През 2016г80 процента от децата са родени от хилядолетни родители, а при 71 милиона милениали, тоест много деца. Но какво означава да си хилядолетен родител? Очевидно не е само едно нещо: 71 милиона американци са трудни за свеждане до термини като родител на тигър или родител с разрешение и със сигурност няма да започне да описва разнообразието от опит на хилядолетните родители. Но те имат едно общо нещо: милениалите са били оформени от определени икономически условия, културни събития и от стила на собствените си родители — които те решават да вземат или да оставят със себе си, когато сами станат нови родители.
Според Националната федерация за търговия на дребно милениалите са родители половината от днешните деца. Само през 2016 г. четири от пет бебета са родени от хилядолетни родители. До степента, в която много десетки милиони хора имат определящо, обединяващо усещане за това какво означава да си родител днес, е, разбира се, крехко – но има законни прилики, които си струва да се изследват.
„Учителите непрекъснато идваха при мен и ми казваха: „Тези родители са различни“. Ако сте били в образованието или в друга област достатъчно дълго, винаги ще чувате това - но започнах да осъзнавам, че това не е обикновено разделение между поколенията. казва Джим Педерсен, редактор от 25 години и автор на Възходът на хилядолетните родители: Родителството вчера и днес. "Тези родители всъщност бяха различни." Какво видя Педерсен? Много родители, които бяха придирчиво обсебени от успеха на собствените си деца и готови да изчистят всякакви препятствия за тях.
Милениалите, въпреки широкия си опит и разнообразие, имат много общи неща и повечето от тях са свързани с финансовото им състояние и усещането, че то е несигурно. Най-старите хилядолетия са имали зараждащи се кариери, когато фондовият и жилищният пазар се срива през 2008 г.; повечето изпаднаха в лудостта на свита икономика. В резултат на това милениалите са първото поколение в американската история, от които се очаква да имат по-малко богатство от родителите си; средното хилядолетие има около 36 000 долара личен дълг, с изключение на жилищните ипотеки. Те също така имат по-малко пътища към традиционните печалби на богатство от родителите си, с рязко покачващите се цени на жилищата – средната цена на жилище е около 30 000 долара повече, отколкото през 1980 г. Средният американец не може да си позволи дом в 70 процента от страната.
Всъщност финансовото положение на милениалите е несигурно и става още по-несигурно, тъй като публичните инвестиции в стоки като големи държавни училища, добри библиотеки и социални помощи намаляват и родителите се чувстват оставени да се грижат сами. Родителите на хилядолетието също са смазани от прекомерните разходи за образование в ранна детска възраст: в много щати страната, като имаш само едно дете в дневна грижа на пълен работен ден, може да струва толкова, колкото обучението в четиригодишна публична колеж.
Тази икономическа реалност има последици, които далеч надхвърлят превръщането на щипчици за пени. Проучване на Pew Research Center установи, че мнозинството от хилядолетните родители казват, че в сравнение с 60% от поколението X и малко над половината от родителите на Boomer, те са твърде предпазливи. Те също така са много по-склонни да кажат, че дават твърде много похвали от предишните поколения родители, като около 40 процента признават, че правят твърде много комплименти на децата си. Междувременно други поколения казват, че са твърде бързи да критикуват. Повечето хилядолетни родители - 62 процента с бебета или деца в предучилищна възраст - казват, че е трудно да се намерят достъпни и висококачествени грижи за деца. Това има смисъл; Докладът на Young Invincibles установи това 18 процента от разходите за отглеждане на детеднешните са поети от грижи за деца и образование; през 1960 г. това беше само два процента от общите разходи за отглеждане на деца.
И така, какво да кажем за типичното обвинение, което казва, че хилядолетните родители са твърде интензивни и управляват живота на децата си вместо тях? Това до известна степен е съвсем вярно. Родителите на хилядолетието прекарват близо час повече да се грижат за децата си през 2012 г., отколкото през 1965 г.; днес майките прекарват 15 часа седмично като родители на децата си, докато всички печеливши, с изключение на изключително богатите, печелят значително по-малко – първите 20 процента от работещите са видели, че доходите им се увеличават почти 100 процента между 1976 и 2014 г., а работниците от средната класа са видели, че доходите им нарастват само с 40 процента спрямо същите 40 години. Средната класа, трябва да се каже, не е наред. Така че родителите се обръщат към интензивно време, властно родителство с надеждата, че това ще осигури бъдещето на детето им.
Гореспоменатото проучване на Pew установи, че 61 процента от хилядолетните родители казват няма такова нещо като „прекалено ангажиран“ в образованието на децата си. Джим Педерсен е видял тази игра от първа ръка. Като директор той изискваше разрешение от родителите, за да могат децата да се оттеглят от часовете, и разказва историята, която нарича „а-ха“ момент за книгата си.
„Един родител дойде и каза, че това, което правя, е лоша услуга на нейния син. Тя излезе и каза: „И ти не би ме извадил от френския на честта ми и сега му го причиняваш.“ Педерсен каза на родителя, че той не е тя. директор, а тя каза: „Да, но ти беше точно като него“. Този тип моменти — родители, които се справят със собствените си нерешени проблеми детството, нещата, които ги ядосват или възпрепятстват успеха им чрез пълномощника на децата им - е нещо, което той започва да вижда много работещи в училищна система. „Това идва от място на любовта. Но понякога има вредни резултати."
Милениалните родители, най-общо казано, относително уверен в способността си да родителят, като над половината от майките на хилядолетието казват, че вършат добра работа в родителството. Милениалните родители също са много по-склонни да говорят с децата си за пари - почти половината от тях хилядолетни родители в проучване от 2018 г. на Capital Group казаха, че ще започнат да говорят за спестяване на пари с децата им преди да навършат 12 години. Изглежда, че парите оформят голяма част от техния мироглед, тъй като майките, които са хилядолетни, раждат деца все по-късно - вероятно поради фактът, че повечето хора не могат да си позволят да родителят заедно с един доход, а по-голямата част от младите родители днес са с двоен доход двойки. Средното хилядолетие днес прави $2,000 реални долара по-малко от това, което биха направили през 1980 г., когато родителите им ги отглеждаха.
Джим Педерсън описва психиката на хилядолетните родители като подобна на тази на информиран потребител. „Така са родителите на хилядолетието“, казва. „Те не се страхуват да поискат определени квартири за децата си. Почти се изисква. Те са по-наясно с политиките и процедурите, отколкото някои служители и преподаватели в училищата. Вдигат шум.”
Това е както добро, така и лошо. Родителите трябва и могат да бъдат защитници на децата си в класната стая и в живота, особено ако смятат, че тези институции не защитават децата им. Тъй като родителите се обръщат към по-интензивно родителство и усещат, че социалната подкрепа ерозира, те нямат друг избор, освен да бъдат този човек в детския си ъгъл, защото се чувства така, сякаш никой друг не е такъв. Но това интензивно родителство може да доведе до опасна комбинация от прекомерно харчене и надменност.
Всъщност обаче не всичко е лоши новини. Хилядолетните татковци са по-ангажирани с възпитанието на децата си, отколкото всяко друго поколение мъже преди тях. Майките на хилядолетието са много по-вероятно да кърми отколкото предишните поколения. Милениални родители имат деца по-късно в живота отколкото предишните поколения - по-голямата част от милениалите, които са родители, са на 30 години и повечето нямат първото си дете до 26 години. Една четвърт от жените нямат първото си дете, докато не навършат 35 години. Изследванията показват, че децата на по-възрастни родители имат по-висок коефициент на интелигентност и по-дълъг живот; по-възрастни родители са по-утвърдени в кариерата си и като цяло са финансово по-добре.
Но по отношение на споделените ценности – какво означава да бъдеш добър родител или да отгледаш добро, здраво дете – опитът и мненията на милениалите са твърде разнообразни, за да бъдат количествено определени. Какво означава да си хилядолетен родител? Може да сте дисциплинар. Може да се насладите на родителство на свободно отглеждане. Може да си спортният баща. Но най-вероятно сте претоварени, претоварени, част от семейство с двоен доход, което се бори с дългове, ипотечни плащания и прекомерни разходи за грижи за деца. Това означава родители, които искат да подготвят детето си за несигурно финансово бъдеще на всяка цена, които искат да го вкарат в извънкласни обучения, които искат да го поставят по пътя към успеха. Понякога това означава родители, които са властни или работят, за да премахнат всякакви препятствия. Но не е ли това приказката на времето? Милениалните родители, както всяко друго поколение преди тях, просто искат най-доброто за децата си.
