Умолявам двете си момчета говори с мен когато им е трудно, но само когато съм в настроение да слушам. Иначе е по-вероятно да го направя отхвърлят борбите им с кратки команди като „разбери го“ или „преодолей го“. Не правя това от злоба или небрежност. Правя това, защото дните ми са дълги и емоционалната ми честотна лента е ограничена. Не искам да се ангажирам, когато не мога да помогна.
Бих искал да мисля, че съм способен да помагам по-често, отколкото не, но напоследък изпитвам затруднения. Трудно ми беше да слушам. Може би неизбежно това породи порочен кръг. Отчаяни за внимание, децата хленчат повече. Влошено, жена ми и аз ставаме по-пренебрежителни. Наскоро научихме колко силно може да крещи 8-годишно дете и колко силно 5-годишно може да затръшне вратата на спалнята. Ясно е, че това не беше приемливо статукво. Така че потърсих терапия.
По-конкретно, разгледах как работят терапевтите. Нямам време или здравен план да свия децата професионално. Така че трябваше да направя. Моят евтин/умен хак? Използвайте същите техники за активно слушане, които моето момче би срещнало в сесиите на когнитивно-поведенческата терапия. Като се има предвид, че борбата ми да се съсредоточа върху оплакванията на децата ми създаде кисела атмосфера на първо място, реших, че трябва да компенсирам прекалено много.
Но ето нещото за активното слушане: изисква действителна работа. Техниката включва намаляване на разсейването и обръщане на внимание на езика на тялото, докато човекът говори. След това като слушател повтаряте това, което сте чули, перифразирайки информацията за потвърждение. Процесът също така изисква да сте физически отворени към говорещия и да предлагате собствените си улики за езика на тялото, които слушате, включително кимане на глава и контакт с очите, когато е подходящо. На коктейл ние наричаме това поведение „отблъскващо“. В по-интимна обстановка може да бъде наистина мощен.
Започнах да използвам техниката в понеделник и не ми се наложи да чакам дълго, за да наблюдавам ефектите. Моят възпитаник в детската градина беше последвал брат си от автобуса, плачейки открито. Вместо да отгатна нуждите му или да му кажа да се охлади, го поставих на стъпалата и попитах какво става.
„Имах лош ден и имам домашна работа“, изплака той.
„Това, което чувам, е, че сте тъжен и разочарован, че имате домашна работа. Това вярно ли е?" — попитах аз, чувствайки се леко нелепо.
— Да — изскимтя той. „И брат ми няма домашно“.
„Чувам, че и ти си разочарован, че трябва да пишеш домашни, а брат ти не го прави“, казах аз над риданията му.
Той ми кимна, пое спокойно дъх и избърса очите си. — Татко, може ли да хапна? — попита той по-спокойно.
„Това, което чувам да казваш, е, че лека закуска може да те накара да се почувстваш по-добре“, отвърнах аз, наистина се наклоних към цялото нещо.
Синът ми кимна, хванах го за ръката и му помогнах да отвори банан. Изведнъж се оправи. Беше действало като странна, социално неудобна магия.
Започнах да разбирам механизма защо техниката работи през останалата част от вечерта и до следващата сутрин. Активното слушане беше като натискане на бутон за пауза. Това изискваше да бъда тих и присъстващ. Докато процесът на говорене и слушане се случваше, нищо друго не можеше да се случи. Вместо да засилва конфликта с външен шум, активното слушане успокои всички. И в това тихо място разумът можеше да надделее.
Но това не беше единствената причина активното слушане да работи. На третия ден децата ми започнаха да осъзнават какво правя и започнаха да се отчайват да избягат от неизбежната досада на моята търпелива и внимателна техника на слушане. Това, което ме впечатли, беше, че работеше именно защото беше тромаво. Дори след като децата ми започнаха да го разбират, проработи.
В сряда следобед моята Kindergartner пристигна в кухнята с проблем. Беше ядосан, защото искаше още една закуска, въпреки че вече имаше следобедната си закуска. Той също искаше да гледа телевизия, защото брат му беше стартирал любимото им DVD Road Runner и не искаше да пропусне нищо. Започнах моята история.
„Чувам, че си разочарован, защото вече си хапнал и искаш още и се чувстваш нетърпелив, защото също искаш да гледаш телевизия…“
Едва приключих, преди той да обърна гръб и да се отдалечи. Очевидно той нямаше нито време, нито желание да се занимава с моето слушане. Беше скучно и освен това беше много малко вероятно след няколко минути той да се справи. По-добре да намали загубите си. Умно дете. Въпреки че не беше точно това как трябваше да работи активното слушане, резултатът беше достатъчно добър за мен. По дяволите, ако отегчаването на децата ми в съответствие работи, наричайте ме г-н Монотон. Бях готов да вляза ол-ин в това активно слушане, докато не се натъкнах на неговите ограничения.
На следващия ден се стреснах, че децата ми се втурнаха в къщата, откъдето си играеха в двора. И двамата крещяха и плачеха, което накара кучето да започне да лае, което ме накара да крещя. Но аз се успокоих и успях да накарам момчетата да седнат. Беше време да започна да слушам възможно най-активно.
Започнах с най-младия, който изглеждаше най-разстроен. Какво става тук, попитах аз?
„Брат ми не ми позволява да играя игра на супергерой“, обвини той ядосано.
„Добре това, което чувам да казваш е…“
„Винаги играя на супергерои!“ брат му прекъсна шумно, пускайки двойката в нов кръг от спорове.
Отново ги успокоих и се опитах да започна отначало, този път с по-големия брат. „Добре, това, което чувам да казваш, е, че си уморен да играеш супергерои и искаш да опиташ…“
„Той дори няма да играе мутанти!“ — изкрещя по-малкият му брат, като още веднъж разкара двойката.
Така продължи известно време. И дори когато можех да получа активен ритъм на слушане, не можахме да намерим решение. Имаше още викове и хлопане на врати. Жена ми най-накрая раздели двойката, оставяйки ме да се задушавам. Къде изчезна магията? Какво се беше случило?
Тогава ме удари. Слушах активно, разбира се. Момчетата? Не толкова. И това беше проблемът. Активното слушане няма да работи за разрешаване на групови конфликти, докато всички страни не са активно слушане. И колкото и да искам да бъда баща, да обучавам децата си как активно да се слушат един друг, се чувства като сериозен дългосрочен проект. Един, който се колебая да предприема, ако съм честен.
Което не означава, че се отказвам от активното слушане. Това е добър инструмент, който да имам в моя комплект инструменти за родителство, ако условията са подходящи. Сигурен съм, че ще продължа да го използвам в някакъв или друг капацитет и ще бъде полезен. Ако не друго, това ме научи, че да бъда по-присъстващ и в момента, когато децата ми се борят, е важно и си струва. Освен това, ако го продължа, може би като моделирам активно слушане, децата ми ще го вземат сами.
В петък вечер, когато свършихме чиниите, въздъхнах и се оплаках уморено. „Боже, какъв ден. Толкова съм уморен, просто искам да го направя."
Жена ми ме погледна. — Това, което чувам — каза тя. „Дали искаш да се качиш горе, да си легнеш и да гледаш телевизия с мен.“
Тя не е сгрешила. И се почувствах чут.
