Алън Джоунс е баща на годината

Следното е произведено в партньорство с Само за мъже.

Камерън Джоунс е кълбо от енергия. Не може да седи неподвижно и, естествено, обича да танцува. Когато баща му, Алън, включва музиката, Камерън се размърда и измисля нови движения. Когато Алън изключи музиката, Камерън продължава да се мърда. Преди няколко месеца Камерън добави пируети към репертоара си, демонстрирайки завъртане за своите колеги от предучилищна възраст. Неговият учител му казал, че танците са за момичета.

Алън разбра за това няколко седмици по-късно в средата на щастлив разговор с детето си. Това шокира него и съпругата му, която по това време седеше до него на дивана в дома им в Тийнек, Ню Джърси. Осъществиха контакт с очите и тези изражения на лицето, които родителите правят, когато са ядосани и се опитват да не го покажат.

„Казахме: „Не позволявайте на учителите или някой друг да ви казва, че нещо, което обичате да правите, не е за вас“, спомня си Алън. "Мислех, че е важно да го уведомя за това." Джоунс не го оставиха там.

Те извадиха видеоклипове на мъже балетни танцьори като подкрепящи доказателства. Камерън гледаше учудено. След това тренира да се върти из стаята, получавайки възторжени отзиви от мама и татко.

„Безценно е, когато видиш този поглед в очите им на просто облекчение“, казва Вики Джоунс, спомняйки си лицето на сина си, когато му даде разрешение да танцува. „Фактът, че той дойде при нас, също е доказателство за това, което правим. Камерън се чувства достатъчно отворен, за да ни каже това нещо и да не се чувства така, сякаш просто ще чуе същото, което чува в училище."

Обърнете внимание на „ние“ в нейното изявление. Това е история за Алън, традиционно мъжествен — поне във физически смисъл — афро-американски татко с натоварен професионален живот, две момчета и всички стресови фактори в света. Това е история за това как и защо той работи, за да се увери, че синовете му могат да се изразяват по начини, които той не може или не може или, добре, не е в миналото. Това е история за Алън, но и за това защо Камерън и 3-годишният му брат Кристиан имат късмета да го имат за баща.

Защо е Алън Джоунс бащински“сБаща на годината 2018? Защото преди няколко години Алън осъзна, че има много често срещан проблем. Той не можеше да изрази чувствата си и се зае с много сложния процес на разрешаването му. Алън Джоунс е забележителен баща не само защото е насърчил здрави отношения с децата си, съпругата си и учениците си в академията Фредерик Дъглас в Харлем. Той е забележителен баща, защото е насърчил здрави отношения със себе си. И това не е лесно. Отне време и усилия. Той го направи, защото знаеше, че трябва. Той го направи, защото искаше на сина му да му е удобно да танцува, точно там на пода в хола пред него.

Отглеждане на момчета

Преди лягане Алън Джоунс често чете на синовете си. Две от най-популярните книги в къщата на Джоунс са тази на Тод Пар Бъди, който си и Книгата на чувствата. Първият е за това как хората трябва да приемат това, което другите се радват. Вторият е алманах на емоциите, нещо като учебник за чувствата като втори език.

„Мисля, че книгите ни дават добри уроци, защото толкова често в нашето общество имаме това предписано вярване в какво малките момчета трябва да харесват и какво не трябва да харесват, в какво трябва да се занимават, в какво не трябва да се занимават", Алън казва. „Това е като, не можете да проектирате тези стандарти за изрязване на бисквитки върху - не само момчета - но и децата като цяло. Защото смятам, че това би задушило растежа им."

Това не са съобщенията, които Алън е получавал като дете.

Алън израства с по-малкия си брат в Ню Йорк, отгледан от двама разделени родители. Когато се държеше лошо, наказанието беше бързо: имаше бискване и заземяване. Когато порасна, той се научи да жонглира с различни правила в различни домове. Майка му беше стриктна към свободното му време; баща му не беше. Той отиваше при баща си, за да прави неща, които не можеше с майка си - като гледане на филми на ужасите.

В крайна сметка той се премества в къщата на баща си в търсене на свобода. Той получи обратното. Всичко трябваше да е по начина на баща му. Имаше малко внимание към мислите на Алън и понякога нямаше обяснение на правилата. По време на последната си година в гимназията Алън си спомня как е казал на баща си, че има свободен период в края на деня, който ще използва за домашна работа или за излизане с приятели. След като баща му разбра, той каза на Алън винаги да тръгва веднага след последния си час и да му се обажда, когато стигне до къщата им в Куинс. Алън не беше сигурен защо свободният период засяга баща му. Той никога не е питал. Той все още не знае.

Алън никога не се чувстваше комфортно да изразява себе си около баща си. Ако двамата имат противоречиви мнения, Алън знаеше, че неговото няма да бъде взето предвид. Дори когато беше в колежа (той все още живееше вкъщи), той трябваше да поиска разрешение да напусне къщата. На 20 той напусна завинаги. Той и баща му все още говореха, но тези разговори не станаха по-дълбоки или по-лични.

„Не исках децата ми да се чувстват така, сякаш не могат да дойдат при мен“, казва Алън. „Не исках те да изпитват безпокойство, докато говорят с мен.

Единадесет години по-късно Алън има свое момче. Докато Камерън растеше, Алън мислеше много за това как ще бъде родител по различен начин от собствения си баща. Но той не го направи. Той игнорира чувствата на Камерън. Той имитира хленченето на Камерън. Когато Камерън стана на около 3 години, Вики забеляза, че синът й не иска да бъде около баща си.

Алън също забеляза. И вместо да гледа на другата страна или да се оправдава пред себе си, той реши да се промени. По-конкретно, той реши да стане по-достъпен. „Не исках децата ми да се чувстват така, сякаш не могат да дойдат при мен“, казва той. „Не исках те да изпитват безпокойство, докато говорят с мен.

Алън се подложи на терапия и на постоянна диета от книги за мъжествеността. Той се натъкна на Волята за промяна: мъже, мъжественост и любов, книга на Bell hooks за фактори, които правят мъжете неспособни да изразят себе си. Тази книга съдържа някои опияняващи неща. Вземете този пасаж:

„Ако не можем да излекуваме това, което не можем да почувстваме, като подкрепяме патриархалната култура, която социализира мъжете да отричат ​​чувствата, ние ги обричаме да живеят в състояния на емоционално вцепенение. Ние изграждаме култура, в която мъжката болка не може да има глас, където мъжката болка не може да бъде назована или излекувана."

Той проучи книгата и интелектуализира проблемите си, като намали малко в опит да разбере контекста на своите недостатъци и на баща си. Той донесе у дома Книгата на чувствата. Привидно беше за Камерън, но Алън разбра, че ще го четат и препрочитат заедно.

Времето минаваше и Алън се променяше постепенно. Вики можеше да го види, когато примижа, но това не беше нов човек. Беше същият човек, само малко по-пенсиониращ се. След това, един ден, родителите открили, че стерео уредът им, с който многократно са молили Камерън да спре да си играе, счупен. Камерън отрече всичко. Алън се забави. Зет му се свърза с престъплението и Алън се върна при сина си, за да се извини, че го обвини в нещо, което не е направил.

„Те проведоха разговор, който не бях виждала и наистина ме накара да се почувствам, че там има превключване“, казва Вики. „Когато го гледах, си тръгнах, Да, това е някак - Съжалявам, ставам наистина емоционален - това е нещото, което чаках да видя с тях.”

Даване на волята на учениците за промяна

След като получи достатъчно копия на куките за камбана Волята за промяна и разрешение от директора, Алън започва да го преподава в класа си в академията на Фредерик Дъглас. Неговите ученици бяха помолени да правят записи в дневника и след това да водят дискусии. За тези, Алън подреди бюрата на учениците в квадратна U-образна форма, а неговите собствени бяха отдалечени в долния ляв ъгъл. Семинарите прераснаха от явни разногласия до любопитни последващи действия. Момчетата, които първоначално се колебаеха да прочетат книга за любовта, донесоха свои въпроси в клас. Студентите започнаха да споделят лични истории. Същото направи и Алън. По време на разговор относно писането на Bell hooks за това как мъжете родителят като бащите си, той разказа на класа за собствените си борби с баща си и бащинството. Той каза, че това го е накарало да промени подхода си към отглеждането на синовете си.

Имаше много реално въздействие и върху учениците.

В началото на следващата учебна година един от учениците на Алън дойде при него. Той каза, както и преди, че е благодарен, че са прочели Волята за промяна в клас. Той разказа на Алън история за депресиран член на семейството, с когото разговарял по време на нужда. Преди да прочете книгата, студентът вероятно не би обърнал внимание на чувствата си. Но книгата го научи да бъде емоционално до нея, така че той направи това. Студентката каза, че член на семейството може да се е самоубил, ако се е отнесъл към ситуацията по различен начин.

„Почти започнах да плача точно пред него, когато той каза това, защото е като, уау, никога не бих когато започнах да преподавам книга, си помислих, че тя буквално ще окаже въздействие на живот или смърт върху някого“, Алън казва. „И така, той ми каза това — това някак си потвърди за мен защо трябва да чета тази книга с моите ученици толкова дълго, колкото мога.“

Да станеш татко

Ето малко предистория: Камерън почти умря през 2013 г. Три седмици в живота си той страда от инфекция в кръвта, наред с други медицински усложнения. През следващите пет месеца той често боледува. Вики и Алън не искаха да рискуват посетител да пренесе някакви микроби. Когато бащата на Алън, развълнуван дядо, ги помоли да доведат Камерън при него, Алън отказа.

По-късно, през април следващата година, Вики и Алън продължиха с плановете си да посетят майката и бабата на Алън във Вирджиния. Баща му разбра по време на телефонен разговор с Алън и го загуби. „Не исках да му крещя, защото имах чувството, че това би било неуважително“, казва Алън. Вместо това той учтиво прекрати телефонния разговор. Не говореха около година.

„Като баща мисля, че сега мога да разбера любовта, която бихте изпитвали към детето си, независимо от всичко“, казва Алън. „Мисля, че ходенето на моето собствено пътуване, за да намеря език – емоционален език – ме направи по-добър.

Алън се замисли как тази пауза се отразява на синовете му. Камерън не беше срещал дядо си. Снимки на бащата на Алън бяха на стената и като 4-годишно Камерън щеше да попита: Кой е това? Къде е той? Алън не знаеше какво да каже на сина си, затова се обърна към баща си.

Те говореха. Дойде дядо. Камерън знае кой е този човек сега и Алън говори с баща си веднъж месечно.

„Като баща мисля, че сега мога да разбера любовта, която бихте имали към детето си, независимо от всичко“, казва Алън. „Мисля, че ходенето на моето собствено пътуване, за да намеря език – емоционален език – ме направи по-добър.

Подобряването на Алън се простира отвъд любовта към съпругата и децата му.

По средата Волята за промяна, учениците на Алън започнаха да задават познат въпрос: Какъв е смисълът?

„Има неща, които започнах да променям“, каза им той. „Може би иглата наистина няма да се движи. Но кой знае? Докато внуците ви са наоколо, ако всички продължаваме да споделяме знанията, които имаме с други хора... кой ще каже след поколение или две, че обществото не може да се промени малко? Или много малко, както обичам да им казвам.”

За всичко това и повече, Fatherly and Just for Men се вълнуват да определят Алън Джоунс за Баща на годината 2018. С тази награда Джоунс ще получи награда от 5000 долара. Има повече от един начин да бъдеш мъж и Just For Men и Fatherly искат да дадат възможност на татковците да отглеждат по-добри деца и да водят по-пълноценен живот.