След относителния мир на годините на високо столче, семейна вечеря прехвърля в поредица от схватки. Целта на детето е единствена: Махнете се, по дяволите, от масата за вечеря на всяка цена, защото това е скучно място със скучни хора. Родителите, говорейки в широки обобщения, не са склонни да се съгласят с тези условия или дори да приемат предпоставката. Следва неприятност - неудобство, което може да се избегне. Всъщност има лесен начин за култивиране на взаимното съгласие: Направете вечерята забавна. Просто играйте няколко игри и битка се превръща в празник.
Лин Барендсън, изпълнителен директор на Проект за семейна вечеря в Harvard Graduate School of Education може да изтръгне списък с подобрени резултати от намалената употреба на наркотици до увеличения речников запас за деца, които ядат с родителите си. Няма панацея за развитието, но ако имаше, щеше да е това. Барендсен казва, че всички потенциални ползи водят обратно на същото място.
„Всичко това сочи към обвързване“, казва тя. „Това показва да се наслаждавате на компанията си и наистина да изпитвате удоволствието да бъдете семейство.“
flickr / Джийн Хан
Но удоволствието често е далеч от ума на родителите по време на вечеря, което войнствените деца могат да превърнат в сизифово упражнение в бутането на зеленчуци. Фокусирането върху тази трудност – вместо забавление – е изкушаващо, защото се чувства като правилното нещо. За щастие не е така. Повечето диетолози бързат да посочат, че родителите могат да създадат само добра, балансирана храна. Да яде или не зависи от детето. Ако не го правят, не го правят.
Естествено, децата, които не са заети, си тръгват по-бързо и ядат по-малко. Ето защо Barendsen насърчава родителите да дойдат на масата, оборудвана с игри и начинаещи разговори. „Храната може да доведе хората на масата, но разговорът и забавлението ще ги задържат там“, казва тя. По същество тя говори за това как да организираме вечеря.
И като гост на вечеря, повечето деца просто искат да бъдат чути. Ако им дадете шанс да играят, да говорят и дори да бъдат глупави, те вероятно ще се възползват от шанса. Най-лесният начин да направите това, като се има предвид, че те няма да повдигат офис клюки или да говорят за политика, е да станете странни. Любимата игра на Barendsen е „Три неща“, в която членовете на семейството се редуват да назовават три неща, които имат общ атрибут, като цвят или текстура или биологична таксономия. „Можете дори да влезете малко по-дълбоко“, казва Барендсен. „Можете да попитате: „Назове три неща, които те плашат?“
Натрупването на такъв вид дълбоки познания за децата може да отиде по-далеч с начален разговор, наречен Рози и бодли. Друга игра, която се превръща в игра, децата и родителите представят едно нещо, което е положително за деня им, и едно нещо, което е отрицателно.
„Понякога ще добавим пъпка“, казва Барендсен. „Това е представяне на нова идея или нещо, което сме мислили през деня.“
flickr / Уейд Морген
За да създадат по-дълго ангажиране, родителите могат да изградят съвместна история с децата си. Историята започва с „Имало едно време“ и представянето на герой с проблем за решаване. Катерица, алергична към ядки, да речем, или крал с рейтинг на одобрение в тоалетната. След това историята се предава на следващия човек, който я добавя и обикаля около масата, човек на човек, докато някой стигне до „Краят“.
Но историята не е непременно разговор. Така че Barendsen препоръчва да започнете с нещо наистина достъпно, като например да попитате каква супер сила всеки на масата би искал да има. Въпросът е, че не трябва да е дълбоко, но дори глупавото може да бъде озарително.
В крайна сметка, важната част е да запомните, че нищо от това не трябва да изглежда нищо както родителите вероятно мислят, че е така. Никой не трябва да е напълно облечен. Салфетките могат да бъдат по избор. Не е необходимо чиниите да са порцеланови. Храната дори не трябва да е толкова здравословна.
„Когато семействата чувстват, че има толкова голям натиск върху тях да имат перфектната храна и връзка, това може да бъде много плашещо“, обяснява Барендсен. „Особено за семейства, които изобщо не успяват да стигнат до масата... Понякога „достатъчно добрата“ вечеря наистина е достатъчно добра.
