Беше хладна ноемврийска неделя в местното гимназия. Бях с моите момчета, състезавах се. Имахме състезания, за да видим кой дует може да получи 100 последователни хвърляния на лакрос топка без изпускане, играхме играта за справяне в крайната зона, ритани футболни топки през стълбовете, използвайки лявата си обувка като тениска, и тичам спринтове нагоре-надолу по терена. Сега тренирахме маршрути. Аз хвърлях топката. Бягаха, но следобедът притичаше.
„Още две завършвания и тогава да отидем да вземем тези понички“, извиках аз, преди да хвърля нещо, което изглеждаше като стотинка надолу.
Докато средното ми дете маневрира под прохода, другите ми двама сина се въздържаха. — Но татко — каза най-големият. — Уволниха те от работата си.
— Да — казах аз. "Това е краят на света."
Тази история е представена от а Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на Бащински като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
Топката излетя три фута твърде далеч и хлапето беше право. Току-що бях уволнен, ставайки жертва на избори. Бяхме изправени пред истинска беда — детето дори не знаеше колко лош е пазарът за някой с моите умения — и притеснението беше истинско. Синовете ми не бяха наясно с нашите финанси, но усетиха безпокойство и моята лекомислие нямаше да ги убеди, че всичко е наред.
"Това е краят на света." Какво нелепо, налудничаво лаконично изказване, поставено между загубена работа и лош пас. Не можех да пренебрегна очевидното, но бях твърдо решен да дам пример за спокойствие, да намаля значително температурата, дори да се отърва от това. Перспектива, хора: Нищо никога не е толкова лошо, колкото изглежда. Всеки има трудни моменти и има само три избора: да излъжеш себе си, да се потопиш в самосъжаление или да продължиш напред. (Тази трета опция обикновено е тази, която искате да изберете.)
Признаването на положението ми с невъзмутимост беше най-добрият начин да се докаже на момчетата и лекото, сардонично изказване имаше ефект. Случайно беше добро родителство.
"Да, това е краят на света." Напълно издуха драматичния балон. Почти мигновено момчетата започнаха да повтарят фразата за малки и големи проблеми, с които се сблъскват. Знам със сигурност, че само едно от момчетата, изричайки тази фраза, дори с небрежна мрачност, накара това дете да се почувства по-силно, по-независимо в изправянето на предизвикателството. Без незабавно бягане при родител с паника; без мързене или зрелища, без еднодневно отчаяние. Старецът беше приел провала си и беше готов да продължи напред. Чрез моя пример, колкото и да е труден, синовете ми разбраха, че могат да се опитат да имат същата устойчивост.
Седем години по-късно бяхме на същото поле, на което се доказах като второразреден куотърбек, но честен оператор. Момчетата бяха по-големи, по-бързи и по-силни и аз бях нает (в крайна сметка нещата се получиха добре).
Обикаляхме с коне, правехме спринтове от голлиния до голлиния. Не можех да се държа повече. След това лежахме на трева, четиримата гледахме ясно следобедно небе. „Почти време за понички“, каза средното дете. Тогава най-големият попита дали си спомням кога сме дошли на същото поле, след като ме уволниха. „Като вчера“, казах му. Тогава най-малкият ми посочи, че тогава мога да го избягам.
„Да“, отвърнах аз. "Това е краят на света."
Джеф Нелиган е баща на трима сина; двамата най-големи са завършили Военноморската академия на САЩ и колежа Уилямс, третият е в Уест Пойнт. Той е авторът на Четири урока от тримата ми сина: Как можете да отгледате издръжливо дете.
