Това е нощта преди големия мач и Лура Колдър разстила фланелката на сина си на леглото му, снима я и я изпраща на приятели. Тя е развълнувана. Синът й е развълнуван. Утре той играе за всички топчета. Утре той играе Minecraft.
„Аз съм лудата футболна майка, кълна се в Бог“, казва Калдър. „Само това е игри.”
Това е светът, в който живеем сега, свят, в който конкурентните игри са голям бизнес, пълен с шампионски турнири, доходоносни спонсорства и желани колегиални стипендии. Това е свят, в който възрастните американци прекарват все по-голямо време в игра на видеоигри до такава степен, че, според скорошно проучване, това може да намалява участието им в работната сила.
Това също е свят, населен от нарастващ легион родители, които страстно подкрепят децата си в техните игрови занимания, седят до тях, докато играят, преразказване на триумфи и неуспехи от последните им онлайн сесии и, когато е необходимо, да ги карат до турнири на живо по същия начин, както биха направили на мач по карате.
flickr / Dota 2 The International
Има 2,6 милиарда души по света, които играят видео игри, приблизително 10 000 от които са на заплата, професионални геймъри, казва Ан Хенд, главен изпълнителен директор на Суперлига, който хоства онлайн и лично Minecraft и Лигата на легендите турнири за състезатели на възраст 6 и повече години.
„През повечето време имаме родители, които ни казват: „Аз не играя тези игри, но наистина виждам радостта, която той или тя получава от това, аз могат да оценят уменията, които той или тя получава от него, [и] мога да оценя компютърните умения, които учат“,“ Hand казва.
Калдър казва, че не само електронните спортове са толкова ценни за развитието на децата, колкото и по-традиционните извънкласни занимания като бейзбол или балет - в много отношения те са дори по-добри за развиване на интелектуални умения. Избраната игра за 11-годишния син на Калдър Лео е играта за изграждане на света Minecraft, чрез който усвоява компютърно базирани умения като кодиране и програмиране, но също така го излага на много по-широк кръг от умения от реалния свят, от математика и архитектура, до политика и управление на бизнеса.
Андрю Фуенмайор се надява, че тригодишният му син ще научи ценни уроци от видеоигрите. Той и синът му играят игри заедно като Марио Карт, Марио Мейкър и Легендата за Zelda: Дъхът на дивата природа Wii U. Той вярва, че видеоигрите помагат за преподаване на присъщи житейски умения в ранна възраст, а игри като Mine Craft и Mario Maker дават на играча свободата да създава и изследва в рамките на добре дефинирани граници.
„Той започва да работи върху координацията си ръка-око, разпространявайки полезна информация на екрана от неполезната информация, което е просто общо умение“, казва Фуенмайор. „В наши дни особено децата трябва да могат да управляват много данни, които са пред тях, много информация, която идва по пътя им, и да могат да да разграничат кое е полезно и какво не и да приоритизират това, което трябва да привлече вниманието им в момента спрямо това, което може да привлече вниманието им по-късно е всичко е само общи умения, които се надяваме, че ще бъдат преносими за него по-късно, докато учи други предмети, независимо дали са академични или просто боравене с нови ситуации.”
Не всички игри изискват едно и също ниво на умения или развиват младите умове по един и същи начин, но Hand посочва Minecraft като най-добрия пример за инструмент за обучение, който също е забавен.
„Това е истинска игра за добро настроение за родителите“, казва Хенд.
Фуенмайор казва, че няма да позволи на сина си да играе насилствени игри, базирани на стрелба като Call of Duty или Battlefield, докато не стане тийнейджър.
„Което е малко трудно, защото игрите от много, много дълго време и все още днес главният герой обикновено е специален поради способността си да се бие или да бъде насилствен по един или друг начин“, казва той. Но, казва Фуенмайор, става все по-лесно да се забавляват алтернативи. „Всяка година излизат страхотни неща, които са по-подходящи за по-малките деца, така че ние просто държим очите си отворени за подобни игри.“
Не всички игри изискват едно и също ниво на умения или развиват младите умове по един и същи начин, но Hand посочва това Minecraft като най-добрия пример за инструмент за учене, който също е забавен.
„Това е истинска игра за добро настроение за родителите“, казва Хенд.
Не всички видеоигри са създадени равни, разбира се, поради което Калдър отклонява Лео от игрите, които тя смята за твърде насилствени или безсмислени.
Саманта Калдероне, чийто 7-годишен син също е запален Minecraft играч, ограничава и избора на видеоигри на сина си, ограничавайки излагането му на игри, които биха позволили той общува с непознати онлайн и го насочва към тези, които са интелектуално стимулиращ.
„Що се отнася до уменията, неговите умения за памет са забележителни“, казва Калдероне. „Той помни имената и статистиката на Покемони чудовища вътре видео игри, той изгражда математически умения, макар и лесни на ниво, това му помогна да ги усвои по-бързо, отколкото мисля, че би имал само в училище.”
В сферата на игрите, които може да играе, той прави това безмилостно — макар и все още не състезателен — и страстта му към тях се простира далеч отвъд времето, в което ги играе.
„Дори когато синът ми не играе своите игри, той все още мисли за тях. Той ми разказва как е победил последния бос Skylandersили града, в който той и приятелят му са създали Minecraft“, казва Калдероне. „Той играе ролеви сцени като Линк, докато играе обличане с приятелите или сестра си.“
Разбира се, от зората на видеоигрите родителите се притесняват, че децата им прекарват твърде много време в тях и че страстта към тези игри може да прерасне в разрушителни мания. Калдероне наскоро забрани на сина си да играе видеоигри за три дни, след като той играе толкова дълго един ден, че загуби представа за сетивата си и се изпика, докато седеше на дивана.
„Опитвам се да поддържам нещата умерени, защото бях почти по същия начин“, казва тя. „Но очевидно все още трябва да го науча, че други неща в живота също са важни.”
Синът на Калдър играе Minecraft между четири и шест часа на ден след училище, но Калдър е категоричен, че този тип отдаденост е нещо добро.
„Не можете наистина да се подобрите, освен ако не сте в състояние да отделите време, за да го направите“, казва тя. „И другото нещо е, когато играеш игра като Minecraft, и искате да влезете в сървъри, трябва да проучите тези неща. Трябва да гледате видеоклипове в YouTube, където други хора обясняват какво са направили. И така, това е друго умение, способността да се интересувате от нещо и след това да отидете и да го проучите, за да го разберете по-добре. Според мен това не е безсмислена загуба на време, защото уменията могат да бъдат приложени към всичко, всякакъв вид интереси.
Калдър подкрепя страстта на 11-годишния си син Лео не само като го кара на състезания, включително събития от Суперлигата като това за което тя изложи фланелката на Лео, но и като седи с него, докато той играе и говори с него за това, което прави, и защо. И тя продължава тези разговори, след като той също свърши да играе, за да му помогне да разбере какво научава от игрите, които играе, и защо тези уроци са ценни за неговото развитие.
Но колкото и да е развълнувана от всичко, което Лео научава, Калдър прави всичко възможно, за да подкрепи играта му по причини, с които всеки родител от всяко поколение може да се свърже.
„Основното нещо за мен като родител — и ми се иска повече родители да го гледат по този начин — че като родител за мен никога няма да смачкам страстта на сина си в нещо“, казва Калдър. „Мисля, че е важно да подкрепяме децата си в това, което са техните страсти и интереси. И ако това е игра, това е добре."
