى عدم قدرة الآباء الفقراء على الشراء حجملذا فبدلاً من دفع 20 دولارًا مقابل 100 حفاض ، والتي قد تستمر بضعة أسابيع ، يضطر الآباء الفقراء إلى ذلك ادفع أكثر مقابل أقل ، أو اركض إلى متجر زاوية لشراء حفنة من الحفاضات لأن هذا هو كل ما لديهم من نقود كف. تذهب العائلات الثرية إلى Costco أو Sam’s Club. العائلات الفقيرة لا تستطيع ذلك.
تدخلت المنظمات الخاصة وغير الربحية لمساعدة الآباء المحتاجين. في عام 2011 ، اجتمعت حفنة من بنوك الحفاضات الإقليمية معًا وأبدت أحلامًا كبيرة لإنشاء شبكة وطنية لتوفير الاحتياجات الأساسية للعائلات. يوجد اليوم أكثر من 300 بنك حفاضات في الولايات المتحدة في 46 ولاية في جميع أنحاء البلاد. يعمل NBDN برامج الحفاضات المجتمعية لمساعدة العائلات على الوصول مباشرة إلى الحفاضات ، وممارسة الضغط على واشنطن للحصول على حفاضات التشريع ، والشراكة مع الأسباب الأخرى المتعلقة بالنظافة الأساسية - مثل الحاجة الماسة للوصول إلى منتجات الفترة. جلن يكون التسخير والضغط وحده كافيين لسد الحاجة - والظروف التي أوجدت تلك الحاجة - للعديد من العائلات ، على الرغم من أنها تساعد بشكل كبير. والخطوات اللازمة لجعل حفاضات الأطفال ميسورة التكلفة لا تحتاج حتى إلى أن تكون صارمة. وفق الأمة، إن إلغاء ضريبة المبيعات البالغة 7 في المائة على الحفاضات سيسمح للعائلات بالقدرة على تحمل 14 ضريبة إضافية حفاضات في الشهر - ما يقرب من إغلاق النقص البالغ 20 دولارًا في الشهر الذي تعاني منه معظم العائلات التي تعاني من عدم الأمان في الحفاظات خبرة.
بدأ بعض المشرعين أيضًا في فهم الضرورة المطلقة لتوفير مساعدة نقدية مفيدة للحفاضات. في ولاية كاليفورنيا ، التي يوجد بها 22 مصرف حفاضات في جميع أنحاء الولاية ، ممثل لورينا جونزاليس فليتشر مرر مشروع قانون في عام 2018 يمنح أمهات الأطفال دون سن الثالثة المسجلين في برنامج الرعاية الاجتماعية للولاية 30 دولارًا إضافيًا في الأسبوع لشراء حفاضات. على الرغم من أن القانون لم يتم تمريره ، فقد نظر المشرعون في ولاية إلينوي في تقديم 80 دولارًا أمريكيًا شهريًا للعائلات التي تشغل نفس المنصب. لكن القدرة على تحمل تكاليف الحفاضات ، أو الحصول على رعاية اجتماعية ذات مغزى أو مساعدة نقدية ، لا ينبغي أن تعتمد على الحالة التي تعيش فيها. والمشرعون ، الذين يدعي الكثير منهم أنهم يهتمون بالأطفال ، مؤيدون للحياة ، و "موالية للأسرة" من الأفضل تضمين المساعدة في الحفاظ على الحفاض كجزء من برامجهم أو قوانين الولاية.
ما إذا كانت ضريبة المبيعات على حفاضات الأطفال قد ألغيت ببساطة أو تم إنشاء برنامج رعاية منفصل من دولة إلى أخرى مساعدة 36 في المائة من الآباء والأمهات على الصعيد الوطني الذين لا يستطيعون توفير حفاضات لأطفالهم ، لابد من القيام بشيء ما يعطى. حفاضات هي حاجة. إنها مشكلة تتعلق بجودة الحياة. لا ينبغي أن يكافح الآباء لدفع ثمنها ، ولا يجب عليهم دفع علاوة لأنهم لا يستطيعون شراء كميات كبيرة. لا ينبغي على النفوس الخيرية أن تتبرع لبنوك حفاضات الأطفال لمساعدة هؤلاء الآباء ، على الرغم من أن القيام بعمل رائع أمر رائع. يجب ألا يضطر الآباء إلى الاختيار بين الحفاضات وقدرتهم على تناول الطعام ؛ أو الذهاب إلى العمل في ذلك اليوم لأنهم لا يستطيعون دفع ثمن الحفاضات أو نفد منهم قبل راتبهم التالي أو استحقاق المساعدة النقدية. لكن الكثير من الآباء ما زالوا يفعلون. ولن يكون من الصعب تغيير ذلك.
