كان أطفالي دائمًا ملزمين بعلاقة معقدة مع اتحاد كرة القدم الأميركي. لقد نشأوا في بلد كليفلاند براونز لذا من المحتمل أن يصبحوا معجبين ، وبعد ذلك بوقت قصير ، محبطون وغاضبون. سأتحدث معهم عن الأمر إذا استطعت. لكن هذا ليس نوع الشيء الذي يتحدث الآباء مع أطفالهم عنه فيما يتعلق بدوري كرة القدم الأمريكية في الوقت الحالي. كل الدماء تتدفق نحو ما أصبح مواجهة ثقافية حول موضوع الركوع احتجاجا على انتهاكات الحقوق المدنية خلال النشيد الوطني. هذا الاحتجاج المستمر ، الذي يحدث في ظل رئيس مفرط في التواصل ، هو - وأنا حقًا نقدر هذا - أقل صعوبة في الشرح للطفل مقارنة بالطريقة التي يمر بها فريق من خلال 27 لاعب وسط في 16 سنوات. عندما سأل أطفالي عن الاضطرابات قبل انطلاق المباراة ، هذا ما قلته لهم: هؤلاء الرجال راكعون لأنهم يهتمون ببلدهم.
نظرًا لأن أطفالي هم بالفعل صغار ، بالطبع ، فأنا بحاجة إلى تقسيمها بطريقة يمكن حتى لطلاب الصف الأول فهمها. الخطوة الأولى؟ تعريف حب الوطن. هذا سهل. حب الوطن هو ببساطة حب وإخلاص للوطن. من السهل أيضًا شرح التفاني. إنهم يعرفون ما أشعر به تجاههم وتجاه زوجتي. إنهم يعرفون أنني أريدهم أن يكونوا آمنين وصحيين. هذا ما يريده الوطني لبلده.
لكن ما هي الدولة؟ هل هي مجرد كتلة أرضية بحدود محددة ووثيقة تحدد حكمها؟ لا ، هذا سخيف. الحدود تتحرك في كل وقت. يتم تعريف الدولة من قبل الأشخاص الذين يديرونها. الدولة هي مواطنوها. واضح وبسيط. بدونهم ، سيتوقف البلد عن الوجود. حتى إذا كان لدولة ما وثيقة تأسيسية ، فإن تلك الوثيقة تحتاج إلى أشخاص أو أنها لا معنى لها.
بالنظر إلى كل ذلك ، فمن المنطقي (ونعم ، يمكن للأطفال اتباع هذا) أن المواطن هو شخص مخلص لمواطنيه. هذا يعني أنهم لا يريدون أكثر من صحة وسلامة جيرانهم.
"حسنًا ، ولكن لماذا هم راكعون؟" أطفالي يسألون.
سؤال عادل ، وأيضًا النقطة التي يبدو أن هذه المحادثة قد خرجت فيها عن القضبان. لحسن الحظ ، الجواب بسيط. شرح الرجال الراكعون سبب قيامهم بذلك ، لاستدعاء الظلم العنصري. لا يوجد سبب لعدم أخذ كلمتهم في ذلك.
كيف أشرح الظلم العنصري لطفل يبلغ من العمر 7 سنوات؟ ببساطة. يتأذى الناس بسبب لون بشرتهم والأشخاص الذين يتسببون في الأذى يمرون دون عقاب. يفهم الأطفال "بلا عقاب". من خلال الركوع ، يقول اللاعبون إنهم يريدون أن يكون مواطنيهم آمنين وأن هؤلاء الأشخاص الذين سيؤذونهم يجب أن يخضعوا للمساءلة. مرة أخرى ، هذا سهل الفهم. ما يصعب فهمه هو سبب معارضة أي شخص لمثل هذا البيان السياسي اللاعنفي.
أقول لأولادي إن الأشخاص الغاضبين يسيئون فهم شيء مهم للغاية ، وأن الرموز أقل أهمية من الناس. الرموز تمثل البلد ولكن الناس هم البلد. إذا كان أطفالي يتعرضون للتهديد في منزلي ، فلن أذهب لحماية علامة العنوان.
لحسن الحظ ، لست مضطرًا لشرح كيف تم الخلط بين العلم والجيش أو لماذا بدأ اتحاد كرة القدم الأميركي مؤخرًا في دفع اللاعبين مقابل عروض الوطنية. هذه الأشياء تحيرني والكثير من الأشخاص الآخرين ، الذين أراهم وجهاً لوجه من الناحية السياسية والبعض الآخر الذين لا أتعامل معهم.
أقول أيضًا لأولادي أن العلم يستحق الاحترام ، ليس بسبب ما هو عليه ولكن بسبب الأشخاص الذين يمثلهم. نرفع العلم خارج منزلنا لأنه يمثل حلم أمريكا ، الفكرة القوية القائلة بأن الحرية يمكن أن تجعل الناس عظماء. أقول لأولادي إن قراري برفع العلم ليس وطنيًا أو ذا مغزى حقًا. إنه عاطفي. أفعل ذلك لأنني أريد أن أراه هناك في منزلي. أقول لهم إن مساعدة وحماية مواطن أمريكي هو أمر وطني. فهموا ذلك.
يمكنني أيضًا أن أوضح لأبنائي أن التجذير لخسارة باتريوت هو أكثر تسلية أمريكية يمكن تخيلها ، لكني لا أريد المبالغة في تعقيد المشكلة.
