أول بضعة فصول الصيف المجانية لي كملف معلم كانت مثل مشاهد مخففة من قناة HBO حاشية - حفلات على المسبح ، وبارات على السطح ، وليالي متأخرة مع أصدقاء جيدين. ثم انتقلت للعيش مع صديقة ، والتي ستصبح زوجتي في الصيف التالي ، ومن سيفعل ذلك يولد لابنتنا في اليوم التالي. لم نكن على ما يبدو من نضيع موسم الصيف العابر.
قبل أن نبدأ عائلتنا ، عملت أنا وإيرين معًا ، ولكن عندما وصلت مادي ، اتخذنا قرارًا عائليًا لواحد منا البقاء في المنزل. كل يوم ، كنت أرتدي ملابس كاكي مجعد ومتسكعون ، وأتوجه إلى روكسبري لقضاء يوم كامل الشغل.
هذه القصة قدمها أ أبوي قارئ. الآراء الواردة في القصة لا تعكس بالضرورة آراء أبوي كمنشور. ومع ذلك ، فإن حقيقة أننا نطبع القصة تعكس اعتقادًا بأنها قراءة ممتعة وجديرة بالاهتمام
إيرين ، بشعرها الكستنائي المقيد إلى الخلف ، مسترخية في سروال اليوغا ، ستقضي اليوم مع مادي ، كروبتي الصغيرة ، ممتلئة الخدود براعم الشعر الأشقر الناعم الذي ينمو للتو. شعرت بآلام الغيرة لأنني كنت أخرج من الباب وأرى الاثنان متسكعين على الأريكة ، أو عندما أحمل مادي وهي تبكي على ماما. كانت إيرين تنظر طوال اليوم في عيون طفلنا الزرقاء الساطعة ، وسأنظر إلى... المراهقين. لكن هذا ما قررناه.
كنت أسرع إلى المنزل وألف ذراعي حول عائلتي. عادة ، يتم استقبالي بحرارة. في بعض الأحيان كنت أصل إلى منزل فارغ ، ومن الواضح أن الفتيات ينفذن تقويمًا اجتماعيًا مزدحمًا للغاية.
"نحن في منزل راشيل. الجميع هنا ولا يمكنني المغادرة بعد. هل يمكنك بدء العشاء بحيث يكون هناك طعام عندما نعود إلى المنزل؟ "
حقا؟ كان أحدهم في العمل طوال اليوم ، والآن أنا الشيف؟ فقط انتظر حتى تعود إلى العمل. سأعد وجبة من ثلاثة أطباق ولا يزال لدي ابتسامة على وجهي. في المرة القادمة ، سأكون بالتأكيد البقاء في المنزل.
مع انتهاء العام الدراسي ، قبلت إيرين بابتهاج منصبًا لتعليم المدرسة الصيفية. أنا ، متحمس بنفس القدر ، قبلت دوري كمقدم رعاية أساسي. ما مدى صعوبته؟ كانت هناك بالفعل صداقات للرضع ، وأوقات لعب محددة ، وفصول مجدولة. كنت دائمًا منخرطًا ، وأسرع إلى المنزل من العمل وأخذ مادي بكل سرور في رحلاتنا الخاصة. كانت إيرين هي التي تعرضت لصدمة - العودة إلى عالم العمل والانفصال عن طفلنا الصغير.
كم كنت مخطئا.
ما زلت أتذكر يومنا الأول معًا ، حيث أنزل إيرين في العمل. عندما قبلت إيرين مادي وداعًا ، ملأ الارتباك السيارة. أولاً ، اختلس النظر والحنين الصغار ، وقبل وقت طويل ، نويل من الألم ، تتخللها واحدة من الكلمات القليلة التي عرفتها مادي: ماما. بمجرد وصولنا ، تناولنا غداءًا بسيطًا ، يتكون في الغالب من الأفوكادو الذي سقط على الأرض والبطاطا الحلوة التي تم إلقاؤها على المنضدة. كان Naptime بمثابة إرجاء مرحب به - حتى أدركت مقدار العمل الذي أحتاجه في المنزل لتنظيف العبث الذي صنعناه.
كنت آمل أن يكون هذا هو الجزء الأكثر تحديًا في اليوم ، انهيارات طفل يبلغ من العمر عامًا واحدًا. ومع ذلك ، فقد كان الوقت الذي أمضيته مع البالغين الآخرين هو ما دفعني أكثر. بالتوجه إلى الحديقة ، اعتقدت أنه يمكنني الانزلاق بسهولة إلى المجتمع الذي بنته إيرين نيابة عنا ، مجموعة من الأمهات الذين تعرفت عليهم والذين اعتقدت أنه يمكنهم بسهولة تقديم الدعم لي. لكنني كنت أدخل نادي نسائي مقدس ، مبني على الضعف الكامل والثقة ، مجموعة من الأمهات الجدد اللواتي عبرن عن كل مشاعر تأتي مع الأمومة. وكنت... لا أمي.
كانت المحادثات ممتعة ، لكنني كنت من الخارج. لم أستطع ولا أريد المساهمة في المحادثات حول آلام الرضاعة الطبيعية أو النفاس. نظرت بصراحة عندما سألوني عن ماركات الشيا لعصائر الأطفال. الأهم من ذلك كله ، لم يكن لدي أي قصص ونكات من الداخل ، ولا لحظات مشتركة من النضال والانتصار. هؤلاء كانوا أصدقاء إيرين ، وشبكتها ، وكنت بحاجة للبقاء على الهامش للحفاظ على هذا العالم. كان بإمكاني الهروب إلى عالم العمل للبالغين ، لكن إيرين احتاجت هؤلاء النساء لمواصلة علاقاتها البالغة.
كانت الحديقة عبارة عن تمثال نصفي. لم يكن هناك آباء يتعاطفون معهم ، أو يتنقلون معهم ، أو يسابقون أطفالنا لمعرفة من لديه الأولمبي المستقبلي. لقد كنت حديث العهد بأشخاص لا أعرفهم ، ويشار إليهم بكلمة "لطيف" من أجل "مجالسة الأطفال" لطفلي. كانت هناك النكات التي "حضانة أبي"من الأفضل أن ترقى إلى مستوى معايير أمي.
كانت لدي شكوك حول قدراتي كوالد منفرد ، لكن لم أكن مجالسة أطفال. كانت مادلين ابنتي ، وكنت والدها. لم يدفع لي أحد مقابل مشاهدتها ، ولم أكن بطلًا لرعاية طفلي بمفردي. لقد كان شعورًا جيدًا أن أكون معجبًا بالتجول في الشوارع مع ابنتي. كانت المشكلة أنني لم أرَ أي شخص معجب أو يحتفل بالأمهات اللاتي يعتنين بأطفالهن. كانوا طبيعيين فقط.
عندما وصلت إيرين إلى المنزل بعد ظهر ذلك اليوم الأول ، شعرت بكل ما أستطيع. كان منتشي شريكي عاد للمساعدة ، غاضبًا لأنها شعرت بالتأخير ، والغيرة من أن مادي تداعبت عليها بابتسامة بلا أسنان ، وغاضبة لأن إيرين أرادت الجلوس على الأريكة للحصول على دقيقة. وبعد ذلك ، شعرت بخيبة أمل كبيرة في نفسي لشعوري بالعديد من المشاعر السلبية.
بغض النظر عن مشاعري ، لم يكن أفعالي في معظم الأيام أن أسأل أولاً عن يوم إيرين ، ولكن أن أنقل الطفل إلى أمي ، وأرتدي حذاءًا مع كتب الرياضيات في متناول اليد.
"أحتاج استراحة. هل تعرف ما أعنيه؟"
الصمت. اعتقد انها فعلت.
ثم أسأل ، "ماذا يجب أن نتناول على العشاء؟" مع التلميح الواضح ، "ما هي أنت صنع للعشاء؟ "
المغفل. أنا معتوه.
مع اقتراب فصل الصيف ، قطعنا خطواتنا أنا ومادي. كانت الدموع أقل ، والعبث أصغر ، وديناميكيات الملاعب أكثر احتمالًا. الأهم من ذلك كله ، أنني اكتسبت منظورًا يجب أن يتمتع به كل والد - الدور الذي يلعبه شريكه. تعلمت أن أقدر العمل الشاق الذي تقوم به زوجتي كل يوم ، لأنني كنت أقوم به الآن. لم يجعلني ذلك الصيف أبًا أفضل فحسب ، بل جعلني أيضًا زوجًا أفضل.
لم أكن أرى أن وظيفة إيرين مع مادي هي وظيفة... حتى فعلت ذلك. وبسبب جهلي ، ناضلت مع الاستياء من أجل خيار اتخذناه بشكل جماعي ، والذي ضغطت عليه بشدة. بالإضافة إلى ذلك ، قدمت إيرين التضحية الحقيقية - خريجة سميث فخورة أوقفت مسيرتها المهنية ومساعيها المهنية. بدون إيرين في المنزل خلال السنة الأولى لمادي ، كنت سأكون قد انهارت ؛ جعلت من المنزل منزلًا ، قلعة يضرب بها المثل. لقد أبقتني طافية كأب في السنة الأولى. تحملت إيرين ضغوطي في العمل ، وخففت من الضربات في المنزل ، واستمرت في دعمي. كان علي أن أفكر ، هل فعلت نفس الشيء لها خلال هذا الوقت من الاضطراب الكامل؟ هل فهمت العمل الضخم الذي كانت تقوم به كل يوم - بدون فترة إعداد ، بدون جرس غداء ، بدون حرية البقاء متأخرًا قليلاً ، فقط لالتقاط أنفاسها؟ هل كنت دائمًا "أهرع إلى المنزل" مثلما كنت أتعامل مع نفسي على نحو رومانسي؟
هذا الصيف ، مادي هي طفلة صغيرة ورائعة حقيقية. لقد أتقنت فن "لماذا؟" ويمكن أن يعد حتى 14. لا يزال يتعين علي إتقان تسريحة ذيل حصان مناسبة ، وعادة ما يظل شعرها الأشقر الأبيض متشابكًا في شعر تجعيد الشعر الذي ترتديه مثل تاج الأميرة. عيناها لهما نفس اللون الأزرق ، على الرغم من أنني أستطيع بالفعل رؤيتهما يبدأان في التدحرج عندما أخبرها أن المصاصات ليست غداء مناسبًا. إنها سيدة صغيرة حقيقية ، تطالب فقط بارتداءها مجمدة فستان... ونظارات شمسية... وأساور... وتاج. بطريقة ما ، قامت إيرين بتجهيزها بأسلوب مناسب للكتالوجات. يبدو أنني دفعتها في الخزانة ولفتها حولها. أعتقد أن بعض الصور النمطية عن الأب ولدت من الحقيقة.
ستقوم إيرين بتدريس المدرسة الصيفية في المدرسة الإعدادية مرة أخرى ، وأنا في المنزل ، جاهز للجولة الثانية من العمل المنزلي. والآن ، مع بعض المنظور والتفكير والمحادثة ، نستمر في رؤية العمل الشاق الذي نقوم به كل يوم بشكل منفصل ومعا.
سأحاول السماح لإرين على الأقل بخلع حذائها وهي تدخل الباب هذا العام. مريض محاولة.
مايك أندروز هو أب لابنتين ومعلم لغة إنجليزية في المدرسة الإعدادية يعيش في كيب كود. إنه يستمتع الآن باستعداد مادي البالغ من العمر 5 سنوات لبطولة خبز الأطفال ومارجوت البالغة من العمر عامين للحصول على أعلى انطباع عن الديناصورات.
