في ذلك اليوم ، سألني ابني البالغ من العمر 5 سنوات عما إذا كانت أمريكا هي الشرير في الحرب العالمية الأولى أم الحرب العالمية الثانية. بدأت أشرح له أن أمريكا لم تكن معتدًا في أي من الحربين ولكن المطالب المالية المرهقة للمنتصرين في فرساي ربما جعلت الحرب العالمية الثانية أمرًا لا مفر منه. ثم أوقفت نفسي.
قلت "أوه". "أنت تفكر في فيتنام.”
مثلي ، أطفالي أميركيون. على عكس أنا ، لديهم أيضًا الجنسية البرازيلية والفرنسية. ومع ذلك ، فإن أمريكا هي الوطن الوحيد الذي يعرفونه. في الآونة الأخيرة ، في منزلي وفي منزل العديد من الأمريكيين ، نمت علاقتي مع الحكومة الفيدرالية ، هل نقول ، مضطربة؟ بالفعل أطفالي ، توني وشقيقه الأصغر ، أنابيب البالغ من العمر 4 سنوات ، بوو وهسهس عند ذكر الرجل الذي يسمونه دونالدتومب. هو ، كما يسميه Tubes ، أ يعني owange mownstah. وقد أوضحنا - أنا وأمهم - ، بلغة مناسبة للأطفال بالطبع ، أننا نكره الطريقة التي تعامل بها مع النساء والمهاجرين (زوجتي واحدة) والأقليات. ولكن هناك فرق دقيق بين تلقين الطفل بشكل عشوائي معتقداتك السياسية - بما في ذلك المعتقدات بالآداب العامة ، العلم وسيادة القانون - ومحاولة شرح أن أمريكا نفسها ، هذا التجريد الكبير الجميل ، بها عيوب عميقة ومنهجية.
هذا ليس درسًا سهلاً لطفل يبلغ من العمر 4 سنوات. ومع ذلك ، لست مقتنعًا بأنها ليست مناسبة للعمر في هذه اللحظة بالذات. إن طلب فهم أمريكا دون فهم فيتنام أو كيفية التعرف على صافرة الكلاب هو سؤال حقيقي لهم أن نتعهد بالولاء لسلسلة من الرموز المصممة بذكاء دون أن تتأثر بما هو نسيج أمريكا في الواقع منسوج.
أريد تربية الوطنيين ، ليس بالمعنى القومي وبالتأكيد ليس بمعنى توم برادي ، ولكن بمعنى أنهم يحبون بلدهم. لا أريدهم أن يلوحوا بالعلم عسكريًا ، لكنني أريدهم أن يفهموا الأمل الذي يمكن أن يمثله ويمثله في جميع أنحاء العالم. لكن أحد الأشياء المتعلقة بالمعانقة هو أن هذا يعني أيضًا المساءلة. لقد قمت تحدثت إلى أطفالي عن Kaepernick، وأنا بالفعل تحدثت إلى أطفالي عن DACA وقد طمأنتهم إلى أن والدتهم ليست في خطر ولا هم كذلك. لكننا لم ندرك حقًا كيف كانت أمريكا الحديثة وبنيت على نظام من الاضطهاد - من النساء والملونين والفقراء - ولا كيف قادتنا استثنائنا الأمريكي إلى حماقات قاتلة في الخارج ، ليس فقط في فيتنام ، ولكن في كوريا ولاوس وكمبوديا والعراق و أفغانستان. ظهرت العبودية ، لكنني لم أساعدهم بعد في ربط النقاط بين الغارات على غرب إفريقيا ، والفخر الكونفدرالي ، وعودة ظهور القومية العرقية.
أن تكون في وضع يسمح لك بتحديد ما إذا كنت تريد طرح هذه الموضوعات أم لا هو ، في حد ذاته ، موقعًا متميزًا. لا خيار أمام ملايين الأطفال في هذا البلد وفي الخارج سوى مواجهة الجانب غير اللائق لأمريكا يومًا بعد يوم. لكن ، بالفعل ، كان علي أن أجيب على أسئلة مثل ، "في أي حرب كانت أمريكا سيئة؟" وواجهت صعوبة في العثور على إجابات مرضية وتعليمية. حقًا ، ما أريد أن أغرسه هو الشعور بأنه يمكنك أن تحب شيئًا وأن تغضب منه وتقاتله. أريدهم أن يفهموا أن الأشخاص الذين يهتمون ببلدهم غالبًا ما تكون لديهم علاقة مشحونة بها. أريدهم أن يحصلوا على كل ذلك وما زلت أشعر بالأمان ، وهو شعور حتى أنني أواجه صعوبة في تحقيقه الآن على الرغم من ذكوري المستقيم الأبيض المترابط.
لذلك أنا أختار وأختار. يؤدي التعرض المبكر جدًا لأوجه عدم المساواة في أمريكا إلى اختناق الأبرياء الجنيني ، لكن التعرض المتأخر يزيد من حدة المشاعر الوطنية المتشددة. الجواب الذي وجدته ، على الأقل في الوقت الحالي ، هو التركيز على قصص المقاومة الملهمة. لهذا السبب ، على سبيل المثال ، Kaepernick قوي جدا. إنه يجسد فكرة أن هناك ظلمًا وأن هناك شيئًا لفعله حيال ذلك. لقد تبرع بالمال وجعل القضية مركزية في الخطاب العام. هل يكرهه الناس؟ بالتأكيد ، لكن هذا لا يعني أنه مخطئ أو غير وطني. هذا يعني أنه يقف.
أعتقد أن الآباء على كل من اليسار واليمين يريدون تربية أطفال يدافعون عن أمريكا ومعها.
لذلك عندما سأل توني عن الوقت الذي كانت فيه أمريكا سيئة ، أخبرته عن جنوننا الدموي المتعثر في فيتنام ولاوس - لا يوجد شيء رسومي ، بالطبع ، لأنه في الخامسة من عمره - لكني أذكر أيضًا الاحتجاجات في المنزل والأعمال الشجاعة لرجال مثل محمد علي ، أعظم مقاتل في العالم ، ونينا سيمون ، أعظم مغنية في العالم ، وآلاف من المتظاهرين الأقل شهرة ، وقد تم إطلاق النار على بعضهم وكان العديد منهم للضرب. هذه ليست كلها قصصًا سعيدة ، لكنها أيضًا ليست في النهاية قصصًا عن كون أمريكا سيئة. إنها قصص عن أميركيين عظماء يتحدون الأنظمة السيئة.
نعم ، هناك أميركيون سيئون وهناك عنصريون وهناك لاعبون سياسيون عازمون على إيذاء الناس. نحن لا نركز على ذلك. ليس بعد ، لكننا سنفعل ذلك ، لأنه ستكون هناك فرصة كبيرة.
لسوء الحظ ، يبدو الأمر كذلك ، مع تقدم أطفالي في السن ، سيكون هناك المزيد والمزيد من المناسبات لهم ليسألوني لماذا تتصرف أمريكا بالطريقة التي تتصرف بها. عندما لا أعرف ، سأخبرهم بذلك. لكن في الغالب سأعرف. وسأسعى لأكون صادقًا بشأن العنصرية والقومية ولزوجة الامتياز. آمل أن أكون قادرًا أيضًا على طمأنتهم بأن المقاومة ستستمر - على كلا الجانبين. سأخبرهم أنه سيكون هناك قتال على الدوام لأن هناك الكثير من الناس ، مثلهم ، يحبون هذا البلد.
