Синът ми току-що замина за колеж. Да бъдеш малко хеликоптер-у, веднага се заех с планирането на следващата почивка. Предложих му да покани приятелите си на гости преспиване, и получих отблясъка „Ти си идиот“. Исках да кажа: „Много съжалявам опитвайки се да бъде добър баща” Вместо това разбрах, че нощувката е още една от тези нарастнали и прелетяни загуби, което ме изнерви, защото наистина ги харесвах. Дадоха ми шанс да се мотая с приятелите на синовете си и да направя нещо хубаво за детето си.
Тези неща изчезват, когато децата пораснат. Разбира се, това е предвидимо, но това не го прави по-малко дразнещо. А новите преживявания, които заменят старите преживявания, често са по-малко дълбоки - или по-малко радостни по очевидни начини. Опитът ми да повторя преживяването с нощувка не беше изключение.
Тази история е представена от а Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на Бащински като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
Толкова много се насладих на нощувката, когато синът ми беше малък, че се погрижих да имаме редовни гости. Целевата аудитория бяха момчета и лентата за удовлетворение е ниска. Много ниско. Не е нужно много, за да направите хората с Y-хромозоми щастливи. Хранете ги. Нека говорят за гениталиите си. Дайте им нещо за ритане, хвърляне или унищожаване. Хранете отново. Освен това осигурете видео игри. По време на преспиване гостите бяха залепени за столовете и контролерите за цялата вечер.
Сутринта беше моментът ми за сън. Започнах с гръмна музика – разкритието на морската пехота, последвано от плодовата салата на Wiggles. Закуската беше шоколадова версия на гигантската палачинка на чичо Бък. След това нощувката приключи с гостите, които помогнаха на сина ми да почисти пещерата за тийнейджъри, а други родители изразиха благодарност.
Пропуснах всичко това, така че нямах търпение да убедя сина си да преразгледа това, което смятах за добронамерено предложение. Попитах дали ще се интересува от приятелите му да се мотаят в мазето.
— Добре — каза той. — Ще видя дали момчетата ще катастрофират тук.
Тръгването и преспиването се оказаха много различни предложения. Сривът ме накара да се почувствам сякаш съм в индустрията на гостоприемството – Motel Six с експресно напускане в 11 сутринта. Моят набор определя домашните правила. На татко му беше забранено да влиза в мазето, освен за да свали пицата. Ако имах въпроси, трябваше да пиша. Единствената домашна работа, извършена от катастрофиралите, беше да си вземат Juul шушулките. Заминаването им беше като сцена на Walking Dead, с изключение на това, че зомбитата можеха да карат. Разбира се, планирах закуска за катастрофа, но това беше безсмислено. Всеки гост ставаше по различно време и никой не искаше храна. Сутрешните заявки бяха вода за уста, Febreeze и Red Bull.
Това беше значително по-малко забавно за мен, отколкото децата да спят. Но поне научих нещо. С моето дете в колежа бях запазил титлата си, татко, и запазих някои от по-големите отговорности (пари, грижи за автомобила), но загубих по-малките неща. Вече нямах намерение да спортувам, да правя закуска или да организирам нощувки. Не се бях променил, но детето ми вече не беше наоколо или зависимо в същия смисъл и бащинството, макар и все още страхотен концерт, е драстично различно без зависимост.
След като децата започнат да се блъскат в мазето, вие се оказвате заключени. Трудно е, но вероятно за най-доброто. Поне взеха шушулките Juul.
