Американците обичат своите домашни любимци, да харчат повече от 70 милиарда долара миналата година на любимите им спътници. Това далеч надхвърля 7 милиарда долара, изразходвани за легална марихуана, и 32 милиарда долара за пица, само за два примера.
От 70 милиарда долара, близо до 20 милиарда долара плаща за ветеринарни грижи, 16 милиарда долара са за доставки и лекарства без рецепта, и 32 милиарда долара са за храна.
Тези големи суми показват, че американците много ценят живота на своите домашни любимци. И все пак колко стойност? Ние се заехме да намерим отговор за домашния любимец, който американците обичат особено: техните кучета.
Направихме това с помощта на дизайн на експериментално проучване който е бил използван за установяване на стойността на човешкия живот и много други "безценни" неща. В крайна сметка стигнахме до заключението, че стойността на средното куче е около $10,000. Въпреки че някои може да се смеят на нашето изследване, ние вярваме, че то има важни последици за човешката медицина, здраве и благополучие.
Пътят към осигуряването на приходи от Bowser
Започвайки през 20-те години на миналия век, федералното правителство предприема усилия за рационализиране на процесите на вземане на решения чрез по-систематично отчитане на потенциалните разходи и ползи от публичните интервенции. Докато Закон за контрол на наводненията от 1936 г кодифицирайки тези развития, администрациите на Рузвелт се опитаха да разширят обхвата на въздействията, отчетени в тези анализи на разходите и ползите, за да оформят публичната политика.
Анализаторите бързо се сблъскаха с плашещ проблем: как трябва да включат стойността на стоки и услуги, които не се търгуват лесно на пазара в техните оценки? Оценката на човешкия живот служи като може би най-противоречивата подобна оценка.
Но как оценявате безценното?
Какво ще плащат хората?
Първоначално анализаторите разрешиха тази главоблъсканица, като разчитаха на фокус върху човешкия капитал – т.е. оценка на бъдещата производителност и доходи на индивидите. Естествено това доведе до големи несъответствия в анализите, базирани на засегнатите индивиди и популации. Той също така постави едно особено неприятно предизвикателство по отношение на една група, която не „спечели“ заплата: домакините.
За да отчетат тези ограничения, изследователите започнаха да разчитат на условна оценка, това е тяхното готовност да плащат за определени стоки. Този подход, базиран на потребителите, приписва парични стойности на малки промени в риска, които след това се агрегират между популациите. Стойностите, разработени по този начин, обикновено се наричат „цени в сянка“.
Въз основа на подходи за готовност за плащане, изследователите са разработили голямо разнообразие от тези сенчести цени.
Когато става въпрос за оценяване на човешкия живот, федералните агенции в момента са се уредили около стойности от 10 милиона долара.
Други цени в сянка са установени за отчитане на разходите за изнасилвания и сексуални посегателства (приблизително $300,000 в долари за 2016 г.) за ползите, получени от развлекателни дейности като пътуване с раница (64,30 долара в долари за 2016 г.) и на опазване на плешиви орли (359 долара на човек в долара за 2016 г.).
И все пак видимо липсващ от списъка е най-добрият приятел на американците.
От безценно... до $10 000?
И така, колко струва животът на кучето? За повечето любители на кучета, включително и за нас, отговорът е очевиден: те са безценни. Колкото и верен да е този отговор, той предоставя малко насоки как да оценим ефекта от частните и обществените решения върху нашите четириноги спътници.
За да предоставим отговор, ние проектирахме и представихме голям, национално представително проучване на собствениците на кучета. Използвахме заявените предпочитания на индивидите, за да преценим колко са готови да платят, за да получат малки намаления на риска от смъртност за техните кучета.
В нашите случаи оценките в крайна сметка възлизат на a стойността на статистическия живот на кучето е около $10 000.
Има редица добри причини да разберете по-добре как американците ценят своите домашни любимци.
Най-очевидното приложение на нашите открития се отнася пряко до регулирането на здравето и безопасността на домашните любимци. Федералните и държавните агенции публикуват стотици хиляди страници с регламенти годишно. Често те засягат живота и здравето на животните, включително кучетата. Регулаторите обаче до голяма степен разчитаха на най-добрите си предположения да оцени техните разходи и ползи, тъй като те са свързани с ефекта им върху кучетата.
Издадени нови наредби след многобройни случаи на заразена кучешка храна или фармацевтични продукти представляват реален случай. С над 1 милион кучета, убити в трафик годишно, друга потенциална употреба на нашите открития е свързана с инвестиции в регулиране на безопасността на движението.
Разбира се, нашите констатации предоставят и отправна точка за обезщетение в случаи на непозволено увреждане в резултат на наранявания и смърт на кучета. Както е постановено понастоящем, обезщетението се основава единствено на пазарна стойност на кучето. Естествено, това силно ограничава компенсацията за много собственици на кучета, особено тези, чиито кучета не са чистокръвни. Нашите констатации илюстрират, че компенсацията за собствениците трябва да бъде много по-висока, за да отчете загубата на приятелство и свързания емоционален стрес.
В по-общ план, нашите оценки също предлагат стойност на приятелството, приложимо за оценка на програми за хора с увреждания, както и по-широките ефекти на животинското дружество върху човешкото здраве. Това по-специално включва официално и неформално използване на кучета за предоставяне на емоционална подкрепа или други услуги.
И накрая, както бебето, представено на цар Соломон, кучетата не могат да бъдат разделени наполовина. днес, повечето държави все още третират кучетата само като собственост. Особено при разхвърляни разводи, битки за попечителство над кучета може бързо да ескалира и да стане гаден. Нашите оценки предлагат разумна отправна точка, за да направим разводите по-малко спорни, поне когато става въпрос за четириноги другари.
Да се определи количествено или да не се определи количествено?
Нарастващото влияние на количественото определяне като цяло и на анализа на разходите и ползите в частност е оплаквано както вътре, така и извън академичните среди. Критиките са насочени към методи, както и основните нормативни и етични проблеми.
Разбира се, нито методът за анализ на разходите и ползите, нито основното развитие на цените в сянка без техните ограничения. И все пак, какви са алтернативите?
Ние твърдим, че анализите на разходите и ползите и политиките, когато са направени и използвани по подходящ начин, предоставят необходимата информация за сложни политически въпроси. Това важи особено във времена, помрачени от прекомерни партизански спорове и дезинформация.
Освен това цените в сянка позволяват на анализаторите да включат разходите и ползите в своите анализи за обществени групи, които често остават непредставени в политическия дискурс.
Може би най-важното е, че правителствата на всички нива са изправени пред ограничения на ресурсите, всеки направен избор на политика винаги води до пропуснати алтернативи. Отчитането на разходите и ползите, доколкото е възможно, по този начин предлага най-добрия ни шанс да използваме разумно ограничените си публични ресурси.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът от Саймън Хедер от Пенсилванския държавен университет и Девън Карлсън и Джо Рипбъргър от Университета на Оклахома.
