На 17 януари администрацията на Тръмп обяви друг план за разхлабване училищен обяд изисквания в Закона за здрави деца без глад от 2010 г. Бившата законодателна инициатива беше прокарана от бившата първа дама, чийто рожден ден просто се падна на 17-и.
Това е вторият път, когато администрацията се опитва да отмени или забави агресивен план, който ще осигури по-здравословно хранене за децата в училищата. Първият опит на администрацията през 2018г забави графика, в който училищата ще трябва да намалят съдържанието на натрий в закуската си и обеди. Той също така отмени строгите изисквания за пълнозърнести храни и позволи на училищата да предоставят един процент ароматизирано мляко, което преди това беше забранено. Този план беше посрещнат с известно безпокойство от активисти и експерти по хранене - но не стигна толкова далеч, колкото плановете, обявени преди месец.
Новото съобщение даде на училищата още повече свобода на действие и по съмнителни причини. Позовавайки се на необузданото разхищение на храна и тежките условия, поставени на работниците в кафенето, за да задействат по-здравословните изисквания за училищния обяд, администрацията на Тръмп сега иска да върне 2010 г. наредби, които изискват плодове с всяка училищна закуска и задължително „цветно“ разнообразие от зеленчуци, което включва както типични листни зелени зеленчуци, така и зеленчуци като картофи.
Ако правилото премине, училищата ще могат да сервират зеленчуци по време на закуска, което кара някои защитници на училищата да се страхуват, че късани бебета или френски пържени картофи, например, отново ще бъдат сервирани вместо ябълка или друг подобен плод - и че месото и алтернативите на месото могат да се сервират по време на обяд също така. Изискванията за броя на калориите също ще бъдат облекчени. Въпреки че предоставянето на повече боб и облекчаването на калориите не е непременно нещо отрицателно или злобно, много от новите правила и обосновките зад тях са подозрителни.
Правилото също така ще отмени предишните изисквания, които предвиждаха училищата да предоставят разнообразие от зеленчуци. За контекст Националната програма за училищен обяд изисква разнообразие от „цветове“ като червено и жълто зеленчуци, които вече няма да изискват, позволявайки да бъдат по-бледи зеленчуци (помислете: картофи). обслужено. Новото възстановяване ще позволи на училищата да предоставят продукти за обяд покупка „а ла карт“..
По-специално разпоредбата а-ла-карт изглежда проблематична. Макар че на практика може да означава, че децата могат да купуват допълнителни зеленчуци, ако искат, това също ще бъде вероятно означава, че нездравословни опции като пица и бургери могат да бъдат налични заедно с ежедневния обяд предлагане. Теоретично това би позволило на децата да прескочат точно задушените моркови или портокалите и да вземат парче.
В Твърдението на администрацията на Тръмп, че тези нови правила ще помогнат за разхищаването на храни в най-добрия случай са съмнителни. Когато новото връщане назад беше обявено миналия месец, Джулиана Коен, професор по хранене в Училището по обществено здраве на Харвардския университет спори към Ню Йорк Таймс че разхищаването на храни е било проблем преди влизането в сила на новите правила от 2010 г. Но може би най-разочароващата причина, поради която разпоредбите бяха отменени, се основаваше на това как са решили да го направят. След среща с фокус група от осем училищни администратори и персонал на кафенето, Тръмп администрацията реши, че изискванията за зеленчуци, плодове и други са твърде строги — и се отказа от тях. Реалността е, че всяка голяма училищна реформа в която и да е категория е трудна за осъществяване – особено без подходящо финансиране и институционална подкрепа. И училищата, с които разговаряха, бяха предимно в южна и селска среда, традиционно училища, които имат по-малко публично финансиране, отколкото в други части на страната.
Това са училища, които традиционно получават много по-малко училищно финансиране от щатите на североизточното или западното крайбрежие. Така че е логично, че други училища в цялата страна може да не се борят толкова много, за да въведат тези промени в менюто за училищния обяд. Дали училище в заможно предградие се бори да приложи тези реформи в сравнение със селско училище? Ако единият се бори, а другият не, как могат да бъдат подкрепени училищата, които се борят? Всяка ефективна или значима реформа трябва да отчита разнообразието от училища, независимо дали по местоположение, финансиране или разнообразие на студентското тяло и да създаде безброй фокусни групи, които отразяват разнообразието на американците училища.
Също така си струва да се отбележи, че отказването от увеличаване на приема на плодове и зеленчуци и разнообразието изглежда доста цинично. Когато става въпрос за хранене в училище, трудно е да се каже, че отмяната на ангажимента към пресни плодове, пълнозърнести храни и зеленчуци има смисъл в страна, в която участват 22 милиона деца с ниски доходи в NSLP. Това са 96 000 училища или 95 процента от училищата в цялата страна. В Америка, 13 милиона деца са със затлъстяване, включително почти 20 процента от децата с ниски доходи. Цялата страна ще се възползва от по-строги стандарти за закуска и обяд. За съжаление, това няма да се случи според тези нови правила.
Вместо това администрацията на Тръмп, изглежда, вдигна ръце и реши да изхвърли голяма част от книгата. Училищната реформа — и реформата на обяда в този случай — успее само когато има институционална подкрепа и подходящо финансиране. Ако успехът е неравномерен, изглежда си струва да получите информация от широк кръг от училища в цялата страна на различни нива на финансиране и с различни социално-икономически групи от учениците. Това може да накара експерти и реформатори да повярват, че повече финансиране за училища, които се нуждаят от него, може да бъде по-голямо накарайте програмата да успее — независимо дали това ще бъде чрез техническа поддръжка, допълнително финансиране или увеличено персонал. Може би комбинация от облекчени стандарти и повече финансиране ще свърши работа.
Проблемът с помощта за училище и хранене е, че обикновено се прави с възможно най-малкия бюджет. Помислете за това с факта, че през фискалната 2018 г. администрацията на Тръмп направо премахна програмата за безвъзмездни средства за оборудване за училищно хранене, която беше програма на стойност 35 милиона долара, която помогна на училищата да модернизират кухненското си оборудване, за да помогнат те сервират по-здравословни храни, подобряват безопасността на храните и подпомагат поддържането на училищната закуска програми. В момента от училищата се иска да правят повече с по-малко – и тъй като някои от тях не могат да се справят, администрацията на Тръмп вдигна ръце.
Истинският отговор тук е да не се намаляват изискванията. Това е да се дадат повече пари на NSLP за да хранят повече деца по-ефективно. Но администрацията на Тръмп очевидно изглежда адски склонна да не прави това. Въпреки че NSLP не излиза от бюджета на Министерството на образованието, когато някоя част от бюджета на DoE бъде съкратена ( администрацията предложи безпрецедентно осем процента намаляване на финансирането за фискалната 2021 г.) паят получава по-малък. И повече парчета от ученическата баница се разтягат по-тънки и по-далеч. Добавете това към предложените съкращения на Програмата за допълнителна хранителна помощ, които помагат да се осигури безплатен и намален обяд за един милион ученици, и училищата изпитват перфектна буря: по-малко финансиране за училищни ястия и децата, които ги ядат, особено за най-бедните училища и най-бедните деца, от които по някакъв начин се иска да правят все повече и повече за по-малко.
Разбира се, има едно ясно решение на проблема - не прекъсвайте основни програми, които помагат за храненето Децата на Америка и след това вдигнете ръце, когато наредбите станат по-трудни за изпълнение и ги въвеждайте в действие обратно също. Но, както се очаква, администрацията на Тръмп тръгна по другия път.
